Катрин вспрыгнула на фальшборт, Жо подобрав грубый чужой топор, двинулся следом.
-Куда, однобокий? - поинтересовалась Катрин.
-Ты одна не справишься, - пробормотал мальчик, - Хенк тяжелый.
Катрин мрачно кивнула, и тут на баке катамарана показалась фигура. И воительница, и Жо одновременно вскинули оружие.
-Это я, - прохрипела согнутая фигура голосом Вини-Пуха. - Я, это... живой...
-Отлично, - сказала Катрин, - я уж думала ты с того света в последний раз щелкнул. Готовьтесь отвалить, а то задохнемся. Жо, - осторожнее.
Жо во второй раз перепрыгнул на драккар. Бок болел все сильнее. Катрин мелькала где-то в дыму. Мальчик, оступаясь то на мягком, то на жестком, полез следом. Под ногой кто-то страшно застонал.
-Сюда иди, - приказала Катрин и закашлялась.
В густой пелене дыма высилась груда тел. Катрин, хрипя свои таинственные восточные слова, принялась растаскивать трупы. Жо тоже отвалил какого-то на редкость тяжелого островитянина. Хенка узнали только по панцирю, - в густом дыму всё было одинаково черным и липким от крови.
-Крематорий натуральный, - прохрипела Катрин, - берись...
Тело Хенка оказалось совершенно неподъемным. Пришлось тянуть волоком, из-под закрытого шлема сочилась темная кровь.
-Сгорим нахрен, - отворачиваясь от подступающего жара, выругалась Катрин, пытаясь взвалить тяжелое тело на борт. - Вини, Сиге, - помогите, чтоб вас...!
Из дыма возник кособокий Вини-Пух, за ним кашляющий селк, - общими усилиями тело убитого товарища перетащили на "Квадро". Жо перебрался сам, едва не свалившись в воду. Катрин снова исчезла в дыму.
-Куда?! - завопил, цепляющийся за рубку Квазимодо.
-Я там сапоги видела, - донесся сквозь треск пламени голос предводительницы.
Одноглазый шкипер застонал:
-Рубите последний конец. Огонь рядом. Кэт и так перепрыгнет.
Вини-Пух суетливо перерубил последнюю веревку. Сиге побежал с багром на бак, Жо догадался, что ему придется заняться кормой. Мозги ворочались тяжко, как будто их полностью отключили после боя.
-Уперлись! - надрывался Квазимодо. - Вместе, дружно!
Жо уперся ногами в борт драккара, спина мгновенно отозвалась сильной болью. В лицо валил черный дым, волосы на голове затрещали от близкого пламени...
На палубу шлепнулась пара сапог, из клубов дыма возникла Катрин с мечом в руке.
"Все очень любят трофеи", - тупо подумал Жо. "Один я ничего не беру. Даже собственный топор потерял. Это потому что бесхозяйственный".
Спина болела невыносимо, а отодвинуть "Квадро" от пылающего драккара не удалось ни на сантиметр.
-Кэт, - весла! Хотя бы пару! - завопил Ква.
Предводительница ответила что-то грубое на восточно-славянском и снова исчезла в дыму.
"Сгорит" - подумал мальчик, с новой силой упираясь стоптанными подошвами в смолистый борт.
Из дыма, чуть не съездив Жо по лицу, вылетело длиннющее весло. Мальчик ухватил толстую рукоять - она обожгла пальцы.
Через борт с другим веслом перелетела Катрин, шлепнулась на четвереньки, сквозь судорожный кашель заорала:
-Чего стоим?!
-Тяжелый, - ответил Ква, сползая с крыши рубки. - Сейчас помогу.
Катрин на четвереньках, перепрыгивая через трупы, кинулась мимо него, скрылась в люке.
-Куда она? - закричал Жо и закашлялся.
-Не знаю. Попить, наверное, - пробормотал шкипер, по-крабьи подползая к борту. Правая нога его совершенно не держала, - сквозь наскоро намотанную тряпку проступило огромное темное пятно. - Беремся!
Вместе уперлись веслом, с носа прокричал команду Сиге. Остатки экипажа "Квадро" напряглись, пытаясь отодвинуть корабль. Жо показалось, что у него лопнет спина. Катамаран вроде бы сдвинулся, но тут же снова стукнулся о борт пылающего драккара.
-К волне нас развернуло, - застонал Ква.
На палубе появился кто-то еще. Высокая фигура мелькнула в дыму. У Жо мелькнула мысль об уцелевшем пирате, но тут раздался звук пинка, фигура поспешно бросилась к борту, за ней возникла узнаваемая вторая тень.
-Берись, урод! - зарычала Катрин.
Зеро уперся ногами, в лицо ему бросило язык пламени, но огня раб боялся куда меньше чем разъяренной хозяйки.
-На-ааааавались! - завыл с носа Сиге.
Катрин тоже уперлась, Жо видел, как в ее разорванном рукаве сияет тончайшим рисунком волшебный овал татуировки. Мускулы предводительницы напряглись. Жо тоже заставил себя забыть о боли в ребрах.
Катамаран сдвинулся, возникла щель между бортами. Зеро чуть не свалился в воду.
-Пошло! - прохрипел Ква и вдруг обмяк.
Жо продолжал изо всех сил упираться веслом. Щель ширилась. Громко трещало пламя, отвратительно несло смесью горящей смолы и жарящегося мяса. Сквозь треск пожара Жо вдруг расслышал скулящий тихий звук. Порыв ветра отнес дым, и мальчик увидел что-то мелкое, цепляющееся за веревку в воде под самым бортом драккара.
-Человек за бортом!
-Да х.. с ним! - прохрипела Катрин, в последний раз пихая ногой борт драккара.
-Кэт, но... - Жо еще раз глянул в воду. Не узнать дурацкую шапку было трудно. Нехорошо. Бой уже кончился. Так не по правилам. Всего-навсего пацан, пусть и островитянин. Утонет дикаренок.
-Да ты... - заорала Катрин.
Жо прыгнул в воду...
