"Зеркальную" комнату Катрин уже видела. Каморка с дюжиной тонких, отливающих серебром экранов мониторов. Камеры, установленные вокруг виллы, исправно реагируют, включаются на все движущееся, размером покрупнее этой самой лягушки. Охранники поочередно скучают за "магическими зеркалами". Судя по всему, у Цензора тоже стоит контрольный монитор, на какой выводится сигнал тревоги. И за перемещениями прислуги наш маг умудряется весьма пристально следить. М-да, велики возможности магии, вот только ума не прибавляют. Сейчас Катрин мучалась вопросом - где же в хозяйских покоях технический центр управления упрятан? Ладно, сигналы системы смуглый сластолюбец принимает на что-то миниатюрное, что всегда при нем. Этот миниатюрный пульт Катрин даже мельком видела. Но где-то спрятан и сам электронный центр, и силовая установка. Не от батареек же все это волшебное хозяйство питается?
- Слушай, Эрго, а дикие дарки вас не беспокоят? На берегах реки их страсть как много.
- Э, дарки к нам соваться опасаются. К дому по суше, считай, не подойти. Кругом протоки и болота. И аванки. Дарки, что дикие, что мирные, с аванками ни шибко-то дружат.
Катрин поежилась:
- А мы как же? Я с аванками тоже дружить не хочу. Вдруг из воды к нам полезут? Говорят, от них отбиться трудно.
- Ха, что там отбиться, - глаза закрывай да сам им в пасть падай. Это твари о-го-го какие. Только наш хозяин над ними власть имеет. Что ты носом дергаешь? Я сам видел. Он с ними разговаривает и снадобьем волшебным угощает. Поэтому вокруг дома ящеров больше, чем на всей Оне, но нас они тронуть боятся. Вот какая у нас охрана, - Эрго с гордостью посмотрел на водную гладь и повесил черпак на ветку. - Пойдем, что ли? Жрать и правда хочется.
Катрин подхватила тяжелое ведро:
- Эрго, а нельзя ли нам с большой лодки рыбы наловить? С нее, наверное, удобно.
- И не думай, - категорично сказал охранник. - Хозяин сразу накажет. Он жутко не любит, когда на корабль кто-то ходит, даже по делу. Там магии полно. Так что и не зыркай в ту сторону. Если уж я замечаю, то и он заметит. Не про нас этот корабль.
- Понятно, - уныло сказала Катрин. - Я что, я только про рыбу. Очень уж бедно мы кушаем. Хозяин - маг, оно понятно. Ему все равно. Слушай, а как он наказывает? Больно?
- Уж как повезет, - неохотно сказал Эрго. - Обычно он ставит провинившегося перед домом на солнцепеке и заклятие накладывает. Если, значит, шевельнешься - нога огнем горит. Ну, у тебя рука жариться начнет. У Эрраты - шея. Где волшебный браслет надет, там и подгораешь.
- Очень больно?
- Пробовать не советую, - Эрго поставил ведро, приподнял штанину. - Вот, я год назад под заклятье попал. С обеда стоял до самого утра. Я равновесие легко теряю, оттого и шрамов столько. Дикси как-то целый день на солнце проторчал - один раз ожегся. Он парень крепкий.
Катрин смотрела на поджившие следы старых шрамов, опоясывающие толстую щиколотку охранника повыше и пониже темного браслета:
- Ой, жуть какая! Уж я постараюсь милорда не злить.
- Угу, постарайся. У тебя получится. Пока ему не надоешь. Хотя, ты баба хваткая, может, и вовсе не надоешь, - Эрго упорно смотрел в сторону. - Пошли жратву готовить.
Эррата по-прежнему торчала на пороге. Дикси не было - ушел к "волшебным зеркалам".
- Сигнал, видать был, - заметил Эрго, водружая ведро на место. - Наверное, пеликаны. Их сейчас уйма. И что слетелись? Рыбы-то вокруг мало - всю аванки распугивают.
- То-то я и замечаю, что рыбки мало, - Катрин покосилась на разделочную доску, где лежали тушки двух небольших рыбешек, которых здесь называли черноперками.
- А я замечаю, что ты тяжелые ведра таскаешь, как будто всю жизнь водоносом работала. Вон Эррата двумя руками полное ведро волокла.
- Ну, муж меня с собой на барки частенько брал, да и баба я взрослая, не соплячка какая-нибудь.
- Кто соплячка? - на пороге кухни появился Дикси. Глаза его гневно сузились, он с ненавистью уставился на Катрин. - Ты язык-то попридержи. Эррата девушка честная, ей скрывать нечего. И тебе, красавица, незачем нос задирать - через год-два на месте девчонки окажешься. Без работы, стало быть.
- Может, да, а может, и нет, - Катрин придвинула доску и принялась чистить рыбу.
Дикси шагнул ближе:
- На задницу свою надеешься? Вы все себя королевами чувствуете, пока.... Давай-давай, радуйся. Хозяин счастьем щедро одаривает, да зато потом... Что, ночи сладкие голову кружат?
- Отойди, порежешься, - Катрин непроизвольно крутанула в пальцах нож так, что охранник мигом отскочил к двери.
Наступило нехорошее молчание. Потом Дикси резко развернулся и исчез.
- А ты вспыльчивая, - шумно сглотнув, сказал Эрго. - Разве можно так?
- Что он ко мне пристал? Я в магии ничего не смыслю, но злить меня не надо. У меня служба тяжелая. И молоко за вредность не выдают.
Эрго заткнулся, сидел тихо. Катрин расправлялась с рыбой, стараясь не делать резких движений. "Хозяин счастьем одаривает". Мать вашу.... Этим бы ножом да вашему хозяину в пах. А потом лезвие вверх - так, чтобы завизжал колдун ненаглядный, видя, как кишки из распоротого брюха лезут.
