Ошеломленная Катрин увидела, как трое моряков несутся прямо на нее. Двое размахивали ножами. Молодая женщина успела глянуть на собственную руку, - рука как рука, пальцы те самые, что многие почитатели лестно величали "аристократическими". Вот ногти только не успела в порядок привести. С чего парни взяли, что леди не настоящая?
- Это не он, дебилы! - взвизгнул внезапно обретший голос Зеро.
..Раба никто не услышал. Спрыгивая с крыши рубки, все трое мгновенно превратились в долговязых Жо. Нож остался в руках только одного. Катрин уклонилась, заехала предплечьем в горло первому. Подсекла ногу второму. Эти двое одновременно загремели на палубу. Третий экземпляр Жо ловко уклонился, опасно выставил нож.
"Этот настоящим может быть", - с опаской подумала Катрин. "Выучила на свою голову".
Откатившийся к борту дубль Жо вырвал из креплений багор. Катрин приготовилась вскочить на планширь.
- Стоять! - взревел последний Хенк, оставшийся в кокпите. - Оружие бросить, сучьи дети. Перебьем друг друга. Он же только этого и ждет.
- Нет, мы ему живыми нужны, - возразил Жо с багром.
- Ты откуда знаешь?! - взвился его точная копия но с ножом в руке.
- Заткнулись! - взревел Хенк в кокпите. - Голоса слушаете! По голосу понять можно.
- Точно! - радостно сказал Жо, опуская багор. - Голоса он не подделывает.
- Правильно! - согласился другой Жо. - Главное - без суеты.
Катрин потрясенно уставилась на мальчишек - оба они говорили одинаковым хрипловатым басом Хенка.
- Не проходит, - кряхтя, сказал селк, сел, с трудом выбравшись из-под растерянного Винни-Пуха, и очень знакомым жестом начал чесать щеку. В тот же миг и он, и человек-тюлень превратились в одноглазых шкиперов. Разница была только в том, что из носа у одного тянулась струйка крови.
Катрин перевела взгляд на сидящего под бортом Жо и опять увидела Квазимодо. И из носа этого "клона" тоже текла струйка крови.
- Б...! - зарычала Катрин. - В рот вас и во все дырки! Замрите на местах!
- Стоять всем! - скомандовал звонкий голос рядом. Один из мальчишек стал высокой особой с жутко неровно подстриженными бледно-золотыми волосами, падающими на лицо. - Не двигайтесь, кому жизнь дорога!
"А рубашку я неважно ушила", - подумала Катрин, машинально поправляя волосы.
- Эта не настоящая, - произнес женский голос с кокпита. Тамошняя Катрин ткнула пальцем в одну из своих копии на носу. - Эта ругаться не умеет!
- Что ты нас науськиваешь, сука!? - практически в один голос завопили одноглазые близнецы рядом и кинулись на шарахнувшуюся женщину. Клубок тел покатился под штурвал, кто-то вскрикнул от боли.
"Та я - не я, - в панике подумала Катрин. - Я бы увернулась".
Клубок в кокпите расцепился.
- Меня подрезали, - ошеломленно сказала одна из блондинок, держась за бок. Теперь в кокпите сидело две растрепанные женщины. Компанию им составлял потрясенный Винни-Пух в разодранной до пупа рубахе и с ножом в руке.
- Замереть всем, - сказала Катрин, уже не столь уверенная, что именно она истинная леди "Двух лап". - Кровопролитие прекратить. Думаем.
В тишине поскрипывали снасти, легкая волна, забавляясь, плескала в корпуса катамарана.
- Что здесь думать? - сказала раненая молодая женщина. - Он нас совсем запутал, дерьмоед облезлый. Как его опознаешь?
Ее соседка кивнула, превратилась в селка и начала отрывать от подола рубахи полосу для перевязки.
Катрин села на планширь. Ну и жуткое положение. Посоветоваться бы с Ква, да как узнаешь кто из ЭТИХ настоящий?
В кокпите в настоящую минуту имелось трое Винни-Пухов. Один из них, охая, заматывал окровавленные ребра. Рана была неглубокая.
Между прочим, примета. Если один раненый, то...
- Тебе бы тоже перевязаться, - сказал один из Жо, - вон уже лужа натекла, - он показал под ноги Катрин. Второй мальчик глянул мрачно и превратился в Хенка.
Никакой крови у себя под ногами Катрин не увидела, да и боли не ощущала. Ладно, возражать не будем. Пусть видят, что хотят. Как бы это закончить?
- Значит, так - устроим переговоры, - сказала Катрин. - Я спускаюсь в кают-компанию. Дверь прикрою. Вы по очереди проходите мимо двери. Настоящий Касан излагает свои требования. Убить я его сквозь дверь не смогу. Пусть не опасается. Сверху его тоже не тронут, поскольку будет непонятно, истинный он или морок.
- А почему ты спускаешься? - подозрительно спросил один из Жо. - Может, ты и есть он?
- Тогда я кому-то свои требования передам. В любом случае все узнают, чего хочет колдун.
- Сомнительная комбинация, - пробормотал Винни-Пух устроившийся у штурвала. - Запутанная.
- Ничего сомнительного, - бодро возразил клон Жо, стоящий ближе к носу. - Действительно, нужно договориться. Пусть леди, если она леди, спускается. Я первым за ней спущусь. Так или иначе, что-то прояснится.
Катрин сморгнула: количество двойников резко уменьшилось. Напротив молодой женщины стоял Касан, улыбался во все свои кривые зубы. К нему сделал резкое движение Жо.
- Стоп! - быстро сказала Катрин. - У нас переговоры.
В кают-компании было прохладно. Катрин села на скамью, потрогала рукоять бесполезного ножа на поясе. Ну и бред. Как же выпутаться?
