— Дело в том, что вряд ли у него вся сила мира. Думаю, он может сделать только то, что ему позволяет его роль. Значит, он отвечает перед кем — то.
— Чертова иерархия рыжих.
— Он хотя бы привел Макса туда. Я не думала, что увижу его снова, — я сделала паузу. — Иначе я не делала бы эту татуировку в его честь.
Декс резко рассмеялся.
— Он, наверное, сделал это намеренно, — он выдохнул, провел большим пальцем по моей руке. — Я рад снова его видеть. Просто… я не знаю, могу ли сейчас расслабиться. Что это означает? Если мы вытащим его из дома, он останется призраком? Или станет человеком? Джейкобом? Что будет делать, куда пойдет? Как можно было пробыть в аду годами и вернуться, как ни в чем не бывало? Я просто не знаю. Я знаю, что нам нужно ему помочь, что мы обязаны, но стоит оставаться настороже.
Я не хотела с ним спорить. Максимус в доме был тем же, какого я помнила. Немного гада, бесящего Декса, ужасно беспечный. И удивительно бескорыстный. Но Декс был прав. Мы не знали, что с ним случилось (и он мог не знать), и что будет, если мы освободим его.
Но мы оба собирались совершить это.
* * *
Прошли четыре дня с новости о смерти Гарри.
Почти ничего не произошло за это время.
Роза не ответила.
Ада продолжала отвечать кратко.
Отец не помогал с этим.
Я была все время рядом с Дексом, не покидая дом, даже чтобы выгулять собаку самой.
Я хотя бы договорилась на визит к гинекологу на следующей неделе.
Три дня назад появился некролог для Гарри в газетах, и там было кратко написано о нем и его «случайном утоплении» в озере. Они отметили, что люди видели, как он шел к берегу, раздеваясь, а потом зашел в озеро Вашингтон, доплыл до середины и утонул.
Я хотела бы поговорить со свидетелями. Я спросила бы у них, казалось ли, что Гарри пытался кого — то спасти, шел ли он в воду с оглушенным видом, словно его влекло туда. Я была удивлена, что они не назвали это суицидом, или они так и назвали это, просто не поместили в газету.
Похороны Гарри были сегодня в два часа дня на кладбище в Белвью. Связаться с Атласом не вышло, и мы с Дексом решили заглянуть на похороны, надеясь увидеть его там.
Да, это звучало грубо, но мы были тут и ради Гарри. Я его не встречала лично, но Декс встречал, и он дал нам достаточно денег, чтобы нашу жизнь, хотя бы ненадолго. Я просто надеялась, что мужчина был упокоен, и что его смерть была не от рук его жены, которую он так любил.
— Я всегда хотел это сделать, — сказал Декс, останавливая машину возле кладбища. Лил дождь, стук капель по крыше наполнил машину, и вдали люди с зонтами собрались посреди кладбища.
— Что сделать?
— Быть загадочным человеком на фоне на похоронах, сжимая большой черный зонт, — он полез на заднее сидение и схватил черный зонт, хитро улыбаясь мне.
Понятно.
Он вышел из машины и подошел ко мне, открывая дверь и поднимая большой зонт, чтобы укрыть нас обоих.
К сожалению, мы сделали так, как и хотел Декс. Мы стояли на фоне, стараясь выглядеть вежливо, но оставаясь подозрительными, пока мы искали взглядами Атласа.
И тогда мы заметили его.
Было сложно не заметить.
Один человек закончил говорить у разрытой могилы, и Атлас в черном вышел из первого ряда, встал перед толпой.
У него не было зонта, и он промок от дождя, пока не подошел священник, прикрыв его своим зонтом.
— Вот как, — сказал Декс. — У призрака есть зрители.
— Вряд ли он призрак, Декс.
Мы не слышали, что говорил Атлас, он явно говорил об отчиме, и не очень долго, потому что отошел в толпу, и заговорила женщина, наверное, тетя.
— Что нам делать? — спросила я у Декса.
— Ждать и смотреть.
И мы ждали. Было холодно, я прижималась под рукой Декса, облачка нашего дыхания поднимались в воздух, дождь ритмично стучал по зонту.
Люди стали расходиться.
Атлас серьезно поговорил с парой человек, пожал несколько рук, и я вдруг ощутила себя ужасно за то, что мы ненавидели его (или считали призраком), когда он только потерял отчима. У него могло уже не быть биологического отца, и он мог лишиться семьи.
— Эй, — я ткнула Декса локтем в ребра. — Будь с ним вежливее, ладно?
Он кивнул, будто понял.
Мы смотрели, пока Атлас не покинул толпу. Он пошел в другую сторону от многих пришедших.
Мы пошли за ним. Вряд ли он видел нас, но мы не хотели терять его из виду.
Он был почти у ворот кладбища, когда Декс закричал:
— Эй, По!
Так незаметно.
Атлас застыл, оглянулся на нас. Он не убежал, но выглядел недовольно при виде нас.
Мы быстро догнали его.
— Я знал, что вы были тут, — тихо сказал он. — Но не хотел верить в это.
— Нам очень жаль, что так случилось с твоим отчимом, — сказала я. — Не могу представить, как это тяжело.
— Потому ты звонил мне день и ночь? — спросил он, глядя на Декса.
Декс пожал плечами.
— Мы хотели выразить соболезнования.
— И у нас есть ответы, на которые тебе нужно ответить, — сказала я. — Прошу, — добавила я, почти умоляя.
Он смотрел на нас, а потом убрал мокрые черные волосы с лица. Его зеленые глаза сегодня сочетались с цветом кедров.
— Ладно, — он утомленно вздохнул. — Я знал, что это грядет.
— Что еще ты якобы знал? — Декс прищурился.
