Девочка улыбнулась и побежала к выходу из школы. По дороге Алина зашла в зоомагазин. Коврики там были, и ее личных карманных денег как раз хватило на самый дешевый.
Алина шла домой счастливая – проблема, оказывается, решалась так просто!
Женя, возвращаясь из школы, размышлял, как бы завтра продолжить разговор с Алиной. Он решил подготовиться и, придя домой, зашел в ванную, чтобы подробнее рассмотреть, что же за коврики такие там лежат. Раньше он не обращал на них внимания, а теперь заметил, какие они красивые – рельефные, двухслойные.
– А вот интересно, все коврики для кошачьих туалетов такие? – спросил Женя у мамы. – Или у нас какие-то особенные?
– Сынок, у нас кошки живут всю твою сознательную жизнь. Откуда вдруг такой интерес?
Женя вздохнул, закатил глаза, и маме стало все понятно.
– А, так тут замешана девочка! – улыбнулась она.
Выслушав историю Алины, мама покачала головой:
– А ведь и правда, по телефону я забыла уточнить, какой именно коврик использую. Я разные перепробовала, но… одни не справлялись со своей задачей, а некоторые коврики наши кошки просто-напросто разодрали, те и полгода не прослужили! А этим пользуюсь уже больше года, и очень довольна.
В такие тонкости парень, естественно, не вникал, поэтому пошел в ванную и еще раз присмотрелся к коврикам.
– Ну и что в них такого особенного?
Мама зашла следом.
– Видишь эти ячейки, в них застревает и остается наполнитель, который прилип к лапкам или вылетел из лотка. Так что дальше по квартире он не разносится, и потом его легко высыпать обратно в лоток.
Мама подняла чудо-коврик, он оказался двойным. Верхний слой с ячейками приподнялся, а мелкие «камушки» наполнителя остались на нижнем гладком слое. Одним движением мама стряхнула их с коврика.
– Ух ты, классно придумано! – восхитился Женя.
Тут он вернулся мыслями к однокласснице, которой грозило расставание с любимым питомцем…
– Мама, можем мы купить еще такой коврик? Я бы хотел подарить его Алине…
У мамы такой новый коврик уже имелся – она собиралась отвезти сестре, та тоже устала подметать за кошкой.
– Хм, дарить девочке коврик для кошачьего туалета, по-моему, не очень романтично, сынок?
– Зато очень-очень нужно! – горячо возразил Женя. – Мама, там ситуация серьезная, на грани…
– Ну, раз на грани, – улыбнулась мама и принесла с балкона новый коврик. – Вот, держи свой подарок.
В школе Женя сразу подошел к Алине. Она выглядела грустной.
– Не помогает коврик, – пожаловалась она, – только деньги зря потратила… А мама велела дать объявление, пристроить куда-нибудь моего Рыжика…
Алина еле сдерживалась, чтобы не заплакать.
– Так ты же не дослушала меня вчера, убежала, – назидательно проговорил Женя и протянул подарок. – Вот, это тебе… Вернее, твоему Рыжику. – Мальчик немного смутился, но взял себя в руки. – В общем, это вам с ним. Мама сказала, что это не очень романтичный подарок, но ведь главное спасти Рыжика, правда?
Через пару дней, когда Женя мучительно размышлял, как бы пригласить Алину в кино, она сама подошла к нему, радостно улыбаясь.
– Женя, спасибо! Твой подарок – просто чудо! Ты представляешь, я прихожу из школы, а пол абсолютно чистый, ничего не липнет к ногам! Невероятно! Главное, мама успокоилась… А Рыжик, ты знаешь, он такой молодец у меня… Пойдем, я тебя с ним познакомлю…
Алину переполняли эмоции, и она без умолку рассказывала Жене про своего кота. Они уже миновали школьный двор и шли через парк к дому Алины.
Женя молча слушал девочку и думал, что с подарком он все-таки не прогадал…
Эта история случилась в одном селе, расположенном где-то на просторах Кавказа.
Стоял февраль. В хозяйстве пастуха одна из овец не пережила тяжелый окот, видимо, подхватив инфекцию.
Ягненочек был всего один, маленький и слабый, со странным темным пятном на боку, совсем не свойственным этой породе овец, светлой и однотонной. На первое время его забрали в дом, чтобы следить, согревать и поить молоком.
Малыша выходили и через пару недель отправили в ясли к остальным ягнятам. Но к нему у домочадцев было особое отношение, ведь он рос без мамы.
Другие овцы, найдя своих детишек по запаху, упорно отворачивались от этого малыша с отметиной на боку. И он, одиноко и сиротливо стоя в овчарне, жалобно блеял.
Он был здесь чужой, его место было там, в натопленном доме, где пахло свежеиспеченным хлебом и молоком, где его ласково гладили добрые руки хозяйки, за которой он ходил хвостиком по кухне, пошатываясь на неокрепших ножках.
Там был мальчик, который возился с ним, как с котенком, придумывая разные веселые игры, или просто ласково перебирал завитки на нежной шкурке, приговаривая: «Кудря-я-яшик».
Мальчик заходил в овчарню по нескольку раз в день. Когда отец был на пастбищах, он хватал малыша и нес его в дом:
– Мама, я Кудряшика принес!
– Ох, Артурчик, балуем мы его, вот отец-то узнает, попадет нам! – говорила мама, а сама уже протягивала ягненку угощение.
