– Господа, все в порядке! – громко заявил Николай и всучил стодолларовую купюру проходящей мимо официантке.
Дмитрий встал со своего места и крепко пожал другу руку, представив его девушкам. Коля не подал ни малейшего вида, что знает Киру и поздоровался с ней так, как будто впервые видит. Она в свою очередь сделала то же самое, хотя не понимала, почему он так делает.
– Девушки, мне очень приятно с вами познакомиться. Я с другом буду обсуждать рабочие вопросы, вам будет интересно?
Кира обратилась к Коле:
– Мы вам не будем мешать. Ваш друг уже ввел нас в курс ваших дел.
Она внимательно посмотрела на своего любимого и увидела, как его лицо побагровело. Кира не поняла его реакции и спросила у подруги:
– Лера, мы еще останемся?
– Конечно, мне интересно узнать все о предстоящей выставке.
В знак одобрения Кира кивнула.
Дмитрий сидел и со скучающим видом перебирал в руках салфетку. Не отрываясь от своего занятия, он начал свой рассказ:
– Мы делаем выставку, посвященную нашему другу, – с грустью в голосе начал Дмитрий.
Услышав начало рассказа, Коля стукнул открытой ладонью себя по лбу, а потом подпер голову и сидел молча.
Дмитрий возмутился:
– Мне не понятно твоя реакция, Николай!
– Ты видел картины нашего друга? Я только вчера забрал последнюю часть домой, – спокойно спросил Николай.
– А почему ваш друг сам не доставит свои картины на выставку? – поинтересовалась Валерия, не понимая сути всего разговора.
– Он очень занят! – отрезал Николай.
Дмитрий был удивлен поведением друга. Он знал, что Николай бывает резким лишь в нескольких случаях: когда ему кто-то надоедает и когда люди пытаются его вывести на разговор о его личных делах, которые должны оставаться в кругу только его интересов и не выходить за пределы.
– Девушки, не слушайте этого парня, он слишком обеспокоен тем, что произошло, поэтому и ведет себя так. Нашего друга, может, уже и нет в живых. Он был художником и писал картины на высотах гор. Знаете, это занятие захватывает дух, а пейзажи, которые получаются, трогают ваше сознание и меняют восприятие мира. Мы с Колей также рисуем в таких экстремальных условиях. Да, именно экстрим придает картине особые качества, – закончив свой рассказ, Дмитрий глубоко вздохнул и задумался.
– Я вас правильно понимаю, вы из тех художников, которые рисуют картины на высоте? – спросила Лера.
– Валерия, именно так, – Дмитрий закрыл глаза и принялся говорить, будто в состоянии медитации. – Мы поднимаемся на самую высокую точку горы, у нас с собой есть все необходимое: снаряжение, палатка, запасы еды и самое главное – холсты и краски. И вот, после преодоления тяжелых уступов гор, написание картины выходит каким-то другим, не таким, как на земле, которая наполнена ненужной суетой и тревогой о неизвестном будущем. На вершине рождается воздушный, поднебесный образ природы.
Дмитрий открыл глаза, будто очнулся. Девушки смотрели на него в ожидании продолжения его увлекательной истории. Один лишь Николай был обеспокоен его внезапным излиянием души и нервно стучал пальцами по столу.
Дмитрий продолжил:
– Я вижу весь мир как на ладони и открываю свои ароматные краски, ведь все на свете приобретает особый запах. Моя кисть становится живой, и я начинаю рисовать. На выставках эти картины привлекают внимание тех людей, которые боятся отправиться в путешествие и увидеть все своими глазами и согласны лишь на безопасное восприятие мира.
Когда Дмитрий говорил, в зале прекратился звон вилок и ложек, музыка стала тише играть. Казалось, что все притихли в ожидании продолжения.
– Такие люди не смогут в полной мере познать мир, они увидят лишь его верхушку. Это не хорошо и не плохо, это лишь мое мнение.
Николай сидел в полном недоумении, спрашивая себя: «Куда Дмитрия так понесло?» Он переживал, что друг наговорит лишнего, и, чтобы этого не произошло, решил действовать.
– Я вижу, ты полетел ввысь со своими рассказами, но давай ты спустишься вниз, я тебя очень прошу, – с этими словами Николай положил руку на сердце и наклонился к своему другу. Обняв другой рукой друга за плечо, он обратился к девушкам: – Я прошу прощения, но нам пора идти.
Дмитрий вывернулся из-под руки друга, все его спокойствие улетело через открытое окно, в которое он смотрел.
– Поначалу ты называешь мои жизненные истории рассказами, а потом забираешь меня из общества прекрасных дам. Это возмутительно! Никуда я с тобой не пойду!
Девушки улыбнулись друг другу и решили посмотреть, чем все закончится. Коля увидел их веселье и еще больше забеспокоился. Он с силой притянул друга к себе и сказал ему на ухо:
– Нам нужно выйти поговорить. И чем быстрее, тем лучше.
– Хорошо, раз ты так хочешь, – тихо сказал Дмитрий. Он повернулся к девушкам и уважительно наклонился. – Кира и Валерия, простите моего друга, нам нужно ненадолго выйти.
Друзья вышли из кафе и направились в сторону парка. Лавочки в парке были заняты влюбленными, которые взглядами, жестами и поцелуями передавали всю свою любовь друг другу. Некоторые из пар сидели обнявшись и наблюдали, как струится серебряная вода из фонтана.
