Дальше я уже неслась, не разбирая дороги, каким-то невероятным образом умудрившись не запутаться в череде бесконечных коридоров и дверей, прыгая по ступенькам на третий этаж, а потом вновь бежала, пока не добралась до лестницы на крышу. Выдохнула и полезла на нее, толкнула дверь. Она поддалась с трудом – слишком тяжелая для меня, кованная, железная, исчерченная какими-то знаками. А за ней – крыша. Ровная площадка, огороженная каменным бортиком, возле которого стоял он.
– Рик!
Я кинулась вперед, желая обнять его, но парень неожиданно отодвинулся. Я застыла, недоуменно рассматривая его. Света полной луны и парковых фонарей вполне хватало, чтобы увидеть его мощный обнаженный торс и зеленые хлопковые штаны, какие носят врачи. Больше на Рике ничего не было. Его лицо по-прежнему бледное, под глазами – темные круги. А в руке все еще торчит игла катетера, но, похоже, Рик этого даже не замечал. Отросшие светлые волосы трепал ветер, на подбородке – щетина. Он выглядел вполне здоровым, почти таким же, как был до болезни.
– Ты что, сбежал из больницы? – ахнула я.
– Я почувствовал тебя. Сегодня, – тихо сказал он. Сжал кулаки и глянул жестко, яростно. – Ты должна уйти. – Я прижала ладонь к губам. Что-то было не так. С его глазами. Они светились в темноте, как у кошки. Рик моргнул, и свечение пропало. Но голову он отвернул и сделал шаг назад, словно не желал находиться рядом со мной.
– Что ты наделала, Ви… – отчаянно простонал он. – Что ты наделала! – Потом встряхнулся и вновь посмотрел на меня. Возле губ залегла упрямая и горькая складка. – У меня мало времени. Ты должна уйти от Влада. Прямо сегодня. Сейчас. Возьми вещи и беги. Далеко, как только сможешь. Уезжай в другой город, а лучше – страну. Спрячься… вот, возьми, – он вывернул карманы, высыпая из них мятые купюры. – Здесь немного, но на первое время хватит…
– Я не понимаю…
– Да, – его голос стал злым. – Ты не понимаешь. И поэтому совершила ужасную ошибку. Ты не должна была приходить сюда. Куда угодно, но только не сюда! Черт возьми, Ви, я и подумать не мог, что ты сделаешь такое! – как-то отчаянно прошептал он.
– Рик, – я торопливо облизала пересохшие губы. – Послушай… я хотела помочь! С тобой что-то случилось, и никто не знал, что это за болезнь… я дико испугалась! Но Дагервуд, у него есть лекарство…
– Лекарство? – Рик как-то страшно усмехнулся. – Господи, Ви… если бы только знала… Надо было сказать тебе! Это моя вина…
– Что сказать? – я шагнула к нему. Боги, мне так хотелось его обнять! Пусть лишь на миг, но обнять! Прикоснуться на мгновение, убедиться, что с ним все в порядке, что он жив и здоров!
Но Рик шарахнулся от меня в сторону, как от прокаженной, и я остановилась, изумленная. И испуганная.
– Что происходит? Рик? Ты не хочешь, чтобы я прикасалась к тебе? Боишься, что у меня случится приступ? – осенило меня. – Но я ведь могу это сделать! Ненадолго, но могу! Мы ведь пробовали, помнишь?
– Я все помню, – глухо сказал он. – И боюсь не твоего приступа. Теперь есть кое-что посерьезнее, – он отошел к бортику. – Ты должна уйти отсюда, ты поняла? Убегай, Ви, считай это моей последней просьбой. Убегай как можно дальше! И никогда никому не сообщай, где ты. Даже… мне.
– Даже тебе? – я окончательно запуталась. Что происходит? – Рик, в чем дело? Мне страшно…
– Прости, желторотик. Прости… Мне нужно уходить… Время заканчивается. Скоро он будет здесь.
– Кто?
– Мой брат.
– Твой брат? – Кажется, у меня весьма некрасиво открылся рот.
– Влад, – Рик поднял голову, в его лице застыла мука. – Он не должен меня здесь увидеть.
Он шагнул к краю крыши.
– Стой! – Отчаяние в моем голосе грозило превратиться в истерику. – Куда ты? Я ничего не понимаю, совсем ничего! Но прошу, давай уйдем вместе! Ты все объяснишь мне потом, все разрешится… как-нибудь. Рик!
– Нет! – Он посмотрел через плечо, и снова я увидела потустороннее свечение в его голубых глазах. Стало жутко. – Ты со мной не пойдешь. И… – он глубоко вздохнул, как перед прыжком в воду. – Забудь меня, Ви. Я… мы больше не встретимся. Я ненавижу тебя за то, что ты сделала. За то, что пошла к Владу. Разве я просил тебя? Убирайся. Уезжай так далеко, чтобы я никогда тебя не нашел…
– Что ты такое говоришь? – Боги, может, я сплю, и мне снится кошмар? Самый ужасный из возможных, бред, в котором Рик бросает меня. Я так боялась этого… – Ты… ты не хочешь быть со мной?
Его лицо исказилось, грудь заходила ходуном, кулаки сжались. Он уже стоял на бортике ограждения, лунный свет бил ему в спину.
– Да, – сказал он. – Да! А теперь уходи. Давай, иди, Ви. Иди!
Я пошатнулась. Нет, не ушла, как он велел, просто пошатнулась от горечи и непонимания.
– Ты просто не понимаешь, что говоришь, – пробормотала я. – Это все лекарства. Наверное, побочный эффект… Так бывает, я знаю… Агрессивность и все такое…
– Пошла вон! – закричал Рик, и я дернулась, закрыла лицо руками. Всего на миг. А когда снова посмотрела, крыша была пуста. Я оглянулась в недоумении. Ветер разбрасывал мятые купюры и опавшие листья. Луна чертила тенями на камне. И все. Ни следа Рика, словно он мне привиделся.
