Вещий подошёл ко мне и хлопнул ладонью по спине.
— Хватит, Тесла. Хоть я и сказал тебе, что не доверяю кое-кому, но если ты продолжишь в том же духе, то я буду вынужден ему сообщить. Так что у тебя один выход: что бы ты ни задумал — выпутывайся сам.
Боль быстро растекалась по всему телу. Время действия последних остатков зелья в моём теле истекло. Я сглотнул комок в горле и со злостью выплюнул:
— Вообще-то, у вас у всех своя роль. И если вы не хотите соглашаться добровольно… — я отодвинул полу плаща, показав кобуру с пистолетом.
— Только шпану пугать, значит? — насторожено спросил Олег, на всякий случай вставая между мной и Евой. — Немедленно отдай мне оружие!
Я осклабился. Два вихря — синий и золотой — на мгновение окутали мои руки. Это был плохой знак — впервые за четыре года я терял над собой контроль.
Кажется, Кария хотела мне что-то об этом сказать.
— Отдай мне оружие, — настойчиво повторил Олег. — Пока ты не наделал каких-нибудь глупостей.
Я глухо засмеялся и вынул Номада из кобуры. Вокруг его рукояти плясал воздух, и Олег с Евой с удивлением и ужасом смотрели на пистолет.
— На моём счету и так уже много глупостей, — проговорил я, понимая, что не могу совладать с приступом этого жуткого смеха. — Одной больше, одной меньше — какая разница? И сейчас из-за этого кто-то пришёл по мою душу. Но только я так просто не дамся.
Очередной приступ резкой боли обжег моё тело. Я стиснул зубы и непроизвольно согнулся пополам, в тот же момент Олег бросился на меня и, сбив с ног, повалил на пол. Он прижал к полу руку с пистолетом и придавил меня коленом.
С полминуты Олег в нерешительности смотрел на Номада, и мне показалось, что он боится даже дотронуться до него.
— Убери оружие, — сказал наконец он. — И успокойся.
Я с трудом кивнул. Тогда Вещий отпустил меня. Я встал и, выругавшись, вышел из магазина.
Ева догнала меня по пути к машине.
— Я помогу тебе, — сказала она. — Но не думай, что ты добился этого тем, что сделал. Просто…
— Что «просто»?
— Ты говорил искренне, — спохватившись, Ева добавила: — Скажем, я поверила твоим россказням. И поверила своей интуиции. А она сказала, что за твоими грубостью и озлобленностью есть что-то большое и чистое.
— О как!
— Не порть это впечатление. Я просто хочу, чтобы ты посмотрел мне в глаза и ответил честно: ты точно знаешь, что делаешь?
Что ещё мне оставалось? Я посмотрел ей в глаза.
И сказал правду.
— Это плохая идея, если хочешь знать моё мнение, — проворчал подошедший Олег. — Я буду помогать ему только при условии, что он больше никогда не будет направлять на меня эту штуковину. И никаких фокусов!
Я кивнул, пересиливая желание сказать что-нибудь колкое.
— Договорились. Садитесь в машину.
Олег с Евой переглянулись. Первой в машину села Снеговская. Олег последовал за ней, смерив меня взглядом. Посмотрев по сторонам, я сел за руль.
— Хорошо, — выдохнул я. — Теперь можно поговорить не боясь, что нас подслушают.
— Выкладывай. И побыстрее, — проговорил Вещий. — Мне начинает надоедать твоя подозрительность.
— Мне нужно, чтобы ты пустил слухи, будто бы на Еву было совершено нападение, и она в больнице. И эти слухи должны распространиться быстро и далеко.
Олег нахмурился.
— Если это и есть твой план, то в чём тут подвох?
— В том, что информация, которую ты будешь давать, каждый раз будет немного различаться. Но ты должен быть уверен, что каждый получит только ту версию, которая предназначается ему и никому более.
Некоторое время он думал, а затем коротко кивнул.
— Понимаю. Так мы сможем точно определить стукача.
— Или хотя бы сузить круг подозреваемых. Возможно, главарь сам явится за лакомым кусочком. Ведь он испугается, что чуть было не упустил последнюю жертву.
— А если нет? — спросил Олег. — Если он пришлёт кого-то другого вместо себя?
— Тогда мы сможем захватить его сообщника и…
— Погоди-ка! — вмешалась Ева. — Виктор, что ты имеешь в виду под словом «получить»? Я уже говорила, что не собираюсь участвовать ни в чём таком. Пытки в этот список тоже входят.
Я повернулся к ней. Она сидела, насупившись, и исподлобья смотрела на меня, поджав губы. По тому, как Ева теребила шнурок, свисавший с капюшона её куртки, заметно было, что она здорово нервничает.
— Не беспокойся, — расслабленно проговорил я, отворачиваясь. — Ты останешься в стороне. Я просто вырублю того, кто явится по твою душу, и предоставлю его Олегу. Посмотри на этого бугая! Любой расколется от одного его вида.
— Хотелось бы верить, — мрачно сказал Вещий.
Я изобразил жизнерадостную улыбку.
— Значит, надо верить! Ну как, роли ясны?
Ответа не последовало.
Дождавшись, пока Снеговская закроет магазин, я поехал с ней, предварительно наказав Олегу начинать «операцию» через час. Мне нужно было немного времени на подготовку.
Никаких соображений относительно того, где можно спрятать Еву, не было, так что я решил отвезти её к себе домой. Да, там была Кария, чьи поступки вызывали у меня сомнения по поводу её честности, однако там я мог, в случае чего, защитить Снеговскую.
