В заключение хочу выразить признательность за помощь в работе над статьей полковникам С.Ф. Гранкину и А.С. Петриченко, старшему прапорщику Ф.А. Сергееву, майору В.П. Плахотнику, майору А.П. Артюху.
ШКОЛА
В детстве я и не думал стать летчиком. Мое воображение занимали мечты о море. После окончания школы нас собрал военком. и начал агитировать поступать в военные училища. Ко поскольку ни одного связанного с морем не предлагали, я быстро потерял всякий интерес к происходящему. Видя мое явное безразличие, военком спросил, что же меня вообще интересует и, услышав мой ответ, предложил постукать … в Саратовское военное авиационное училище летчиков! Дома это предложение не показалось мне таким уж странным, тем более что предоставлялась возможность покорить океан, хотя и воздушный. Так что через неделю я уже приехал в военкомат с документами на поступление.
…Первый раз мне довелось подняться в воздух на самолете Ан-14 для выполнения прыжков с парашютом уже в училище. В тот день, после получения дополнительного инструктажа, состоявшего из интенсивного размахивания руками, кручения пальцем у виска и поминания какой-то матери, нашу группу, состоящую из шести человек, пригласили в самолет. Мсе место оказалось прямо у люка по левому борту, выпускающий сунул мне в руки фал, доверив тем самым очень важное дело – закрывать грузовые створки. Когда очередь прыгать дошла до меня, падать в бездну, прямо скажу, расхотелось…
Ощутимый рывок раскрывшегося парашюта вернул меня от полного оцепенения к жизни. Осмотрев купол и своих товарищей, висящих под такими же куполами поодаль, я понял, что все идет согласно конспекту по парашютной подготовке. Мало того, я почувствовал себя практически владыкой неба! А после мягкого приземления – и земли…
Первый раз на вертолете я поднимался в воздух вместе с заместителем командира эскадрильи майором Концедалом. Устроившись на переднем сидении Ми-1 и пристегнув парашют, я доложил о готовности к полету. Взялся за рычаги управления, чтобы вырулить на линию исполнительного старта, но вертолет уже был на месте, а инструктор жестами показывал, что мне необходимо запрашивать взлет. После нескольких моих неудачных попыток сделать такой запрос инструктор махнул рукой и запросил разрешения сам. Стараясь использовать на практике все приобретенные теоретические знания, я пытался взять ручку на себя и вправо, одновременно поднимая «шаг-газ» и подавая правую ногу вперед. Все мои попытки самостоятельного взлета четко контролировались инструктором. Вертолет завис на высоте 2-3 метра. Вдруг машина резко наклонила нос и перед моими глазами начала с ускорением проноситься земля. По мере увеличения скорости я упирался ногами в педали, пытаясь «оттолкнуться» от земли. Инструктора я слышал сквозь грохот ревущего на взлетном режиме двигателя. Из всего, что он мне кричал, я понял, что «нельзя на взлете зажимать педали в нейтральном положении». Прошли переходной режим, скорость достигла 100 км/ч, двигатель стал работать спокойней, кроме земли, перед глазами появились горизонт и небо.
