– Стал слишком жадным. Он нас обманывал, подменял наши драгоценные камни фальшивками и думал, что никто не заметит. Но это все‐таки заметили.
– Неужели Пол так делал?
Пол относил потерянные бумажники в бюро находок. Пол не воровал.
– Мы поставили ему ультиматум: сражайся с нами или покончи жизнь самоубийством, чтобы сохранить остатки чести.
– Божечки!
– Нам только кажется, что мы знаем человека. – Кью дышит на очки, чтобы протереть стекла.
Я уже придумал дюжину прекрасных, как драгоценные камни, метафор, но в ответ просто смеюсь. Вдруг от толпы отделяется Джо Сонг. Она ест из пакета гигантский виноград. Я знаю этот сорт. По-корейски он называется wang-podo. Wang – это «большой», а podo – это просто «виноград». Корейцы почему‐то очень любят гигантский виноград. Джо показывает мне язык и запускает в меня виноградиной. Шмяк! – виноград попадает прямо в шею.
– Блин! – говорю я со смехом.
– Ха-ха-ха-ха-ха! – смеется Джо.
Я поднимаю виноградину и бросаю в нее. Она отбегает с криком «А-а-а-а-а-а!». Но потом оборачивается, чтобы улыбнуться мне. Кью вопросительно смотрит на меня:
– И что это было?
– Ну… – начинаю я, подбирая слова. – Она друг семьи, понимаешь? Мы общаемся на Сборищах. А тут как‐то разговорились, и выяснилось, что она суперклевая.
– Ага-а-а, – отвечает Кью, не меняя выражения лица.
– Рот закрой, – говорю я ему. – Мозги простудишь.
Чуть позже мы едем к нему домой. Я за рулем. На ужин обещают курицу тетраззини, только есть мы ее будем с острым луизианским соусом, потому что без приправы эту гадость есть могут только младенцы.
– Так, значит, тебе нравится Брит, – задумчиво замечает Кью.
Легким движением руля я заставляю машину чуть петлять из стороны в сторону на дороге.
– Да, мне нравится Брит, – отвечаю я.
– А чего там у тебя с Джо происходит?
– Мы с Джо близкие друзья, – говорю я. – Просто до недавнего времени я не осознавал, насколько близкие.
– То есть вы недавно подружились и теперь очень близкие друзья.
– Типа, да.
Его телефон вибрирует, но Кью не обращает на это внимания.
– Так почему ты не сказал раньше?
Слова Кью начинают скакать у меня в голове, как мячики для пинг-понга. «Почему ты не сказал раньше? Почему ты не сказал? Почему?»
Надо все рассказать Кью. Я не должен обманывать его насчет моего… обмана.
– Слушай, – говорю я. – Мне нужно кое‐что рассказать тебе про нас с Джо. Скажем так: у нас особые отношения. С бонусами.
Кью делает большие глаза.
Я взмахиваю руками.
– Стоп-стоп-стоп! Совсем не те бонусы, о которых ты подумал.
Обезьянье зеркало Кью снова вибрирует. Это его мама. Кью включает громкую связь.
– Уилл, – говорит мама. Она по‐прежнему называет своего сына так. – Не надо включать громкую связь.
– Слишком поздно, мам.
– Ты можешь по пути домой забрать из додзе свою сестру?
– Мам, у меня здесь очень важный разговор.
– Миссис Ли, мы с радостью ее заберем, – громко говорю я.
Кью бьет меня, но мне совсем не больно.
– Спасибо, Фрэнки.
Кью заканчивает разговор и показывает на меня пальцем.
– Продолжай.
– Продолжу, – отвечаю я. – Только давай сначала заедем за твоей сестрой.
Мы героически закидываем в себя ужин, потея от острого соуса. Эвон, видимо, слишком крута для того, чтобы потеть. Даже после добавки у нее на лбу ни капельки пота. Она дает мне салфетку.
– Итак, Брит.
Я поворачиваюсь к ней, но ее красота настолько блистательна, что мне приходится отвести глаза.
– Я за вас рада, – продолжает Эвон. – Но она ведь тебя намного младше?
– Буквально на три месяца младше.
– В любом случае все это очень мило.
– Постой, – говорю я, – ты же в курсе, что я на месяц тебя старше?
– А я на три секунды старше, потому что… – начинает Кью.
– Перестань, – перебивает его мама.
Мы забываем отнести на кухню наши тарелки, и нам об этом напоминают. Потом мы кидаемся на второй этаж в комнату Кью и начинаем готовиться к тестам. Я вижу, что Кью не терпится расспросить меня о Джо, да мне и самому хочется ему все рассказать, но так уж мы устроены, что нам надо сперва закончить работу. Да и тест будет всего через пару дней.
Он вообще довольно странный. Такое ощущение, что рассчитан на инопланетян, которые впервые попали на нашу планету.
«День святого Валентина – это важный праздник. Он посвящен любви и близкой дружбе. В этот день люди по традиции отправляют друг другу валентинки. Известно, что внутри группы будет отправлено 110 валентинок, причем каждый член группы отправит по одной валентинке всем остальным ее членам. Сколько всего людей в этой группе?»
– Одиннадцать человек, – говорю я. – Каждый отправит десять валентинок, потому что самому себе валентинки не посылают. Одиннадцать на десять – сто десять.
– Уау! Логично, и не поспоришь, – говорит Кью, и мы закрываем учебники. – А теперь расскажи мне о своих особенных отношениях с Джо. Ты ухаживаешь одновременно за двумя девушками?
– Да это же ужасно! Нет!
– Или ты, типа, игрок? Решил использовать Брит для того, чтобы Джо начала тебя ревновать, бросила Ву и стала твоей девушкой?
– Нет, но сложность этой схемы восхищает.
– Тогда выкладывай, а то начну выбивать из тебя информацию.
– Короче…
– Да давай уже!
