— Если вы говорите о Май Ланг То, — сказал Блэкки, — то это предположение совершенно беспочвенно. Могла ли она так далеко унести труп? Вам, может быть, будет интересно узнать, что ваш повар и эта девушка были взяты в управление для допроса. В тот момент, когда она выходила на улицу, ее задавил неизвестный водитель. Такие вещи случались и раньше время от времени с людьми, которых арестовывали для допроса. Надежный способ избавиться от неугодных свидетелей.
Джефф почувствовал, как крупная капля пота упала ему на руку. Ему стало страшно.
— Никто больше не видел Донг Хама, — продолжал Блэкки. — Не удивлюсь, если узнаю, что он тоже уже мертв.
«А если они схватят меня, — подумал Джефф, — они меня тоже убьют».
— Я ничего не понимаю, — сказал он. — Все это так же загадочно для меня, как и для вас.
«А это ты привираешь, дружище, — подумал Блэкки. — Не замешана ли тут политика? Может быть, этот американец сотрудничает с какой-нибудь оппозиционной организацией, стремящейся свергнуть правительство? Хоум об этом узнал, и американец, опасаясь разоблачения, убил его. Нет, этого не может быть. В таком случае он не стал бы просить меня о помощи. Эта организация помогла бы ему покинуть страну. Тогда в чем же дело?»
— Я не люблю ничего загадочного, — сказал он. — Прежде чем действовать, я хочу знать все факты. Когда вы взяли автомобиль вашего друга, мистер Джефф, вы предполагали уехать?
— Совершенно верно. Я думал, что с дипломатическим номером сумею проскочить в Камбоджу. Когда я проезжал полицейский пост, произошло нападение, и автомобиль был выведен из строя.
— Нхан была с вами?
— Нет. — Джефф помолчал и затем решительно продолжил: — Мы теряем время. Можете вы помочь мне уехать или нет?
— Я был бы очень рад помочь вам, — сказал Блэкки. — Но вы просите невозможного. Сейчас нет возможностей покинуть страну: все выходы закрыты. Служба безопасности работает оперативно. Помимо всего, я должен подумать о себе, мистер Джефф. У меня жена и очень хорошая работа. Если узнают, что я только разговаривал с вами, мой клуб будет закрыт. А если выяснится, что я помогал вам бежать, меня отправят в тюрьму.
Джефф слишком хорошо знал китайцев, чтобы сообразить, что разговор не окончен.
— Понимаю, — сказал он. — Но хорошая плата может устранить любые препятствия. Мне необходимо выбраться отсюда. Я готов заплатить.
Блэкки покачал головой.
— Даже если бы я мог что-то придумать, стоимость вознаграждения не позволит осуществить задуманное.
— Это буду решать я сам. Допустим, я располагаю неограниченными средствами, могли бы вы все уладить?
— Неограниченными средствами? Полагаю, кое-что можно было бы сделать. Но это пустой разговор. У кого в наше время есть неограниченные средства?
— За свою жизнь я заплачу высокую цену, — продолжал Джефф. — Согласен, я не очень богат, но в Америке у меня есть сбережения. Могу располагать в пределах десяти тысяч долларов.
Блэкки не шелохнулся, но его мозг заработал. О таких деньгах стоило говорить.
— Я мог бы помочь вам и за половину этой суммы, мистер Джефф, — сказал он, — если бы вы не несли уголовной ответственности. Но увы! Боюсь, стоимость будет значительно выше.
— На сколько? — спросил Джефф, предвидевший, что Блэкки начнет торговаться.
— Двадцать тысяч были бы ближе к истине.
— Столько я не найду, может быть, немного я смог бы одолжить у приятеля. Двенадцать тысяч — это все, на что я могу рассчитывать.
— Что касается меня, двенадцати тысяч было бы вполне достаточно. Но я должен обратиться за помощью к брату, и его тоже следует принимать в расчет.
— Это ваше личное дело. Вы с ним сами договоритесь.
Блэкки печально покачал головой.
— Сожалею, мистер Джефф. За двенадцать тысяч я согласен рисковать своим делом, но не меньше. Мой брат захочет пять тысяч. Без него будет невозможно выбраться отсюда.
— А с ним возможно?
Блэкки уклонился от прямого ответа.
— Во всяком случае… Я должен все обдумать и посоветоваться с братом.
Джефф немного задумался для вида и сказал:
— Вашему брату я заплачу четыре тысячи: всего шестнадцать, и это все.
— Семнадцать, — возразил Блэкки. Он уже был уверен, что сможет получить столько, и прикидывал, много ли придется заплатить брату.
Джефф еще немного поспорил, как и полагается при торговле.
— Ну что же, — сказал он с жестом отчаяния, — семнадцать тысяч, но за эту же плату Нхан поедет со мной.
Это удивило Блэкки.
— Вы хотите с девчонкой?
— Да. Договорились?
Блэкки помялся.
— Это может осложнить дело, мистер Джефф.
— Договорились?
Блэкки пожал плечами.
— Договорились. Но не могу обещать. За семнадцать тысяч долларов я сделаю для вас все, что в моих силах, но не могу ничего гарантировать.
— Получите деньги, когда я приеду в Гонконг, — уточнил Джефф. — Здесь у меня нет. Так что если вы не поможете мне уехать, вы не получите денег.
Блэкки ожидал этого.
