– Нет ещё. Сходи, позови их. Я уже пожарила две сковороды картошки.
Отец сначала заглянул в маленькую комнату, где спала старшая дочь.
– Маша, пора завтракать, – не громко объявил он.
– Не будите меня, я ещё посплю, – пробурчала она из-под одеяла.
Тогда он заглянул в комнату мальчишек. Они тоже отказались идти завтракать.
Он вернулся на кухню, где за столом уже сидела Леночка и пила из стеклянного стакана молоко. Рядом с ней стояла тарелка с жареной картошкой. Серафима спросила: «Ну, как, дети придут?»
– Пока все спят.
– Всё ясно, – сказала она, – Машка всю ночь просидела за компьютером, а мальчишки пришли вчера с гулянья поздно.
Она сама села за стол, чтобы тоже поесть картошки, и, обратив внимание на младшую дочку, спросила:
– Елена, почему не ешь картошку?
– Не хочу. Я её больше не люблю.
– А что же ты любишь? – спросил отец.
– Я люблю, есть пирожные, мороженое и молоко.
– А нас с мамой ты любишь?
– Нет.
– Это вдруг почему? – удивились родители.
– Потому что я вас не ем.
Мать отодвинула от неё картошку и сказала: «Пусть отец тогда за тебя съест, раз ты не хочешь. А я сейчас буду печь пирожки на свадьбу. Пирожки есть будешь? Она мотнула головой в знак согласия и сказала: «Я пока пойду, погуляю».
––
Районный дом культуры находился на окраине города, возле городского парка. За парком начинался спуск к местной реке. Само здания дома культуры было из белого кирпича, а за ним стоял старый, деревянный клуб. В этом клубе и проводили всякие пьяные мероприятия: свадьбы, поминки и тому подобные вечеринки от городских предприятий. Старый клуб превратился в неофициальное кафе, хотя давно подлежал сносу. Конечно, в Веселовске имелись частные кафе и даже ресторан, но там редко проводили такие массовые свадьбы. Это стоило очень дорого. К Потаповым на свадьбу были приглашены не менее ста человек.
В небольшом зале старого клуба стояли длинные столы в виде буквы «П». Зал наполнился вкусными запахами пирогов и запахами салатов. Обшарпанные стены зала украшали лозунги для жениха и невесты, написанные гуашью на ватмане, и на нитках висели разноцветные шары.
К назначенному времени стали подходить гости и рассаживаться, а Владимир Куликов руководил посадкой.
– Смирновы, садитесь вон там, – указывал он. – А Судаковы сядьте сюда.
Пришла пожилая пара с двумя букетами цветов. «Куда бы нам поставить цветы?» – обратились они к Володе, и он поставил цветы в пустые трёх литровые банки из-под огурцов. Нашёл он для цветов место возле стола, куда сядут жених с невестой. Но тут появилась его жена Серафима, в нарядном, на её полном теле, цветистом платье. От неё пахнуло духами вперемешку с запахом пота. Она сердито прошипела мужу: «Ты в своём уме – поставил цветы в банки. Сбегай в дом культуры и принеси культурные вазы!»
Владимир поспешно вышел из клуба и встретил хозяйку мероприятия Потапову, нёсшую поднос с нарезанным хлебом.
– Нина, где найти две вазы для цветов?
– Не уходи ни куда, сейчас приедут молодые и тебе надо играть на баяне марш «Мендельсона», – нервно распорядилась она.
Куликов растерянно развёл руками и вернулся в зал. В свободном углу стоял для него стул, на котором дожидался старый баян. Володе он достался по наследству от отца. Взяв в руки баян, он стал смотреть на распахнутую двустворчатую дверь входа. Через минуту он увидел подъехавшую иномарку и оттуда вышли молодожёны. Сразу же грянул марш «Мендельсона» в исполнении баяниста. Невеста была в белом платье, не понятного фасона. Оно было не длинное и под ним виднелись туфли на высоких каблуках-шпильках. В зале гости захлопали в ладоши, увидев жениха и невесту. Многие встали и аплодировали стоя. Жених, как полагается, был в костюме с галстуком. Оба молодожёна выглядели испуганными и с глупыми выражениями на лицах, возможно от того, что невеста была выше жениха на целую голову. Некоторые гости захихикали.
Тамада перестал играть и, отложив баян, громко объявил: «А у нас водка горькая!» Все подхватили:
– Горько, горько….
Жених обхватил невесту за шею и потянул к себе, чтобы поцеловать. Она потеряла равновесие и рухнула с туфель на него. И при этом подвернула ногу. В зале стоял громкий хохот. Зрители советовали жениху взять невесту на руки и донести до места. Она морщила лицо от боли и не могла идти. Парень пытался взять её на руки, но сил не хватило, и волоком он потащил её. При этом обе туфли свалились.
Родители невесты, бросились на помощь и вместе с женихом усадили её за стол. Боль в ноге у неё не утихала. Многие гости советовали выпить водки, чтобы успокоить боль. Заведующая клубом, Нина Потапова, хотела вызвать для дочери скорую помощь, но та отказалась и выпила водки.
Володя Куликов, объявил:
– Раз уж невеста выпила, пора и нам выпить за её здоровье!
Для тамады было оставлено место с краю стола. Там же сидели и родители невесты, чтобы успевать, между делом, обслуживать гостей. На столе закусок было много, и принесли горячую картошку с мясом. Из спиртных напитков была водка и самогон. А для пожилых людей на столах стояли несколько бутылок сухого вина.
Сима сидела рядом с Володей и спросила сестру:
