После долгих переодеваний Мария подобрала наряд и отправилась на встречу с Евгением. Молодой парень уже был на месте, в летнем кафе заказал себе апельсиновый сок, увидев Марию, встал из-за стола и предложил сесть, галантно задвинул стул за дамой.
— Ты так восхитительно выглядишь, ты сводишь с ума, — приступил к диалогу Евгений.
— Ой, да ладно тебе, — смущённо ответила Мария, смотря ассортимент блюд в меню.
— Заказывай всё, что хочешь.
— Прям всё, что хочу? Не боишься, что тебя разорю?
— Нет, не боюсь. Мне на тебя ничего не жалко.
— Ну сам сказал.
Молодые люди сделали заказ, немного поболтали на разные темы, узнали друг друга получше. Евгений приступил к обсуждению главной темы разговора.
— Маша, у меня есть идея для нового проекта. Он станет очень успешным.
— Что за проект?
— Я хочу снять документальный фильм про психически нездоровых преступников. Вынести эту проблему на обсуждение.
— Да, это очень интересная тема, и там действительно много проблем. Я говорю, как студентка факультета психологии.
— Ну, это не всё, главным героем моего фильма будет Акулов Олег. Самый главный и страшный психопат за всю историю нашего города. И там очень много тайн и слухов. Хочу всё это узнать.
— Да, я про него видела сюжет в новостях. Так там ещё идёт следствие, и навряд ли к нему допустят. И ещё не установлено, вменяем ли он.
— То-то и оно, что меня допустят, благодаря моему обаянию, ну и связям, конечно же.
— Да, я видела фильм про твоего отца из генеральной прокуратуры.
— В этом фильме большая часть — враньё.
— Не обижайся, Женя. Так в чём нужна моя помощь?
— Мои источники сказали, что им нужна помощь Большова Владимира, твоего отца, но он отказывается. Я хочу, чтобы ты его уговорила взяться за это дело, и мы со своей съёмочной группой сняли бы про это всё фильм. Это будет шедевр. Конечно же, не просто так это всё.
— Я тебя поняла, но это будет очень непросто. Мой папа не хочет возвращаться.
— Да, я знаю про его дело с Карпенко. Но я уверен, что ему пойдёт на пользу это. Он снова получит удовольствие от своей работы и заживёт счастливо.
— Слушай, у меня через неделю день рождения. Он обязательно придёт, ты можешь прийти и там с ним всё обсудить. Как тебе идея?
— Ты супер. Я тебя обожаю! — воскликнул Евгений так, что люди, сидящие за соседними столиками, обернулись в его сторону.
Мария смущённо засмеялась и попросила её довезти до института. По дороге Евгений восторженно рассказывал о своей карьере. Мария стала испытывать симпатию к молодому человеку, что-то её влекло к нему. Ей казалось это странным, ведь она никогда не любила таких парней, считала их глупыми, избалованными детьми богатых родителей. Они доехали до института. У входа главного корпуса учебного заведения курили сигареты подруги Марии и с завистью смотрели, как девушка выходила из дорогого автомобиля.
— Ладно, пока, Женя. Спасибо, что подвёз.
— А поцеловать?
— Твои фанатки пусть целуют! — крикнула Мария и побежала к подружкам.
Евгений решил поехать в гости к Антону, чтобы рассказать о разговоре с Марией. Включил на автомагнитоле своё любимое радио, стал подпевать песням, играющим на этой волне, загорелся красный цвет светофора, Евгений остановил автомобиль перед светофором. Как вдруг Евгений увидел в зеркале заднего вида, что на сиденье сидит девушка с ярко-красными глазами, длинными чёрными волосами, в потрёпанном, разорванном платье, будто его резали ножом, кожа вся тёмно-пепельного цвета, казалось, что она была заживо сожжённой, по её телу бегали жучки, из головы торчали маленькие белые рожки. Девушка качала медленно головой сперва в левую сторону, а потом в правую, смотря внимательно в глаза испуганного Евгения.
— Кто ты? — дрожащим голосом спросил Евгений.
— Я иду за тобой, — сказала мерзким голосом девушка и громко захохотала.
Евгений резко повернулся — на заднем сиденье уже никого не было. Зелёный свет светофора давно загорелся, водители возмущённо кричали и сигналили. Евгений взялся за руль и начал движение, тихо произнёс:
— Что это было?
Влад Большов шёл по лесу, впереди него — горбатый восьмидесятилетний старик, одетый в старый балахон, на ногах надеты кирзовые сапоги, в руках был горящий факел.
— Отец, куда мы идём? — постучав по плечу деда, задал вопрос Влад.
Старик обернулся, у него не было правой глазницы, на голове — длинные седые волосы, которые давно не были мытыми.
— Иди за мной и получишь ответы на все свои вопросы, — промолвил старик.
Была очень тёмная ночь, ветер обдувал деревья, и казалось, будто кто-то на них смотрит. От такой картины становилось очень жутко. Они подошли к заброшенному дому с заколоченными окнами.
— Тебе туда, — сказал старик, показав пальцем в сторону дома.
— И что, я один туда пойду? — спросил Владимир. Посмотрел по сторонам, но старика уже и не было.
Владимир медленно подошёл к крыльцу, наступил на пол, старые доски сильно заскрипели, сделал ещё один шаг, потом второй, постепенно подошёл к двери. Дёрнул её — она открылась. Войдя внутрь, увидел, что по всей комнате горело много восковых свечей.
