«Шут: Кто дергает за нитки?
Хор стариков: Мы дергаем за нитки – ведь мы были молодыми еще прежде вас.
Хор королей: Нет, это мы! Мы владеем вами! И вы танцуете по нашей воле, старые и молодые.
Хор богов: Дерзкие и беспомощные! Ваше владычество – лишь тщеславная личина.
Высочайший Бог (глубоко): Я тот, кто управляет всеми, вы – всего лишь мои создания.
Юные кукловоды – все заглушающий хор: Это мы владеем вами, мы тянем за нитки.
Первый аскет (совершенно неподвижный): Я обрел себя, превратился в круговое колесо во Всем. Колесо захватывает меня, и вот я больше не мертв. Я воплощен, пущен в круговорот, я – мельчайшая частица Всецелого, и оно крутит и вертит мной. Мне не нужно ничего. Ибо все, что есть, – это я сам! И я служу исключительно самому себе.
Кашперль (бегает по сцене и смеется): Господин? Да какой ты господин – у тебя и слуги-то нет!
Второй Аскет (оживленно): Я обрел мир, я – та сила, которая всем движет. Я жизнь. Я движим и я двигаю. Я – средство движения и я же – его цель. Я могу заполучить все. Ничто и Все. Мое царство – не действительность, но все-таки она. Не будучи образом, я воплощаюсь в Образ. У меня нет ничего, и мне нужно все; мои мысли не расходятся с моими желаниями. И по пути к цели, которая недостижима, я собираю богатый урожай.
Кашперль-Шут: Ему служат добрые злые духи.
Третий Аскет: Мое царство не от мира сего. Я – эфемерен… Я не насылаю громов и молний, моя мысль захоронена в камне. Рука, тень и эфир – вот мои слуги – мои духи. Я недвижим, я ничего не двигаю, я мечтаю. Моя рука не сжимается вслед за моей душой и не тянется за ней – моя рука мечтает лишь о том, как смочь все сделать, суметь создать. Я самый великий в Природе. Я – Несостоявшееся.
Кашперль (говорит очень высоко и напевом): Его душа темно-синяя, она разбрасывает переливчатые пузыри, она извивается как червь, и в ее нутре – светящаяся точка.
Первый Аскет: Я есмь Жизнь.
Второй Аскет: Я хочу Жизни.
Третий Аскет: Я брежу Жизнью.
(Все погружается в темноту, громкий Голос говорит): Кто дергает за нитки?
(Аскеты исчезли, в том же пространстве стоят дерево, куст и цветок.)
Кашперль: Все представленное здесь, на мой вкус, очень уж пестро, лучше я вам что-нибудь расскажу. Но свяжется ли смысл с бессмыслицей? Есть ли в этом смысл, или нет в этом смысла?! Да! В этом есть смысл – и это бессмыслица».
В коротком прологе собраны те нити, за которые жизнь будет «дергать» Фридл, задавая ей, персонажу этого странного театра, вопросы. Кто хозяин жизни? Что такое движение и почему ему положена кругообразность? Кто она – ось или точка на колесе жизни? Где Высшая Воля и где воля ее, Фридл? Кто кого одолеет в мире добро-злых духов?
