Последний привал было решено сделать по выходу из леса. До города оставался примерно час пути, однако две бессонные ночи так сильно измучили парней, что они еле волочили ноги. Да и лес на последнем участке пути стал настолько непроходимым, что Замбаге пришлось магией прорубать тропинку через высоченные кустарники и поваленные деревья. Что, впрочем, не сделало их путь намного легче. А не сбиться с пути и не заблудиться удалось лишь благодаря звериному чутью Камии.
Выбравшись на опушку рядом с проезжим трактом, за которым простиралось казавшееся бесконечным холмистое поле, Замбага и Егор дружно рухнули на травку. Раскинув руки, тяжело дыша, взмокший первородный простонал:
— Все, больше не могу. Уже голова гудит от этой магии.
Бросив свою сумку, Камия присела, по-турецки скрестив ноги, сорвала травинку, сунула ее в рот.
— Потерпи, парниша. Через час будем на месте. Если хочешь, могу тебя понести.
— Обойдусь. У нас есть конь, — отмахнулся от предложения гордый подросток.
— Непохоже, что вы умеете ездить верхом. Кстати, как зовут конягу?
— У него много имен, — ответил Егор. — Эй ты, Отвали, Отстань, Козел, Скотина, Прирежу — выбирай любое.
— Ясно, — протянула Камия. — Конь, значит, твой, иномирец?
— К несчастью, да. Пристал ко мне и все никак не свалит.
— Хм, странно, — вынув травинку, задумчиво заметила Камия. — И за какие это достоинства бриасский жеребец выбрал тебя хозяином? И он, кстати, никогда тебя не бросит. Считай, тебе повезло.
Резко сев, Егор спросил:
— Это как понимать — никогда не бросит и мне повезло?
— Я слышала про эту породу лошадей. Их вывели лесные демоны. Очень редкая порода, почти вымершая. Они хотели создать новый вид боевых коней и получили бриасцев. Только результат их не устроил. Эти лошади — умные, но и очень своевольные. Они ведут себя как обычные лошади, пока не встретят человека или демона, который им нравится. Тогда они перестают слушаться прежнего хозяина и сильно привязываются к новому. Они всегда и всюду следуют за ним, защищают его и подчиняются только ему. А если новый хозяин отказывается принять бриасца, лошадь впадает в тоску, слабеет, перестает принимать пищу и погибает.
— То есть он теперь мой? — уточнил Егор.
— Навсегда.
Указывая на коня, Егор с возмущением заорал:
— И с какой это стати мне повезло?! Что мне с ним делать?! Нахрена мне сдался двухметровый питомец?! У меня даже щенка никогда не было! Я не умею ни за кем ухаживать. Ну, кроме золотых рыбок. А это… это ни разу не золотая рыбка!
— Можешь его бросить, — предложила Камия.
Егор нахмурился. Почти не раздумывая, покачал головой.
— И что тогда? Он же сдохнет. Не, это будет слишком подло.
— Тогда убей его, — предложила девушка.
Не выдержав её цинизма, Егор закричал:
— Ты что несешь, дура?! Я не собираюсь убивать коня! Он ни в чем не виноват! Как-нибудь потерплю его, а потом постараюсь куда-нибудь пристроить. И если еще раз предложишь что-нибудь подобное — дальше пойдешь одна и не с нами! Ясно?!
Камия криво ухмыльнулась, хитрым тоном произнесла:
— Расслабься, человек. Если бы ты посмел поднять на животное руку, я бы тебе ее сломала. Просто мне было интересно, за что же конь выбрал тебя хозяином. Теперь я понимаю. — Стерев с лица ухмылку, она одним прыжком вскочила на ноги и велела: — Подъем, Егор. Хочу тебе кое-что показать.
Слегка уязвленный хитростью девушки Егор, поднимаясь, грубовато спросил:
— Что показать? Сиськи?
— Чтобы увидеть мои сиськи, сначала сам сними свои штаны, — не растерялась девушка. Посерьезнев, в лоб спросила: — Умеешь драться?
— Ну, немного занимался боксом. Пару лет. Это у нас такое искусство боя на кулаках.
— Дальше может быть опасно. И я не всегда смогу присматривать за вами. Поэтому я должна знать, что ты можешь. — Она подошла на расстояние вытянутой руки и приказала: — Ударь меня.
— Вот еще. Я не бью девушек.
— Сможешь хотя бы коснуться меня, покажу сиськи, — пообещала Камия.
— А… ну тогда…
Егор без предупреждения выкинул руку, намереваясь легонько коснуться живота девушки. Однако не достал — Камия молниеносно отступила назад, разорвав дистанцию.
— А теперь бей всерьез, — велела она.
Согнув ноги в коленях, встав на носки и подняв руки, Егор легким шажком подскочил к девушке и нанес джеб. Но самый первый и самый быстрый удар из бокса оказался легко остановлен на пол-пути к цели. Камия просто схватила летящую к ней руку, на миг сжала так, что затрещали кости, и отпустила.
— Еще серьезнее, — приказала девушка.
Огромный синяк на руке тут же напомнил, что Камия — не совсем человек. Спарринг-партнер из оборотня был более чем достойный, и Егор принялся демонстрировать все свои навыки. Но джебы, хуки, боковые, апперкоты, двойки, тройки, комбинации посложнее и даже парочка подлых приемов неизменно натыкались на блок, сбивались в сторону или попадали в воздух.
Помахав кулаками минуты три, Егор выдохся и сдался. Достать цель так и не удалось, вдобавок зверски болели отбитые о блоки предплечья — руки у девушки оказались словно из стали.
Массируя ноющие мышцы, Егор мрачно буркнул:
— Все, хватит.
Пожевав губы, девушка призналась:
