— Тюльпан мой друг. Года три назад, у нас в замке были цыгане. Одна бабка продавала яйца цветочных эльфов. Уверяла, что лучшего эликсира долголетия, чем живые яйца цветочных эльфов залитые кипятком просто нет. Я… я тогда был… моложе. И… искал себя. Эликсир мне был не нужен. У бабки было одно яйцо, немного треснутое. Она и предложила господину купить. Это же так интересно, самому разрезать и посмотреть на личинку цветочного эльфа. Я отказался. Я читал книги о строении тел живых и мертвых, но потрошить живое, пусть и не рожденное но уже разумное существо не хотел. Мне стало очень жалко эльфа, у которого повредилось яйцо. Сам я себя чувствовал примерно так же, только внутри. Тогда бабка предложила купить эльфа как раба. Она утверждала, что я совсем не дорого смогу вылечить яйцо у мага. Я и купил. Но не в рабство. Я хотел вылечить эльфенка и освободить. Я даже купил у бабки настоящий домик их расы — мой кулон.
— треснутое яйцо не так просто вылечить. почти не возможно.
— я знаю. я читал. все книги. но все равно продолжал надеяться. Трещина была не такая большая, а яйца могут храниться очень долго. Тюльпан стал мне другом. Я разговаривал с ним, делился самым сокровенным. А когда я обрел дар, трещина на яйце пропала. И я стал слышать его. Узнал имя. Тюльпан попросил переместить его в амфору. И не очень давно, он набрался сил, что бы окуклиться. Я хотел его выпустить, к своим. Но он отказался. Принес клятву верности. Я читал книги, где было про клятву, и Тюльпан тоже слышал. Он говорит, что станет воином когда родиться. Будет меня защищать. Шутит, что это будет очень удобно для воина, ведь его дом всегда со мной.
— А что была за клятва?
я взял листок и по памяти переписал одну из нерушимых клятв правой руки. Называлась так она в честь очень старого и очень темного владыки. А разрабатывалась специально для побежденных но достойных коллег, убивать которых было чистым расточительством.
— а клятва тоже в книжке была?
— Нет. но я чувствую ее.
— уверенна в этом. И когда твой друг покажется нам?
— Скоро. Он и сам пока не знает точно.
Феи появились не сразу. Эльфы, высокомерные и гордые твари тоже плодили уродов, часто от других рас но и между собой тоже. Тогда их выносили из леса и оставляли умирать. Те кто выжил, стали Сидхе, народом ночи. И почти все они служат темным эльфам. Говорят, что сидхе так омерзительны, что даже темные не способны видеть их без содрогания. Но есть уродцы, не столь страшные, и даже красивые. Эльфы не отвергли от себя фей. Даже стали называть их за размер цветочными эльфами. Маленькие эльфы, с крыльями стрекоз и бабочек, жили среди лесных эльфов, преимущественно возле полян. Собирали пыльцу, нектар, помогали в работе. Многие веши эльфийской работы просто не могли бы появиться без таких маленьких помощников. Но были и те, кто не остался со светлыми. Те, кто ушел к темным, стал сидхе. Со временем, сидхе сильно изменились. Маленький народ вступал в связь с другими тварями и тем улучшал свою породу. Но вот так, по вылупившемуся, сказать кто он было нельзя, только если отклонения были сильно заметны. Дед Дана выглядел вполне обычно, пока не переходил в боевую форму. Даже если Клариса поймет, а я сам ей намекнул записав клятву, что Дан из ситхе, ничего страшного и особенного в этом нет. Маленькие крылатые сидхе часто работали на темных магов. И это будет хорошей отмазкой, если возникнет вопрос, откуда у Тюльпана доспехи. Зная запасливость наших, в амфоре полезных вещей, достаточно на новую темную башню. От доспехов и оружия на отряд, до штурмовой катапульты.
Клариса сидела за столом, и смотрела как цветочный эльф, в радужных доспехах из жука, разминается с мечом, больше похожим на иглу. Мальчишка эльф был юн, красив, и галантен. А так же прожорлив и любил все сладкое. С Крисом они спелись уже давно. Эльф катался у него на шлеме, или плече. Стоило им не на долго расстаться и снова встретится, как Тюльпан с разгона приземлялся на нос и обнимал. Клятву верности она чувствовала. Но так же чувствовала, что это не просто цветочный эльф. Те с рождения умеют танцевать, петь, а этот на лету мог отсечь мухе голову, и двигался как заправский мастер меча. Даже сейчас, наблюдая разминку, она видела в этом крошечном мальчике недели от роду воина, обученного не хуже чем ее собственные. А если учесть, что сил в таком маленьком теле, как в обычном не тренированном человеке, то меч совсем не был игрушкой.
