Экипаж с ветерком уносил нас от таверны, оставляя позади северян, выбежавших за нами почти сразу. Успели! Эта дорога вела к рынку. Мы решили, что там затеряться будет легче, поэтому не стали выезжать на центральную дорогу Реуса. Через минут пятнадцать мы приехали к месту. Споро выскочили из кареты и помчались к портальному зданию. Надеялись, если зайдем с другой стороны, то нас не заметят.
Гори не бросила меня, собираясь проводить до самого конца. Я несла корзинки, она сумки. А в столице попрошу кого по старинке помочь, найму извозчика. В самый последний момент решила уйти домой в имение. Все же там и стены защитят. Но помнила, что придется сначала переместиться в торговый город, а потом добираться к себе.
Слабое звено решалось просто. Еще вчера от безделья я изучала артефакты в своем ридикюле. Рассказ управляющего позабылся со всеми проблемами, но я хорошо запомнила заклинание братишки. И пусть оно предназначено только для лекарей. Один показался мне знакомым, напитала его магией, произнесла заклинание и не удивилась, получив ответ. На его металлических гранях засветилось на саюршарском «портальный камень, перенос четырех единиц», как поняла, это означало, что он перенесет четверых.
Так как нас с детьми было трое, то смогу забрать и свои сумки. Жадность? Нет, просто хозяйственность. Я помнила, что все мои земли страдают от нехватки средств. Каждая копеечка на счету. Золотые слитки из сокровищницы решат только часть проблем. Можно несколько вложить в развитие производства, они поддержат наши скудные закрома, пока прибыль не пойдет равномерным потоком. Но все сокровища рода тратить сейчас нельзя. Ведь это золото имеет отличительную особенность времени. Сомневаюсь, что с ходу мне дадут настоящую цену. Вот где пожалеешь, что в столице я не озаботилась поиском достойного ювелира.
В портальном здании как всегда было многолюдно. Я видела, что у центрального входа дежурят северяне. Аж трое. Откуда их здесь столько? Или король заключил с ними соглашение, которое дает право беспрепятственно посещать любые города и воровать девушек. Или барон не смог их задержать в тюрьме из-за дипломатической неприкосновенности? Тогда почему не выслал обещанных стражей, чтобы обеспечить защиту? Даже те, что помогали ему в таверне, исчезли, словно все выехали дружно на дело, покинув городок Реус. А мне их помощь сейчас ой как была нужна.
Они оглядывались по сторонам, прошлись по нам мимоходом, благо мы успели спрятаться в тени. Северяне же удивили, видимо, они не исключали возможности, что мы придем с другой стороны в это здание. Осматривали весь доверенный периметр. Переглянулись с Гори и прошмыгнули к магу, минуя местную кассу. В этом мире существовала замечательная льгота для мам младенцев: их пропускали без очереди. Мешочек с положенной оплатой перекочевал к магу-портальщику.
- Нам в Ратон, и меня преследуют северяне. Моему мужу не понравится, что графиню хотят умыкнуть в горы, - второй мешочек с драгоценными камнями вложила тому в руки, - чистые камни. Безопасность детей дороже.
Он кивнул, выставил защитный купол за моей спиной, отрезая тех, кто попал впереди, и меня ото всех. Две телеги проехали в портал, я нервно перебирала ногами, когда заметила северян, мечущихся у купола. Маг открыл портал для меня, пожелал удачи и вернул мешочек с камнями перед тем, как я шагнула в портальную дымку. Шаг сделан, маг остался за спиной. Последнее, что увидела это, как его губы произносят «Простите, леди!» в этот раз не повезло нарваться на неподкупного. Все в этом Реусе теперь казалось подозрительным.
Вышла с детьми в незнакомой местности. Гори осталась в городе, не тащить же девчушку с собой. Сразу же заметила снежные вершины гор. Красиво и не заманчиво. Сегодня их близость оповещала об опасности. Я стояла на пустынном поле, где, видимо, у горцев и находился стационарный портал. Присесть бы и сложить руки, ожидая тех, кто перекупил мага-портальщика, но это не в моем характере.
Активируя амулет переноса, увидела, что в мою сторону бегут мужчины. «Они не успели» - было последней мыслью. Нужно было представить конкретное место для переноса, а я могла думать лишь о своем имении. Понимала, что артефакт не перенесет меня так далеко. Я сильно рисковала не только собой, но и детьми. Но не смогла отказаться от возможности сбежать от участи греть постель северянину. Пока других причин охоты за мной не видела. А если я ошибаюсь? У них имеется веская причина? Почему же они не поговорили со мной?
Перед тем, как понять, что артефакт съедает мою магию, потянулась к алтарю своего рода. Отток магии прекратился, но, свалившись на землю в неизвестной местности, успела увидеть, что это все те же горы, не смогла удержаться в сознании. Пришла в себя от тихого напева на незнакомом языке. Странно, что не слышны крики сыновей. Сколько я пробыла в небытие? Открыла глаза и столкнулась с умным взглядом пожилой леди.
