Нинель глянула на него холодным взглядом и пошла облачаться в доспехи. Паня что-то говорила, пытаясь остановить эльфийку, но Нинель не слушала, полная решимости помочь друзьям. Он вышла из землянки, поправила лук, проверила саблю и сделала шаг в сторону реки, вспоминая, что штаб восстания находится там.
Блэк подошел сзади и тихонько схватил ее зубами за плечо. Нинель повернула к нему голову, в ее голубых глазах светилось раздражение.
— Блэк, отпусти меня, — с угрозой в голосе произнесла она. — Я не оставлю брата одного.
— Я не один, — произнес Гарэл, подходя к землянке. — Куда ты собралась?
Нинель удивленно глянула на орка.
— Я хочу помочь тебе в битве, — произнесла она неуверенным голосом.
— Я не буду участвовать в битве. У меня другое задание, — ответил Гарэл, проходя к лошадям.
— Что вы задумали? — вставая, спросил Томин.
— Надо покрасить лошадь углем. Я буду отвлекать гарнизон, притворившись Вестником Зла, — ответил Гарэл, скидывая ткань с одной из лошадей. Он погладил животное по коричневой шкуре.
— Что задумали эти идиоты? — проворчал Гек, вставая с лавки. — Нинель, принеси угля из очага, что стоишь?
Нинель кивнула и кинулась в землянку.
Блэк воодушевленно переминался с ноги на ногу, глядя на орка.
— Вестник запретил тебе участвовать в этом, — не поворачиваясь к коню, произнес Гарэл. Он услышал, как Блэк недовольно фыркнул. Кривая усмешка расплылась на лице орка, и он глянул исподлобья на удаляющегося коня. Полный обиды и злости, тот отошел за пристройку и уселся на землю. Из-за угла торчали только его передние копыта и сморщенный в оскале нос.
Стемнело. Тяжелое ожидание висело возле дома Виктора: восстание должно было начаться с минуты на минуту, о чем вызвался известить Космо. Одетый в черный балахон, Гарэл действительно походил на Вестника Зла. Парень сидел в мандраже, и Нинель положила ладонь на его сжатый кулак, пытаясь приободрить его своей поддержкой. Она очень хотела пойти с братом, но это нарушило бы план. Гарэл должен как можно больше походить на Вестника Зла, а эльфийка вряд ли поддержала бы образ легендарного темного мага.
Нинель показалось, что Космо появился слишком быстро.
— Готов? — спросил юноша у орка.
Гарэл кивнул, убрал руку сестры и пошел к лошади.
— Будь осторожен, — произнесла Нинель, глядя, как ее брат поправляет свой наряд, сидя в седле. Девушка подошла и помогла ему принять более схожий с Вестником Зла облик, закрыв полами балахона еще и круп лошади.
— Главное — ты не встревай в этот конфликт, — попросил Гарэл.
Нинель сощурилась, но ничего не ответила. Гарэл поморщился и глянул на Блэка, который все еще обиженно сидел за пристройкой. Важно, чтобы он в случае чего остановил Нинель, но орк начал сомневаться в том, что повелитель Тьмы это сделает. Глубоко вздохнув, Гарэл поскакал к главным воротам Раздольного.
Он ехал, пригнувшись к гриве лошади, и глядел на караульных, что виднелись в сторожевой башне над городскими воротами. Люди еще не могли его увидеть во тьме ночи, и орк понимал, что ему придется подойти очень близко, чтобы его заметили. Гарэл выехал на дорогу и медленно двинулся к воротам.
— Стой, кто идет?! — окликнул человек с башни, когда услышал поступь копыт.
К воротам подъехал всадник в черном балахоне. Гарэл вспомнил, как Ким при первой их встрече смеялся злорадным смехом, и решил сымитировать этот смех:
— У-ха-ха-ха-ха!
— Вестник Зла!!! — заорали караульные и забили в колокол.
Гарэл развернул лошадь и поскакал во тьму, оглядываясь назад и ожидая, что же произойдет дальше. Но пока слышались лишь крики со стороны городских укреплений. Орк остановил лошадь, понимая, что ему вновь придется показаться на глаза людям. Он уже намеревался отправиться обратно, но тут ворота опустились через ров и по образовавшемуся мосту из крепости выехал конный отряд, который направился прямиком за Гарэлом. Парень криво усмехнулся, подпуская людей на расстояние, с которого они могут его видеть, и пришпорил лошадь. Горб на его спине был сделан из щита и поленьев и отлично защищал от посыпавшихся стрел.
Толпа бунтовщиков сидела в кустах, недалеко от южной части крепостной стены. Юрий услышал шум со стороны городских ворот и глянул на своих людей, ждущих его команды. Большая часть восставших уже ушла в подземный ход, который они прокопали от реки к шахтам. Юрий ждал, когда в городе начнется переполох и все отвлекутся на орка. Сейчас пора начинать свою часть восстания. Если бы приманка в виде Вестника Зла не сработала, пришлось бы все отменять, но им повезло, и Юрий повел своих людей к реке.