Нинель тоже засмущалась и отвела взгляд. Ким улыбнулся и глянул на Раша и Гарэла, которые уже гонялись за черным шаром по поляне, пытаясь его поймать.
— Может, хватить играть с моим оружием? — проворчал он, протянув руку ладонью вверх. Шар, ответив на призыв хозяина, переместился в его ладонь.
— Страшное оружие, — произнес Гарэл, подходя к Вестнику Зла. — Оно разрезало мою кость, словно тростинку. Что это?
— Оружие, — уклончиво ответил Ким.
— Волшебное? — спросил Раш.
Ким убрал шар в карман, отвернулся от парней и поглядел на эльфийку. Она лежала на траве и задумчиво смотрела в небо.
— Эй, ответь, оно волшебное? — не унимался Раш.
— Да, — сухо ответил Ким. Нинель не обращала внимания на друзей, не отводя взгляда от звездного неба.
— Нинель, хочешь отвара? — спросил Гарэл, глядя на сестру. Ее лицо еще было бледным.
Нинель кивнула, и Гарэл ушел за отваром, висевшим в котелке над костром. Раш отправился с ним, чтобы сказать Томину, что все в порядке. Гек и Даня легли спать, а командир стерег их сон от неожиданной опасности. Саня удовлетворенно кивнул. После событий в Раздольном его недоверие к эльфийке и орку растворилось полностью.
— Ким, почему я чувствую твои эмоции? — спросила Нинель, не отрывая взгляда от неба.
Ким улыбнулся и лег на спину рядом с ней, заведя руки за голову. Нинель скосила на него взгляд. Его горб неожиданно стал маленьким, почти перестав выпирать из спины.
— Сложил свои шипы? — спросила она.
— Да, — ответил Ким.
— Почему ты не делаешь это постоянно? Почему ходишь словно с горбом?
— Складывая их к самой спине, я напрягаю мышцы, постоянно так ходить тяжело, — ответил Ким.
Гарэл быстро вернулся и помог сестре сесть. Она медленно потягивала отвар и приходила в себя. Гарэл потянулся и лег на землю, тоже устремив взгляд на звезды. Они с Вестником молча глядели в небо, слушая хлюпающие звуки, издаваемые эльфийкой.
— А где Северная звезда? — вдруг спросил Гарэл.
— Ты тоже заметил, что ее не видно? — оживилась Нинель, поставив кружку на траву. — Я сейчас смотрела и никак не могла найти ее.
— Она за лесом, отсюда не видать, — произнес Вестник.
— Значит, все же Земля — шар? — проговорила Нинель, вспоминая уроки базовой астрономии. В них было много разных доказательств, что земля имеет шарообразную форму, но видеть этого никто не видел.
— Мне мать тоже что-то такое говорила, — задумался Гарэл. — Я тогда еще подумал, что это бред. Как такое возможно?
— Я тоже не совсем это понимаю, — ответила Нинель и легла обратно на траву. — Эльфы тысячи лет назад поняли, что Земля шар. У нас учение о звездах и нашей планете называется астрономией. Это очень увлекательно. К сожалению, я мало что знаю про звезды и планеты. В том возрасте, в котором я ушла из леса, только начинают изучать астрономию.
— А я вообще ничего не знаю, — улыбнулся Гарэл. — У орков первой важностью считаются не точки в небе, а сытое брюхо. Только благодаря матери я что-то знаю. Она меня многому обучила, я так ей благодарен…
Его голос понизился и смолк. Было видно, что воспоминания о матери приносят ему сильнейшую боль. Повисло гнетущее молчание. Нинель и Гарэл лежали с мрачными лицами, глядя в небо, Вестник тоже молчал и не шевелился.
— Ким, — обратился Гарэл, — ты что-то знаешь о нашей матери?
Ким нахмурился.
— Знаю, — нехотя ответил он.
— А ты можешь призвать ее душу, чтобы мы с ней поговорили?
Ким вздохнул:
— Могу, но не стану.
— Можешь?! — воскликнула Нинель, поворачиваясь на бок. — Правда?
— Да. Но я не золотая рыбка, чтобы исполнять ваши желания. К тому же это опасно.
— А что может быть не так? — спросил Гарэл, садясь и скрещивая ноги.
— Это нарушает мировой порядок, это нарушает течение судеб и много чего еще. Я не могу так просто воскрешать давно умерших и призывать их души. Это опасно для всего мира.
Гарэл поджал губы. Ему очень хотелось посмотреть на мать еще раз, сказать ей, что он ее любит, и выразить свою благодарность за воспитание и уроки.
— Кстати, — произнес Ким, поднимаясь. Он сел на траву и принялся шарить руками по своей мощной шее. Он потянул за цепочку и из-под балахона со своей груди достал подвеску, вырезанную из белого дерева. Ким снял ее и протянул эльфийке. — Вот. Возьми. Это тебе.
Нинель выпучила глаза и взяла подарок. На серебряной цепочке висела подвеска из роука, вырезанная в виде совы, обнимающей крыльями бутылек с красной жидкостью. Глаза ее светились изнутри голубоватым светом.
Гарэл подполз к сестре и с любопытством уставился на подвеску.
— Ух ты, красиво! — улыбнулась Нинель. — Глаза из магического кристалла?
— Да, — кивнул Ким. — Сожми подвеску в руке. Что-нибудь чувствуешь?
Нинель нахмурилась и прислушалась к своим ощущениям.
— Чувствую магию кристалла, — произнесла она. — И легкое покалывание в кончиках пальцев.
— А еще?
— Все, больше ничего. А должна? — смутилась Нинель.
— Нет, не должна, — ответил Ким.
— Зачем тогда спрашиваешь? — вспыхнула Нинель.
— Потому что, если бы чувствовала, пришлось бы все переделывать, — нахмурился Ким.
— Что за бутылек спрятан в подвеске? — спросил Гарэл, разглядывая подарок вместе с эльфийкой.