Всю следующую неделю амазонки вывозили тела убитых бандитов в отрытую яму, хоронили погибших амазонок, приводили в порядок разгромленные помещения пансионата. Мария Фингерт рассказала Вере и Нике, что банда Васьки рябого расправилась с ее отцом и братом. Что происходит в усадьбе Ники, она не знает, а бывшая усадьба Анны Федоровны, разграблена и сожжена. Кстати сам Васька Рябой среди убитых бандитов не обнаружен. Сумел, все таки, сбежать.
Конечно, гибель бывшего жениха не оставила Веру равнодушной, да и Ника не забыла своего опекуна. Но за два года произошло столько событий… Виновники их гибели наказаны, а больше ничего сделать невозможно.
Оставаться в пансионате амазонки не хотели, близкой родни ни у кого не было. Света твердо решила податься в добровольческую армию и агитировала остальных последовать ее примеру. Вера проводила много времени в канцелярии, перерывая архивы, стараясь найти документы, касающиеся ее появления в пансионате. Выяснить удалось только то, что ее привезла еще младенцем Татьяна Павловна. А в журнале посещений была запись, что однажды ее навещал граф Лямин, о котором ей говорил странный человек в Светлогорском.
У Веры и Ники были свои задачи, и они отправились их решать, оставив амазонок самим вершить свою судьбу, поскольку с гибелью Татьяны Павловны их связь с пансионатом окончательно разорвалась.
Для начала, обе девушки поскакали в бывшую усадьбу Ники. Кому она принадлежит теперь: бог весть. Наверное, никому.
— А графа Лямина, я, кажется знаю, — сказала Ника, когда амазонки спешились для отдыха, — вернее, я знаю кто это такой. Ведь это из-за него я осталась круглой сиротой. Его усадьба недалеко от нашей.
Усадьба Ники была пуста, вернее, почти пуста. Там по прежнему жила ее бывшая няня, конюх со своей семьей, дворник. Нику встретили с опаской, опасения вызвал наряд амазонок, поскольку в имении уже побывали и белые и красные, причем те и другие без стеснения изымали продукты из погребов. В любом случае возвращение бывшей барыни не сулило им ничего хорошего. Ника сразу объявила бывшей прислуге, что она не враг советской власти, просто они с подругой едут по своим делам, а здесь переночуют. После этого дворовые успокоились и принесли амазонкам ужин в виде вареных яиц и выпечки. Поздно вечером Ника с предосторожностями навестила тайник и принесла шкатулку с драгоценностями.
На другой день амазонки отправились в имение графа Лямина, там не слишком разговорчивый дворник, нехотя рассказал им, что граф уж лет десять как преставился, а его жена и сын уехали еще зимой неведомо куда. Девушкам ничего больше не оставалось, как вернуться в Павловск.
Отдохнув и сменив одежды, они снова превратились в барышень. На этот раз в городском приюте их приняли гораздо приветливее, да и Тамара Ильинична уже вернулась из своего вояжа в Петроград, где ей обещали непременно поставить детский дом на государственное обеспечение. Правда, настоятельницу это обещание без бумаг с печатями, не слишком обрадовало, ибо, всем известно: обещать — еще не жениться. А Тамара Ильинична, внимательно посмотрев на Веру, попросила барышень вечером непременно пожаловать к ней в гости для интересного разговора.
Выбора нет
Вечером амазонки навестили экономку детского дома. Ее небольшой домик был неподалеку. Жила она одна, мужа давно похоронила, детей не было. Вернее детей было много, и воспитанники детского дома нередко навещали ее. Но сейчас случай был особый.
— Тамара Ильинична, — начала Вера, — вы должны знать, что граф Лямин умер и уже давно. Вы должны помнить его.
— Кто ж его не знает, — ответила она. — В нашем городе личность известная. Значит, бог его прибрал. А ведь это он принес тебя новорожденную и передал мне, когда твоя мать умерла при родах. Удивительной красоты была женщина, никто не знает, как она оказалась в наших краях. Граф снимал ей дом, навещал, не часто, правда, так ведь женат уж был. Вот. Теперь ты знаешь и отца своего и мать. Мне осталось только выполнить его просьбу и передать тебе наследство, оставленное матерью.
С этими словами она куда-то отлучилась. Не было ее довольно долго, а вернулась она с видом несколько растерянным.
— Вот, — сказала она, передавая Вере небольшую коробку.
Вера коробку раскрыла, там лежала небольшая черная, прямоугольная дощечка, чуть больше ладони взрослого человека. Возле одной из граней была небольшая выемка.
— Спасибо, — ответила Вера.
— Здесь была еще одна вещь, — смущенно сказала Тамара Ильинична. — Коробку никто не трогал, я пронять не могу, куда она пропала.
— Не беспокойтесь, Тамара Ильинична, все в порядке, — ответила Вера. — Чудеса случаются иногда. Пропадают вещи в одном месте и вдруг находятся в другом. Со мной такое уже было. Ника, покажи свой медальон.
Ника сняла свой медальон и протянула Тамаре Ильиничне. Та некоторое время рассматривала его и удивленно сказала:
— Я почти уверена, что именно он лежал в этой коробке!
