– Конечно! – сказал Балтик. Он знал, в чем дело.
Он и комиссар встали на одной линии. Комиссар произнес:
– Поглядим в глаза друг другу!
«Есенина знает!» Балтик пристально смотрел, и комиссар смотрел. Таким образом ведется процесс идентификации. Глядя прямо в глаза, можно было увидеть важные, сокровенные вещи. Комиссару открылось зеленое море, зеленый огонь, изумрудная гуща лесов. Он смотрел не без любопытства. Балтик смотрел – и увидел упорство, решительность, смелость, готовность к тяготам; он понял, что комиссар часто преодолевал настоящие трудности. Он увидел мокрый песок и скалы, и дальние берега, и поля…
… и внезапно перед ним открылось настоящее поле, веселое, летнее, полное душистых красок. В поле есть дорожка, которая ведет к приключениям. Он увидел – самого себя: как он бежит по полю, ему месяцев шесть, новый ошейник болтается, но это не страшно. Он бежит-бежит по траве, а рядом с ним скачет…
– Не может быть. Полкан!
Эти уши и глаза. Лапы!
– Полкан, это ты, что ли? Притрунар!
Комиссар остолбенел.
– Притрунар. Привет трудовому народу. Ты уже забыл наше слово. А ты помнишь наш трюм, наш… сад, наш корабль, на котором боцманом был Климчук, а капитаном…
– Нестеров. – медленно проговорил комиссар. Он во все глаза смотрел на Балтика.
– Это произошло. Балтфлот.
– Да.
– Балтик!!
– Полкан!
Они бросились навстречу – и застыли, соприкоснувшись лишь кончиками носов.
– Балтик!
– Полкан!
– Балтик! Я знал-знал-знал!! Я знал, что ты не исчез! Не пропал! Что ты никогда не пропадешь! Ребята! Это мой лучший товарищ!… Ох! Это мой брат!!
– Да мы уже поняли! – отозвались коммунары.
– Ничего вы не поняли! Балтик! – Полкан прижался ухом к уху. – Как это было? Неужели ты проплыл весь путь до Америки?
– Я запрыгнул на пустой борт, и его выбросило к побережью Аляски. А потом… столько всего случилось!
– И у нас было столько всего! Я все-таки попал в Петропавловск! Не в том году, правда.
– Ты узнал что-нибудь о маме?
– Тогда не смог. Узнал недавно.
– Как она?
– Она… ушла. Ее убили.
– Кто?
– Мерзавцы! Уголовники, бандиты, сволочи! Они бежали с Дальстроя. И главное, ее на работу взяли… ее не должны были взять туда, она могла гораздо больше. Балтфлот, ты что, плачешь?
– А ты?
– Я… – Полкан издал громкий звук, похожий и на вой, и на стон. Он опрокинул голову к Балтику.
– Ах-ха-эх… Так вышло. Мамочка наша. Я поэтому решил: всю жизнь буду бороться с врагами! С бандитами!
Они опять смотрят друг на друга.
– Мы теперь вместе будем! Ты ведь надолго?
– Надеюсь, что навсегда!
– Ура!! Наш Балтик будет с нами! Всех бандитов переловим! Все преодолеем! – Полкан запрыгал как в детстве. Балтик тоже подскочил.
– Слушай, Балт, действительно, поступай к нам в Оперативный Отдел. Честное слово, очень нужны способные и опытные! Тебя сразу сделают командиром! Или у тебя хозяева?
– Да, только пока неизвестно, как с ними будет. Они еще не решили.
– Понятно! Та красавица в каштановом – твоя подруга?
– Да! Ее зовут Дженна, она замечательная! Но она гораздо больше, чем подруга. Нерушимые узы связывают нас.
– Ого! – Полкан со значением посмотрел на Балтика.
– Я думаю, измены Обещанию теперь нет. Ведь мы вполне взрослые.
– Это точно! Балтик, столько всего хочется… Прости, я чуток распоряжусь. Ребята! Отбой! Объявляю отдых до среды.
– Это что же, целых три дня?!
– Можете два, если надоест отдыхать. Балтик, но ты серьезно подумай насчет работы. У нас главный Оперативный Отдел. Кстати, товарищи, можете сходить на мясокомбинат. Там должны уже собраться косточки.
Коммунарам стало ужас до чего приятно. Все это время они слушали, поражались, восхищались, а теперь приятное принимает материальный вид. Умеет же товарищ Полкан все организовывать. Он отличный комиссар!
– Только не бегайте толпой. Куда Тихон делся? Уже отдыхает.
Вдвоем они подошли к Дженне.
– Дженночка, это мой брат Полкан!
– Здравствуйте, Дж.. Женя! – Полкан произнес имя на русский лад. – Очень рад! Вы такая красивая, честное слово! Я красивых таких еще не видел.
Дженна смущенно заулыбалась и наклонила голову. Коммунары весело перешептывались.
Прибежал лохматый коммунар.
– Тихон, ты курицу ощипал?
– Нет, това-арищ комиссар, то голубь был. Представляете, под кустами разлегся. Я иду, вижу – такой здоровой, толстый… совсем недавно помер.
– Он не умер. Он был пойман. – сказал Балтик. – А впрочем, ладно. Полкаша, ради нашей встречи, мы не могли бы где-нибудь что-нибудь пожевать? Со вчерашнего дня мы один только раз старый суп понюхали.
– Его вам дали? Ужас! А там хоть мясо было?
– Нет. Водица.
– Безобразие! Как так можно с товарищами!
– Хозяева хорошие, просто так получилось.
– Ничего, сейчас исправим! Балтик, Женя, идемте. – уже втроем они побежали по улице, и возле широкого дома Полкан свернул. Коммунары пошли другим путем.
– Я помню, завод был в …-ском районе – сказал Балтик. – Он по-прежнему там стоит?
– Да, он производит колбасу. Но еще ведь есть новый завод, мясо-молочный. С него снабжают общественные, и в первую очередь детские предприятия. Он гораздо лучше. И как раз там работает наш очаровательный комсорг!
– А кто у нас комсорг?
