Земля раздвинулась под ногами и я скользнул вниз. Благодаря стихии земли я прекрасно ощущал всю крепость, все стены, переходы и комнаты. Я чувствовал металл, ощущал солдат в броне. Их тут всего пару десятков наберется, никак не сотня. Надоело тут армию держать и перебросили в более важные места? Хороший знак.
В крепости создали каменный пол, но и он для меня помехой не был. Я просто раздвинул камень и оказался внутри. А где хлеб соль? Где радужные приветствия и гостеприимство?
Сама крепость выглядела не примечательно. Голый функционал абсолютно без роскоши. Я нашёл грань, рядом с ней теперь стояла арка, исписанная рунами. От неё исходил свет и легкое чувство опасности. Это что ещё за таможенный контроль?
Лезть туда сразу не стал. Сначала прошёл по главному то ли коридору, то ли дороге. По ней легко небольшую армию перебросить, тут грузовик проедет, не то, что солдаты пробегут.
Самих солдат я тоже нашёл. Часть из них тупо дрыхла. Видел одного, строгающего из деревяшки фигурку коня. Ещё четверо сидели и рубились в карты. И что интересно, я понимал, о чем они говорят!
Простояв у них за спинами пару часов, я смог узнать кое-что интересное.
– Что, неудачники, кто поднимать будет? – спросил усатый солдат. Он чем-то напоминал гусара. Ну, так, как я себе их представлял. В мундире с золотой вышивкой, впрочем, с давно поблеклой. На одежде виднелось несколько пятен, потертости и прорехи, которые старательно заделали, но это не сильно помогло. Усатый курил, пускал клубы дыма, из-за чего я стоял метрах в пяти от них, чтобы не выдать себя.
– Сам ты неудачник, – ответил чернокожий солдат. Если остальные три выглядели, как европейцы, то этот был первый, кого я встретил с темным оттенком кожи. Худой, с проплешиной на голове, в таком же дешёвом кителе, как и у остальных, он представлял собой отнюдь не героическое зрелище.
– И я неудачник, – легко согласился усатый, в перерывах между затяжками прикладываясь к стакану. Пили они не то, чтобы активно, но пили, – Всех нас сюда заслали не за большие заслуги, а совсем наоборот.
– Что верно, то верно, – сказал третий, толстый солдат, потный и вонючий. Он потянулся к к тарелке, подхватил оттуда что-то сухое и закинул в рот, – Ненавижу эту жратву.
– А чего жрешь тогда? – хохотнул усатый.
– Так больше нечего.
– Как по мне, неплохо живем, – заметил третий, худощавый и с синяками под глазами. Его язык заплетался, он говорил медленно, с глупой улыбочкой на лице. – Лучше уж здесь сидеть, чем на передовой быть.
– Кто знает, – сказал афро-искатель, – Ходили слухи, что тут не просто так крепость поставили. Какой-то маг шороху навёл.
– А я слышал, – наклонился усатый и прошептал, – Что он нашему Эмилю ручку то отрубил. Да не просто так чикнул, – тут он сделал характерный жест двумя пальцами, изображая ножницы, – А так, что его месяц целители подлечить не могли.
– Да гонишь, – отмахнулся толстяк, – Кто же золотого птенчика пустит в опасное место.
– Отпустили-отпустили, – закивал усатый, – Потом он ещё в немилость впал. Два раза!
– Так уж и два, – захихикал пьяный и бледный. – Ему же тогда конец!
– А ты давно о нём слышал? – хохотнул «гусар». – Он тут до нас сидел. Вроде как охотников натравил на того мага. И где охотники? Не вернулся никто. Маг их всех убил!
– О нём страшные слухи ходят, – тоже перешёл на шёпот чернокожий, – Говорят, он убил дядю Эмиля.
– Того самого? – посерьезнел гусар. – Ты то откуда знаешь? Ты вообще из другого мира.
– Мир другой, но у нас союз вроде как, – поджал губы черный, – Слухи они такие, гуляют куда хотят.
– Да достали херню обсуждать! Давайте лучше играть! Иначе я прямо сейчас со скуки помру! – рявкнул толстяк.
– Так повышай тогда! Чего ждешь?! – подначил его усатый
Больше ничего интересного я не услышал. Убивать никого не стал. Не выглядели они могучими воинами, которые могут доставить проблем. А у меня сейчас другая задача. Разведка и диверсии. Убить десяток неудачников, которых спихнули на заброшенное направление… Ну это так себе диверсия.
Закончив наблюдение в крепости, отправился к грани. Две арки по обе стороны пугали и настораживали. Зачем-то их сюда поставили, явно не просто так. Чтобы не рисковать, я использовал смещение и перенёс себя сразу на другую сторону, после чего замер. Секунда, вторая, третья… Невидимость достигала максимума, если замереть, что я и сделал.
Не произошло ровным счетом ничего. Здесь как стояла крепость, так и продолжила стоять. Тоже полупустая. Никто из солдат не прореагировал на моё появление.
Вот и славно. Можно приступать к следующей части плана.
Эти суки так и не сняли купол. Но и не сказать, что он оставался первозданно целым. Я заметил трещины, слабости в защите, выглядящие, как плеши, видел черноту в одной из частей города.
