– Я не договорила, Редфорд! – отступая назад, воскликнула девушка. – Когда я обладала этим Даром, у меня было видение, что тебя убивают, – уворачиваясь от настойчивых губ мага, стремящихся накрыть её рот, торопливо заявила она.
– А вот с этого места – поподробнее, – тут же напрягся Редфорд. Собственная персона была для него дороже всего на свете и слова Ники заставили его занервничать.
– Подробности будут позже, когда мы спасём Алекса! – решительно поставила ультиматум девушка.
То, что она объявила Редфорду, было абсолютной ложью. У неё никогда не было видений насчёт него. Но она знала, как трепетно Редфорд относится к своей персоне, и интуитивно задела его самое больное место.
Ника была полна решимости использовать малейшую возможность выйти из ситуации, в которой она оказалась, с честью для себя. Чтобы потом она смогла посмотреть в глаза Алексу. И Дмитрию. Не сделав при этом своим врагом Редфорда. Сейчас самое главное для неё было – вернуть Алекса, а после – она как-нибудь выкрутится. Не в первый раз.
Поэтому, усилием воли замедляя выходящее из-под контроля биение сердца, Ника призвала все свои актёрские способности и стояла спокойно и уверенно, не опуская глаза под пристальным взглядом мага, буравящего её насквозь. Сконцентрировавшись, она выстроила в голове мощную энергетическую преграду, не давая ему проникнуть в свои мысли.
– У меня такое чувство, дорогая, что ты в очередной раз делаешь из меня идиота, – задумчиво изрёк, наконец, Редфорд.
Впервые в жизни он чувствовал себя растерянным и не знал, что делать. Не обращать внимания на слова Ники и затащить её в постель? А вдруг она говорит правду? Тогда этот секс может оказаться последним в его жизни. А смерть была единственным, чего он боялся на Земле.
Внешне он сохранял хладнокровие, но по тому, как сузились его зрачки и напряглись руки, лежащие на её плечах, Ника поняла, что её слова достигли цели.
– Даже если это правда, где гарантия, что ты сдержишь слово? – поколебавшись, спросил он.
– Доверься мне! – с трудом погасив иронию в голосе, ответила Ника. – Как только мы спасём Алекса, я расскажу тебе всё, что было в том видении.
– Обещаешь? – поколебавшись, уточнил маг.
– Обещаю, – с честным лицом соврала она. – А теперь – перемести нас в Раргенг. Нам пора в прошлое.
Редфорд взял с кресла и накинул Нике на плечи её плащ, после чего быстро надел свою куртку. Потом он приобнял девушку за талию, крепко прижал к себе, и Вероника с трудом подавила вздох облегчения, когда их накрыла серая пелена телепортации.
Они оказались прямо посреди огромных арочных сводов Трапезной.
Ника оглянулась по сторонам. Все те же холодные каменные стены, запах плесени и запылённые ажурные окна, едва пропускающие лунный свет. В последний раз она была здесь с Алексом...
– Больше позитива, любовь моя! – почувствовал её настроение Редфорд. – Держи нос морковкой, а хвост – пистолетом. Или наоборот, – своеобразно поддержал её маг. – И ответь мне, наконец, на этот чёртов вопрос: как пройти в эту долб..., то есть, замечательную библиотеку?!
– Хорошо, – тяжело вздохнула девушка. – Но, Редфорд, я тебя предупреждаю: если с этой затеей ничего не выйдет, если ты дал мне ложную надежду, – я тебя пристрелю! – абсолютно серьёзно предупредила она.
– Договорились, лапонька! – снисходительно улыбнулся маг.
Закрыв глаза, девушка сконцентрировалась и мысленно воссоздала план Замка, который когда-то вложили в её голову старейшины.
После бесконечных переходов по длинным тёмным каменным коридорам и лестницам, они подошли, наконец, к цели – неприметной, покрытой паутиной, потрескавшейся дубовой двери.
– Дамы – вперёд, – жестом пригласил её Редфорд.
– Что, боишься? – подколола его Ника.
– Нет, просто помню, что бесплатный сыр получает только ВТОРАЯ мышка.
Глаза никак не могли привыкнуть к кромешной тьме, моментально окутавшей их. Взмахом руки Редфорд зажёг несколько смоляных факелов, висевших на стенах с незапамятных времён.
– Сможешь в этом разобраться? – поинтересовался Редфорд, кивнув в сторону сотен книг.
– Легко! – откликнулась девушка, опытным взглядом окидывая стройные ряды изящных деревянных стеллажей, покрытые паутиной и пылью многих веков. – Это же библиотека! Как в любой библиотеке, книги должны быть расставлены по определённой системе: по алфавиту, по отраслям знаний или в хронологическом порядке. Остаётся лишь это определить, – как профессионал, заявила она. – Проблема в другом: в средние века книги писались на латыни. Я плохо знаю латынь, – растерянно пожала она плечами.
– Зато я знаю хорошо, – с довольной улыбкой похвастался маг. – Я вообще отлично владею языками, – произнёс он и, высунув кончик языка, дразняще потряс им.
– А как долго ты проработала в библиотеке? – внезапно спросил Редфорд, с интересом наблюдающий за действиями Ники, которая с горящими глазами принялась исследовать находящиеся перед ней книжные сокровища.
