К рассвету имперцы были разбиты. Кто сумел скрыться, бежали. Их не преследовали. Много воинов и несколько лордов было взято в плен, а лагерь разграблен. Вангорцы разграбили маркитанток и захватили передвижной бордель. Под довольные крики, погнали девок на свою сторону.
– Пусть все сегодня отдохнут, – разрешил я и убыл на свою Гору.
– Вот тварь! – Ринада не могла успокоиться. Как это у нее получается?
Это не лисичка, как называл ее любимый папаша. это степная гиена…
– Ты чего так разошлась? – подкинув дрова в костер, спросил Штоф. – Ревнуешь?
– Вот еще! – Ринада передернула плечами. – Я не могу быть женой милорда и понимаю это. Но она? Как она затесалась в жены со своим смазливым личиком. Я согласна, – передразнила она лесную эльфарку. – И не испугалась мести своего народа. Что за девка?… Убила бы…
– Все же ты ревнуешь, – усмехнулся Штоф.
– Штоф, может быть и ревную, но не как влюблённая женщина. Я же сказала, что почти люблю тебя.
– А что значит почти? – поворошив костер палкой, Штоф искоса посмотрел на свою невесту.
– То и значит. Что ты простой мужлан, вознесенный милордом в графы. Сам ты из простых и ничего из себя не значишь. Но это я понимаю умом. А вот тут, – она постучала себя по груди, совсем другие чувства. Здесь я испытываю к тебе нежность и что-то еще. Когда милорд предложил тебя в мужья, я почему-то ни на миг не сомневалась и согласилась. Я знаю, что мы будем вместе и разделим судьбу на двоих. Здесь у меня желание быть с тобой, спать с тобой и пройти с тобой рядом до конца наших дней. Причем здесь чувства к милорду? Просто это несправедливо…
– Почему несправедливо? – спросил Штоф, удивленный откровениями невесты.
– Потому. Я не знаю, как это объяснить. Почему она не стала женой орка и не убралась с ним в степь. Там ее место.
– Потому что наш милорд благословлен богами и они дали ему еще одну невесту из лесного народа. Боги знают, что делают.
– А есть ли эти боги, Штоф? И где они? Я не видела их.
– Есть, – уверенно заявил Штоф. – Милорд как-то рассказывал, что в нашем мире есть боги-хранители и между ними идет борьба. Я думаю, что наш милорд правая рука одного такого бога и он его возносит над разумными. Вот посмотри, еще два года назад он был бедный нехейский дворянин, выгнанный из своего родового гнезда. А теперь он герцог и свой трем народам. Это не спроста. А если возьмет женой лесную эльфарку, станет своим четырем народам…
– А почему ты считаешь, что он правая рука бога?
– А потому что у него есть обиталище там, – и Штоф показал пальцев в небо. Я был в той обители, там все делают невидимые духи и существо с луковой головой ему поклоняется.
– Ты не пьян тогда был, Штоф. Может это тебе привиделось? Что за существо с луковой головой?
– Не знаю. Но я там был и лежал в капсуле, где мне давали божественные знания.
– Твою мать! – воскликнула Ринада. Я там была, но помню смутно, как обрывки сна, что-то подобное. Я думала, что это мне привиделось… И я видела одного из богов. Я ранее ему была посвящена, а меня милорд спас… Мы были тогда в изнанке.
– Что за изнанка?
– Это изнанка мира. Там все по-другому и оттуда сюда могут ходить лишь бестелесные духи. И можно попасть в любую вселенную. если там бывал или знаешь где она находится. Я начинаю вспоминать… Там я мельком увидела в темноте пустоты огромную тушу, она называлась «База» и я захотела заглянуть во в внутрь, и видела серые гладкие стены и по коридору плыл такой странный человечек…
– Штоф… Ринада посмотрела на парня более пристально. – А ты меня любишь?
Штоф опустил голову. Некоторое время молчал. Ковырялся палочкой, подобранной с земли в траве. Потом поднял голову и глядя мимо девушки стал говорить.
– Однажды милорд сказал нам, чтобы мы, его вассалы подобрали себе пару из парней и девушек в своем круге… Среди вассалов, – пояснил он. – Мне приглянулась малышка Мия, а я приглянулся ей. Мы даже целовались… И я предложил ей выйти за меня замуж. Она сказала, что подумает. Это было в замке милорда, когда нас атаковали снежные эльфары, прибывшие за принцессой Торой. Это снежная эльфарка… Потом милорд решил нас сделать сначала баронами в своем графстве и выделить земли на границе со степью… – он вновь замолчал. Шмыгнул носом, подбросил дрова в костер. На его лице заиграли отблески и видно было, как заходили под кожей желваки.
– Ты чего тянешь с рассказом, как кондитер густую патоку. Переходи к сути, – потребовала Ринада.
– К сути? – повторил штоф. – А больше нечего рассказывать. Мия отказала мне. Честно призналась, что я парень неплохой, но излишне занудный и правильный… Она захотела выйти замуж за сына богатого купца и соединить его деньги и свой титул. Она из купеческой среды… Я рассказал про это милорду и он согласился с выбором Мии. Сказал, что найдет мне невесту получше. Вот и нашел…
– Ты не сказал самого главного, – тихо, но твердо произнесла Ринада.
– Чего не сказал?
– Я спросила тебя, любишь ли ты меня.
