Кабинет Ричарда был таким же шикарным, как и все остальные комнаты в доме. Черный кожаный диван справа от входа, журнальный столик. На полу ковер, у стен книжные стеллажи, минибар и огромный плазменный телевизор. А строго напротив входа письменный стол из красного дерева, во главе которого на огромном черном кожаном кресле сидел Ричард. Элена стояла рядом с ним. Перед ними стоял открытый ноутбук, и они что-то сосредоточенно в нём рассматривали.
– Доброе утро, – поздоровался Ричард. – Проходите, присаживайтесь, – он указал на одно из двух кожаных кресел, стоящих возле его стола.
– Доброе утро, – я растянула на лице улыбку, стараясь унять безумное волнение.
Практически на негнущихся ногах я подошла к креслу и присела на краешек. От взгляда на Элену и Ричарда, всегда таких веселых и улыбающихся, а сейчас серьезных и хмурых, мне совсем стало нехорошо.
Скользнув взглядом по поверхности стола, и уже не обращая внимания на дорогущую технику, я заметила бокал виски по правую руку от Ричарда. Алкоголь в такую рань? Чёрт, дело совсем плохо. Надеюсь, судьба не сыграет со мной злую шутку и меня сейчас не обвинят в краже. Иногда мне кажется, Ким вполне была способна подкинуть мне в чемодан столовое серебро и фамильные драгоценности. Она ведь пообещала, что я здесь надолго не задержусь.
– Эми, у нас к вам очень серьезный разговор, – Элена первая нарушила тишину.
Мне стало дурно. Я нервничала так сильно, что единственным моим желанием в этот момент было сесть на пол и зажать голову между колен. И еще, я чувствовала себя провинившейся школьницей, которую теперь отчитывали в кабинете директора. Взглянув на всегда идеальную и элегантную Элену, стоящую в платье и на каблуках, я почувствовала себя еще более неуместной. Господи, на мне шорты и футболка! О чем я думала? Неужели не могла надеть хотя бы сарафан?
– Честно говоря, еще только в начале месяца, когда вы приехали к нам, мы никак не думали, что всё может так обернуться, – теперь заговорил Ричард.
У меня вспотели ладошки. Всё ясно. Сейчас меня рассчитают и отправят домой. Прощай, Амальфи.
Элена и Ричард переглядывались между собой, а я сходила с ума, пока они молчали. Хотелось их поторопить. Уж лучше пусть сразу мне выскажут все свои претензии, чем перед оглашением приговора брать подобные эффектные паузы.
– Эми, с самого первого дня вы оказывали нам неоценимую помощь, – снова заговорил Ричард. – Мы видим, как вас полюбил Натаниэль. И пускай с Ким вы пока не нашли общий язык, мы знаем, что вы прикладываете все силы, чтобы наладить с ней отношения.
– Madonna mia! Нам так с вами повезло, учитывая сложившиеся обстоятельства! – проговорила Элена.
Так. Что-то я вообще ничего не понимаю. Меня не ругают, а, наоборот, хвалят. Если дело не во мне, что же тогда произошло?
Честно сказать, у меня отлегло от сердца. Слава богу, фамильные драгоценности и столовое серебро тут не при чем.
Супруги де Бёрк снова немного помолчали, переглянувшись между собой.
– Эми, дело в том, что в связи с неожиданно сложившимися обстоятельствами нам с Эленой необходимо срочно улететь в Нью-Йорк. Мы улетаем сегодня вечером. На неопределенный срок.
– Нас не будет от двух недель до двух месяцев. Конечно, при первой же возможности мы вернемся, но сейчас нам необходимо быть там. Появились некие проблемы в бизнесе, решение которых не терпит отлагательств.
Я понятия не имела, чем они занимаются и воображение почему-то нарисовало проблемы с партией кокаина, переправленного из Сомали. Но я мотнула головой и успокоила свою фантазию. Кажется, я слишком много читаю.
– Нет смысла везти детей в Америку, и вас срывать отсюда. Да и потом, какое это лето для них будет в душном мегаполисе? Поэтому мы посоветовались и решили оставить вас с детьми здесь.
О, господи! Оставить меня с детьми здесь? Одну???
У меня в голове забил сигнал тревоги. Неожиданно стало трудно дышать и захотелось выпить холодной воды.
– Но не волнуйтесь, – поспешила меня успокоить Элена, очевидно сразу разглядев панику у меня в глазах, – вы будете не одна. Сегодня приедет мой брат, и он пробудет здесь с вами всё время до нашего возвращения.
– К сожалению, в связи с тем, что забота о детях полностью ляжет на вас, вы не сможете посетить летний курс выбранной вами дисциплины в университете, как было обговорено в контракте. Но мы компенсируем вам всё деньгами.
Я выдохнула. Уму непостижимо, что творится. Прочистив горло, я взглянула на Ричарда и Элену.
– Ничего страшного. Не волнуйтесь. Я позабочусь о детях, пока вас не будет. Учитывая ситуацию, лекции по истории искусств теряют свою актуальность.
– Эми, простите, что всё так получилось, и нам приходится взваливать на вас слишком много обязательств, – Элена подошла ко мне поближе. – На деле всё получилось совсем не так, как мы с вами договаривались. Вам придется постоянно находиться с детьми. Но нам больше не к кому обратиться. Мои родители уже не в том возрасте, чтобы забрать детей к себе на весь срок нашего отсутствия.