- Какого ригара?
- Сейчас расскажу. Только выслушай меня внимательно и постарайся не перебивать. У тебя получится?
Орилия бросила на меня недовольный взгляд и насупилась. Но сделала так, как я попросила – молчала, пока я рассказывала ей о своих приключениях в пещерах контрабандистов и встрече с ригаром, так и оставшимся безымянным.
- Ничего себе ты погуляла, - выдала она, когда я закончила свой рассказ. – А что там делал Нирэл?
- Не знаю, - пожала я плечами. – Он пообещал мне не ввязываться в сомнительные дела. Видимо, соврал.
Нирэл, к слову, официально считался моим любовником. А неофициально – сильно задолжал нашему с Лией наставнику и отдавал долг, выполняя разные его поручения. Одним из этих поручений было - сопровождать меня на мероприятиях, изображая влюблённость. А что поделаешь? Я должна вести себя как нормальная молодая девушка.
- Надо сообщить об этом в патруль. Так говоришь, этот ригар хотел защитить тебя от контрабандистов?
- Да. Очень уж сильно он прижимал меня к себе, - я улыбнулась. – Наверняка, именно с целью защиты.
- Ну да, конечно, - Лия тоже ухмыльнулась мне. – Мира, а тебе не хотелось… ну…
- Чего?
- Ну, поцеловать его…
- Нет, - я удивлённо посмотрела на подругу, - ты же знаешь, я немного отмороженная по этой части.
Из моей груди непроизвольно вырвался вздох. Нет, я совершенно спокойно воспринимала свою эту особенность. И совершенно не переживала по поводу того, что за мои 24 года мне ещё ни разу не захотелось даже поцеловать мужчину, не говоря о чём-то большем.
- Ну, понимаешь, что я подумала… вдруг тебе не нравятся только человеческие мужчины? А с ригаром ты могла бы…
- Нет, - резко оборвала я её, - тем более, что и с ним я ничего не почувствовала.
- Точно? А может, нужно проверить? Ну, более серьёзно?
Я усмехнулась.
- Лия, ты мне что, намекаешь на то, что я должна была поцеловать демона? Одного из тех, от кого я скрываюсь всю жизнь?
- Ну, если так ставить вопрос, то нет, конечно. Я просто переживаю за тебя.
- Не нужно, - успокоила я ее. – Я так всю жизнь живу. Возможно, моё время просто ещё не пришло.
- Возможно. Но пообещай мне одну вещь… - она лукаво на меня посмотрела.
- Какую? – что же она задумала?
- Ты проверишь мою теорию.
- Это как? – не поняла я. – Что за теория?
- Я хочу, чтобы ты в следующий раз, когда встретишь ригара, не важно какого, присмотрелась к нему получше. Вдруг он тебе понравится? Ну, как мужчина?
Я скептически на нее посмотрела.
- Ну да, кошмар всей моей жизни должен мне понравится?
- Ну а вдруг? Просто присмотрись.
- Посмотреть я, конечно, могу. Но я надеюсь просто больше не встречаться с ними.
- Мира, сын их дипломата будет с нами учиться.
- А точно. Но тебе не кажется, что мы заболтались? Не пора ли нам собираться на дежурство?
- Ты права. Преступники на улицах просто ждут не дождутся, когда же мы вернемся к своим обязанностям.
Мы с Лией стремительно неслись на вирах по вечерней улице, огибая редких всадников и кареты. Управление ночной стражи находилось недалеко от академии, но все же следовало поторопиться – мы и так уже опаздывали.
Холодный ветер бил в лицо, стремился забраться под воротник куртки. Глаза защищала прозрачная полумаска – их ношение стало обязательным с тех пор, как новые модели виров стали развивать скорость, превышающую лошадиный галоп.
Я почувствовала запах гари - еле уловимый, но, тем не менее, реально ощутимый. Где-то случился пожар?
- Смотри! – Лия указала на небо, в котором пылало красное зарево.
Переглянувшись, мы увеличили скорость. Вызов ночной стражи в таких случаях обязателен. Конечно, мы относимся к патрульным, задача которых, по сути, просто наблюдать за порядком и безопасностью. Как сказано в нашей инструкции, «пресекать» беспорядки мы имеем право только в исключительных случаях (перечень этих самых случаев довольно мал). Может, нас и не отправят на место пожара, но всё равно следует поторопиться.
Наконец, преодолев последний поворот, мы вылетели к управлению. Поставив виры во дворе, забежали внутрь трехэтажного серого здания.
- Орилия, Миралена! – тут же окликнула нас женщина средних лет с короткими светлыми волосами.
Ниора Бронвента, младший офицер ночной стражи и, по совместительству, куратор гражданских патрульных, которыми мы и являлись, была озабочена не на шутку.
- В купеческом квартале сейчас быз знает что творится! – выругалась она. – Всё управление подняли, и дневную стражу тоже!
- Что произошло?
- Ловят поджигателя. Какой-то огневик повредился умом и решил покидаться заклинаниями в лавке торговца пряностями. Начался пожар и огонь перекинулся на соседний склад тканей и дальше. Основные наши силы сейчас там.
- Нам тоже туда? – я уже открывала сейф, в котором лежали кристаллы для виров.
- Нет, вы в восточную часть города.
- Но почему? – удивилась Лия.
- Людей не хватает, - пояснила Бронвента. – Ваше распределение – зеленые кварталы. Проверите дом ниора Луаринуса, оттуда поступил вызов о слабом нарушении охранной сети.
