Собрание, собранное так спешно, проходило в подвале особняка герцога Орийского. Там была оборудована целая лаборатория, предназначенная, насколько было понятно по обстановке, для изготовления артефактов. По крайней мере, от закрытых шкафов и стеллажей шел такой магический фон, скрыть который не могли даже многочисленные экранирующие заклинания. Вообще, уровню и количеству защитных чар этого помещения можно было только позавидовать.
В герцогском доме нас действительно встретил не только мэтр Киривайс, но и моя маман, графиня Леронская. К сожалению, сколько-нибудь переговорить наедине не получилось – нас сразу же отвели в лабораторию, где и проходило собрание. Кроме нас, присутствовали еще отцы Эвана и Лерта. Все расселись на стульях вокруг большого стола со столешницей из натурального камня. Хотелось бы мне посмотреть на эксперименты, которые тут проводят!
Первым слово взял наставник.
- Полагаю, все здесь друг с другом знакомы и в представлении не нуждаются. Отмечу еще раз цель нашей встречи – поездка четверых присутствующих здесь студентов в Варонт. Также я расскажу об исследованиях в области ментальной магии и о ситуации с защитными амулетами.
- Они готовы, мэтр Киривайс? – осведомился герцог Орийский.
- Не совсем. Как вам известно, из столицы я вернулся один, посол ригаров ниор Виадан все ещё там. Возможно, нам удастся отложить поездку в Варонт хотя бы до завтра. Тогда все необходимые приготовления будут завершены.
Тут в дверь постучали и вошел слуга.
- Прибыл курьер с посланием для мэтра Киривайса, - сказал он. – Вручение только лично.
Наставник кивнул и вышел, сопровождаемый слугой.
Интересно, что за важность такая у послания, которое нельзя доверить слуге? Похоже, многие из присутствующих подумали также, потому что лица у всех были хмурые. Только Лерт лучился самодовольством.
- Вы должны понимать абсолютную важность вашей миссии, - заговорил старший герцог Орийский. - Такое приглашение со стороны ригаров - это беспрецедентный акт доверия к людям. Ваша задача - не только показать себя с лучшей стороны, но и установить полезные контакты с членами королевского дома.
- Ты забыл упомянуть о самом важном, отец, - сказал Лерт. Он обвел присутствующих снисходительным взглядом. - Основная наша миссия - шпионская.
- Шпионская? - воскликнула Лия.
- Не нужно так резко, сын, - сказал герцог, укоризненно глядя на него. И добавил, посмотрев на Лию: - Не стоит принимать эти слова слишком близко к сердцу. И вместе с тем, юная ниора, вы должны понимать, что интересы нашего королевства превыше всего. Поэтому, сбор и выяснение необходимых сведений будет для вас одной из задач. Я не могу вам приказывать, - тут он усмехнулся, - но всячески рекомендую быть особенно внимательными в том, что касается магии ригаров, численности их армии и, самое главное, их политических интересов.
- Иными словами, нужно узнать, не собираются ли они расширять свои владения, - снова решил высказаться Лерт.
- Но нам нужно быть как можно более осторожными, - добавил Эван.
Вернулся мэтр Киривайс.
- Отличные новости, - сказал он. – Отъезд перенесли на завтрашний день. Это значит, – он обвел взглядом присутствующих, - что нам предстоит большая работа. Вы все останетесь здесь.
- Но нам же нужно собраться! – воскликнула Лия.
- Это не самое насущное, - сказал мэтр. – Составите список вещей и отправите слуг. Гораздо важнее сейчас проверить, не подвергались ли вы ментальному воздействию и настроить амулеты на каждого из вас.
- Вы считаете, что ригары могли как-то повлиять на наших детей? – спросил до этого молчавший барон Неросский, отец Эвана.
- Такую возможность исключать нельзя, - ответил ему герцог Орийский. – Вам известно, что до недавнего времени лишь избранные знали об этой способности ригаров и амулеты носили только единицы. Ригары слишком долго не изъявляли желания наладить дипломатические связи с нашим королевством…
- Было бы хорошо, если бы эти избранные раньше поделились своими знаниями, - пробормотал под нос наставник.
- Я уже объяснял причины, по которым этого не произошло, - герцог вперил в метра Киривайса горящий взгляд.
Некоторое время они молча смотрели друг на друга.
- Давайте не будем поминать старые обиды, - вмешалась маман, - сейчас ведь главное – обезопасить наших детей перед поездкой.
- Мы уже не дети! – воскликнул Лерт.
Отец гневно посмотрел на него. Было видно, что он многое хочет сказать сыну, но сдерживается. Да уж, юный герцог не перестает блистать умом и выдержкой. Повезло папеньке. С другой стороны… сам воспитывал. Или, наоборот, не воспитывал, что тоже вполне вероятно.
- Ментальное сканирование буду производить я, - сообщил мэтр Киривайс. – Предлагаю начать прямо сейчас, не откладывая.
Мэтр подошел к одному из стенных шкафов и распахнул дверцы. Вытащил большой прозрачный фиолетовый кристалл в форме шара. Следом появился поднос, на котором лежало несколько перстней с такого же цвета камнями. Все это он поставил на стол. Последним наставник достал с полки обруч с овальным кристаллом и надел на голову.
