Борис несколько дней подряд наведывался в поместье Полянских, желая встретиться с княжной, но каждый раз получал от ее домашних совершенно четкий отказ. Он знал, что Николай днюет и ночует у Ольги, и проклинал эту безумную лошадь за произошедший случай. И жалел только, что не он ее пристрелил. Из — за этой скотины дело Заленского отодвинулось на недели, а то может и на месяцы. А время поджимало. Если уж захотел расстроить свадьбу, то надо было торопиться, а не ждать у моря погоды. Теперь, когда Ольга его не привечала, то ли по причине болезни, то ли по собственной инициативе, находиться в деревне не имело никакого смысла. Как только полк его был откомандирован, в питейных заведениях стало скучно, а на светских обедах, да ужинах пусто. Спустя одну бестолковую неделю, решил таки он, вернуться к своим. Наскоро накропал письмо княжне и снова отправился к ней в поместье. Ему, по обычаю, во встрече с ней отказали, но письмо его переняли. И он остался сидеть на веранде, дожидаясь от нее ответа.
Ольга, получив записку Заленского, раскрыла ее и вчиталась.
«Дорогая Ольга Андреевна, мой командир требует моего скорого возвращения, поэтому я вынужден покинуть ваши места и присоединиться к моему полку. Памятуя наш разговор до этого несчастного случая. Я вынужден вас спросить, желаете ли вы все еще передать письмо Антону Войковскому? Если да, то я ожидаю вашего ответа в течение получаса, а засим вынужден буду откланяться. Сердце мое болит от мысли за вас и грустные строки сами рвутся на бумагу. Позвольте предложить вам мое следующее творение, навеянное нынешним происшествием. Прошу вас не судить его строго и очень жду от вас ответа лично мне.
Во весь опор несется конь,
Из но̀здрей пар, в глазах огонь.
И вот, бросок, полет и крик…
Я замер, словно материк.
Моя голубка на земле,
Лежит, не дышит в темноте
Закрыты очи и бледна,
Моя душа ушла в пята̀.
Я словно мертвый был в тот миг,
И до сих пор ваш слышу крик.
Княжна, молю я всех Богов,
Чтоб только отвели нам срок.
Желаю Вам выздоровленья
Лишь ваша ласка мне спасенье.
Моя любовь сильнее ветра.
И ваш от сердца жду ответ я.
Ваш покорный слуга, князь Заленский»
Ольга перечитала письмо и вздохнула. Ей не было до чувств Бориса никакого дела. Но когда она вспомнила об Антоне, сердце ее неистово заколотилось. Этот человек оставил след в ее душе. И она рассчитывала на то, что он не откажется вести с ней переписку. А значит, можно было надеяться, что они, узнав друг друга поближе, смогут вместе решить проблему с ее замужеством. И да, в последнее время, Николя был так мил и приятен, что она начинала думать о том, что между ними и правда есть некая любовь. Но только куда ей было до этого яркого и необузданного чувства, которое она испытывала к Войковскому.
Ольга, решившись на ответ, позвала Алевтину и приказала ей принести бумагу и перо. Слегка скривившись от боли, Полянская встала с кровати и присела за письменный стол. Когда бумага и чернила были перед ней, она попросила передать Заленскому, что она пишет ему ответ и надеется, что он его дождется. Письмо к Антону вышло длинным и сумбурным. Ольга перечитала его, нахмурилась, но переписывать не стала. Пока чернила просыхали, она накрапала небольшую записку и Заленскому, чтобы потешить его самолюбие и задобрить.
«Борис, мне очень льстит ваше внимание. Но вы знаете мое положение. Мне не так — то просто ответить на ваши чувства. Некие обязательства, о которых вы знаете, заставляют меня обдумывать каждый мой шаг. Вы уезжаете, и мне очень жаль, что вы не составите нам компанию в этом летнем сезоне. Думаю, многие расстроятся, потеряв вас из виду. Однако я надеюсь, что у вас будет хоть маленькая возможность вернуться в наши имения и потешить нас вашими новыми поэмами. За исполнение моей просьбы заранее мой наинижайший поклон. Да благословит вас Господь.
Княжна П.»
Оба письма передала Заленскому Алевтина. Она пробубнила себе под нос, что — то про неугомонного господина, который своим излишним вниманием ставит ее барышню в неудобное положение, но, тем не менее, письма она отдала и вздохнула с успокоением, когда тот вышел за калитку их дома.
Борис прочел записку Ольги только в своих комнатах, предоставленных ему старой родственницей. Он был не очень уверен в своем успехе, но его самолюбие кричало ему об обратном. Однако и оно замолчало, когда Заленский достал из кармана письмо предназначавшееся Войковскому. Борис без стеснения вскрыл конверт и прочел все то, что не имело к нему никакого отношения. В письме было столько любви, и даже страсти к его другу, что Борис позеленел от злости. Она предлагала Антону вести тайную переписку. Клялась ему в том, что чувства ее к нему сильны, и она не намерена их хоть сколько — нибудь заглушать. Просила его об ответе, о признании, о верности.
