Я проснулся в холодном поту, сердце явно намеревалось выломать грудную клетку и вырваться наружу. «Ну и присниться же дрянь» — подумал я про себя, из за чего могло такое присниться? Не найдя ответа, успокоившись, раздел кольчугу, спустился в низ и купил вина, чтобы расслабиться. В Низу уже было весьма безлюдно, пара молодых проституток попивали с металлических бокалов вино, при виде меня призывно заулыбались, но видя что мне нет дела до них, интерес с их стороны, к моей скромной персоне остыл. Где то в углу сидела фигура в черном, монашечьем балахоне. «Подозрительный тип» — подумал я про себя, но не стал на нем зацикливаться и поднялся обратно на верх, чтобы вновь рухнуть, в объятья сна.
Утро оказалось пасмурное, что как я уже понял, не редкость для этого острова. Проснувшись под барабанную дробь капель за окном, я оделся, попрощался с трактирщиком и вышел во двор, где меня уже ждал Пётр с дюжиной крепких, молодых людей и ездовыми конями. Крепко по дружески обнявшись с Петром на прощание, мы двинулись в путь.
— На обратном пути жду тебя в гости в Дуровернуме — крикнул Пётр на последок.
— Обязательно — ответил я ему махнув рукой.
— Храни тебя бог Марк… храни тебя бог.. — услышал я краем уха, ветром принесённую фразу доносящуюся откуда то из за спины.
Чем дальше мы шли на запад, по дороге ведущей в Каринию, тем чаще встречались сожженные до тла деревни, останки людей, брошенные посреди дороги и обглоданные дикими собаками, создавалось впечатление, что ад открыл свои чрева и выпустил демонов, чтобы те, сеяли гибель и страдание, на этой проклятой земле. Не редко встречались следы рук, поклонников Аллага, такие как распятые головой в низ и подвешенные на деревьях за ноги трупы. На четвёртый день, нервы моих спутников не выдержали и они объявив мне, что на эти земли ступил сам сатана, сказали что намерены повернуть обратно, в сторону Лондиния и даже хотели вернуть мне, заплаченные им деньги. «Честных же людей ты подобрал мне Пётр» — подумал я тогда.
—
Оставте деньги себе — сказал я им тогда, вам они нужнее.
—
А как же вы, мастер? — спросил меня один из наёмников, кажется его звали Иоанн — неужели вы не видите, дальше только смерть, эта земля проклята!
—
Я на задании от святого престола и к тому же солдат палатинской гвардии, грошь мне цена, если я отступлю сейчас — ответил я ему, после чего на его лице читалась целая гамма эмоций, от удивления до уважения, и он кивнул.
—
Мы будем молиться за тебя, воин Марк — прокричал Иоанн помахав мне рукой на прощание.
Оставшись совершенно один, на пол пути в Каринию, я решил двигаться не по самой дороге а лесами и полями, параллельно ей и максимально скрытно. Для ночлега использовал пещеры, при случае нахождения оных или же просто накрывал свое лежбище ветками, костры не разводил, так как враги были по близости и чем дальше шел на запад, тем чаще они встречались. Питался в основном, сушеным мясом и рыбой, купленными раннее в Лондиниуме. Несколько раз я видел, проходящие мимо отряды сектантов, однажды даже с длинной вереницей пленных, идущих на запад в сторону Каринии. Что примечательно, основную массу пленных, составляли молодые девушки и дети. От бессилия я сжал кулаки, конвоирующих их выродков было много, слишком много, чтобы я в одиночку смог с ними, как то справиться. «Что же черт возьми, в этом проклятом городишке твориться?» — грязно выругавшись про себя, в мыслях вскрикнул я и решил на расстоянии, проследить за караваном.
Примерно через неделю нелегкого пути, по сопкам, оврагам, скрываясь от отрядов сектантов, но стараясь следовать за вереницей пленных с конвоем, в дали показался город Кариний.
Вернувшись к лошади, я сел на близ лежащий камень и стал обдумывать свои дальнейшие действия. Судя по всему город захвачен сектантами, откуда они появились и каким образом смогли захватить небольшой но город, это уже другой вопрос, и самое важное, суть задания, судьба Гордия Вергилия и его свитков, в которых так нуждается святой престол. В итоге решил сходить на разведку, как только потемнеет.
