Двое Стражей уже перегораживали вход в лабиринт, изготовив клинки, еще двое склонились над пультом страж-системы, озадаченно перешептываясь и вглядываясь в потухший экран. Так, дождались! — подумал Горн. Готов ли я?
— Бросьте терзать клавиши, Корд,— произнес он.— Храм обесточен.
Корд кивнул и выпрямился, выжидательно глядя на Горна. Бесценное качество для подчиненного — немногословность.
— Возьмите фонарь и бегом на центральный пост — за распоряжениями,— приказал Горн.— Остальным быть наготове.
Молча салютовав, Корд нырнул в темную пасть лабиринта.
— Полагаете, это мятеж — а, Горн? — спросил второй страж-оператор, Дарт, нервно усмехаясь.— Вот не было хлопот!
Скользнув по нему хмурым взглядом, Горн пожал плечами и отвернулся, опуская полог. Ю лежала в прежней позе, кажется, не дышала. Представив, что должны были сейчас ощущать жрицы, Горн склонился над богиней и стал прилежно массировать ей сердце. К счастью или нет, но отозвалось оно почти сразу, застучало ровно и сильно. Живите, малышки,— только вот для чего? Чем порадует вас грядущий день?..
Из охранной комнаты донесся знакомый голос — беспечный и даже, как будто, веселый. Оставив в покое Ю (она наконец задышала), Горн снова развел шторы и увидел Эрика — чуть похудевшего, но оживленного, с возбужденно сверкающими глазами. Заметив приятеля, юноша ослепительно улыбнулся и помахал подбитой рукой, то ли приветствуя, то ли демонстрируя боеготовность.
— Еще не сбежал? — радостно спросил он.— Как там Ю?
— Жива пока. А что стряслось?
— Разве не ясно? Навозники взбунтовались.
— И скоро их ждать?
— Как только расправятся с Уном, если не раньше.
— Наверное, и Защита уже снята?
— Разумеется,— подтвердил Эрик.— Кто же захочет рубиться со Стражами на мечах, да еще в Храмовом лабиринте? Придется теперь и нам пострелять.
— Нам? Как раз нам это ни к чему. Ты с Моном-то виделся? Что он решил?
— Просил передать, что полностью полагается на тебя.— Юноша презрительно хмыкнул.— В самом деле, зачем ему такая ответственность?
— А разве в Храме не оказалось Хранителей?
— Ни одного,— развел руками Эрик.— Такое вот стечение обстоятельств. Похоже, их вообще нет в Столице — как и Псов.
Горн задумчиво побарабанил пальцами по рукоятям мечей. При чрезвычайных обстоятельствах на него, как на Старшего Стража, возлагались чрезвычайные полномочия.
— Неужто навозники сунутся в Храм? — вопросил любознательный Дарт.— Неужто осмелятся?
— Не сомневайтесь, дружище,— заверил Эрик.— Они осмелятся: их много. Даже если нам удастся снова включить Защиту — сунутся все равно.
— Вот что,— заговорил Горн,— для начала предлагаю перекрыть вентиляцию.
— Но мы же задохнемся! — вскричал Дарт.
— Вряд ли. А вот если навозники догадаются подпустить к нам газы…
У Дарта вытянулось лицо, он торопливо защелкал аварийными тумблерами. Шагнув к стене, Горн набрал на замке код и раздвинул створки, открывая доступ к стойке с излучателями. Наверное, мало кто предполагал, что они могут пригодиться здесь, в Храме.
— Разбирайте! — велел Горн Стражам.— Берите по два — мало ли?.. И раз вы такой активный, Драт, назначаю вас вожаком тройки. Ступайте на центральный пост, мне вы больше не нужны.
— Э-э… как? — удивился Дарт.— Предлагаете оставить вас одних?
— Не предлагаю,— веско поправил Горн.— Приказываю. Или я уже не Старший Страж?
— Конечно, конечно,— заторопился Дарт.— Разумеется, Горн, вам виднее… Удачи!
Подождав, пока тройка Стражей скроется в лабиринте, Горн проворчал:
— Ну, а теперь пора позаботиться о себе.
— Если я правильно понял,— подхватил Эрик,— речь пойдет о потайном ходе?
— Думаешь, ты один такой понятливый в Империи? — усмехнулся Горн.— Уверяю тебя, по всем этим ходам давно поставлены заслоны — легче уж прорваться поверху.
— Тогда я не понимаю…
— Собственно, я уже все объяснил.— Горн широко развел заветные шторы, кивком позвал за собой Эрика.— А чуть погодя — покажу.
Юноша отважно вступил в покои Божественной, но у самого входа притормозил, с недоумением глядя на Ю, все еще неподвижно лежавшую на полу. Правда, глаза она уже открыла, а лицо обрело прежнюю строгость. Горн наклонился над ней, снова проверил сердце, затем поднял девушку на руки — теперь Эрик наблюдал за ним с испугом.
— Как твое плечо? — спросил Горн.
— В порядке.
— Тогда возьми.— Горн протянул девушку Эрику, и тот ошарашенно ее принял.— Назначаю тебя главной жрицей,— с ухмылкой добавил гигант.— Справишься?
— Черт возьми, Горн!.. Это шутка?
— А кто еще о Ю позаботится? Ладно, не захочешь — будем меняться, однако начнем с тебя… Двинулись!
Не оглядываясь, Горн миновал пару дверей и зашагал по лабиринту к центру Храма. Именно здесь, пронизывая все этажи, вздымалась к самому куполу могучая колонна, внутри которой размещался подъемник — сейчас тоже обесточенный. Однако между цилиндрическими стенами колонны была устроена узкая винтовая лестница; по ней и повел Горн свой крохотный отряд — все выше и выше, пока они не достигли самой вершины городской Крыши, через тесный люк выбравшись под открытое небо.
