Скорее рефлекторно я уселся на стул стоявший рядом. На столе было пусто, а деревня… жила своей жизнью. Спокойно и неспешно.
Зенон же, сравнительно довольный, вышел из дома спустя пяток минут, попыхивая трубкой. Не особо церемонясь, он уселся на соседний стул, после чего вытащил из-за пазухи небольшую флягу.
— Будешь, лорд?
— Чёрт с тобой, давай…
Приняв от него флягу, я сделал короткий глоток чуть поморщившись. Внутри было вино, не слишком креплёное, но достаточное чтобы меня чуть пробило на дрожь.
— Наше фирменное, — кивнул тот заметив мою реакцию. — Немного уже осталось, придётся у здешних брать.
Сатир продолжил мерно попыхивать трубкой, пока я переваривал ту информацию что получил во время торгов… а также после показа карты здешней местности — на пергаменте, но уже очень старой как минимум на вид. С неё я списал часть информации к себе, но, увы, особой точности не было.
А рассказали немного о Сосновке — не столь важно, хотя и полезно, но куда больше о центральной части этого острова, а также местным… «достопримечательностям».
Сравнительно недалеко отсюда — каких-то километров пятнадцать-двадцать, «всего-то» — была каменоломня, которая то так, то эдак, но переходила из рук в руки. Периодами туда заглядывали и сами полурослики, натаскать камней, либо наменять на еду, но слишком большой необходимости в камне у них не было.
На юго-западе был старый разрушенный сторожевой пост — его ещё лет пятьдесят назад сожрал один из морских змеев, оголодавший в то время настолько, что сам выполз на сушу и несмотря на всё дополз и соизволил отобедать теми, кто тогда там был.
Если же идти на запад — там уже был мост, да при том не простой. Там жил… тролль! Когда же я задал вопрос о том, нужно ли от него избавляться… на меня разве что руками не замахали. Он, со слов этой парочки, поддерживал мост в прекрасном состоянии, не требуя при этом какого-то слишком большой платы — соглашался чаще всего на еду или алкоголь, а большую часть времени и вовсе спал.
А за этим западным мостом было огромное болото… занимавшее едва ли не весь остров. И там, по крайней мере раньше, жили самые разные чешуйчатые — несколько племён людоящеров, да и какие-то из зверолюдей тоже, но куда менее заметные и встречающиеся.
На северо-восток был сравнительно небольшой горный массив, но это и всё что о нём знали, что Гильдербранд, что Зенон. Разве что упомянули, что там рядом с подножием были какие-то странные минералы, да парочка «отшельников» — один едва ли не аскет, а вот другой вполне-таки содержал свой небольшой виноградник.
Мозг зацепился за этот момент — уже не в первый раз упомянули этого владельца виноградника, а это явно намёк на какой-то будущий квест или что-то подобное.
Далеко на юго-востоке же сидели как раз «ледышки», какая-то потерявшаяся чёрт знает сколько лет назад экспедиция викингов, да и осевшая тут, в связи с потерей ориентира. Раньше они делали набеги на острова за пределами этой группы, но у них что-то весьма долго не ладилось. Они же и приватизировали железный рудник, металл с которого крайне редко продавали полуросликам.
Ровно же на юге, с их слов, был просто разделённый напополам остров, на котором какой-то особой ценности, за исключением полуразрушенного маяка, не было.
Но это всё округа, а самым важным было то, что находилось совсем рядом. Практически под носом, можно сказать. А именно — старое гнездо грифонов в руинах замка, который ныне, вероятнее всего, был занят людьми, направленности тёмной.
Там же, судя по тем ориентирам, которые мне отметили на карте в целом, и должно было находиться сердце замка. Те же около пятнадцати-двадцати километров, а если маршрута не знать, то все тридцать, пока правильно найдёшь путь. Это и было основной проблемой — само то место было окружено небольшими горами, которые возвышались вдали, что наводило на мысли о том, что ранее это был оплот гномов.
Куда больший скрежет зубов вызывало иное — сколько людей у сидящего на руинах противника я мог только догадываться. Если ориентироваться по тому письму что было у меня на руках — как минимум ещё одна подобная группа выдвинулась в другое место, но и оставаться в одиночку этот предводитель бы не стал. Негоже.
Хуже было то, что это должен был быть кто-то особый, и вариантов было много. Либо особо зажиревший раубриттер — уровня элиты или близкого к оному, что крайне повышает все его характеристики, либо тёмный рыцарь, это уже юнит седьмого тира, который ещё и владел магией тьмы до кучи. Да, не слишком хорошо, но это уже будет проблемой.
Куда хуже, если это окажется волчий князь — оборотень, шедший как альтернатива тёмного рыцаря. Он магией уже не владел, но делал больно по-другому — тем, что он никогда не бывает одним оборотнем в этой области, а вычищать такую заразу, это боль в чистейшем виде. Про его физические характеристики можно и вовсе умолчать — он мог уложить на лопатки рыцаря тьмы без особых проблем. Один на один.
