— Ты нас нанять хочешь, иль бумажку перепутал? — его прищур стал уже.
— Хочу. Хочу нанять свободных полурослика и кентавра, для сопровождения отряда в роли следопытов, с предусмотренной возможностью вступления в бой, которая будет оплачена по иному счёту.
Полурослик же хмыкнул и вытащил первый свиток. Тот самый договор с Морковьево, который подписывался раньше, и начал их сверять, пытаясь найти несоответствие.
— Тц, подкопал-таки, ушастый, — Гильдербранд хрустнул шеей, после чего повернул голову к Эгису. — А ты мой друг копытный, что скажешь?
— Я скажу тоже, что сказал тебе раньше.
— Раз так… — полурослик достал из-за пазухи стилос, которым поставил широкую роспись на листе. — Будут у тебя следопыты, лорд. По крайней мере, пока.
После окончания завтрака я сделал последнюю проверку и глянул на список ресурсов, что отобразила мне система. Всё было не так плохо, как могло бы показаться, но… было тяжело.
Чуть более чем десять мер железа и дерева, практически испарившийся камень, которого осталось всего пять мер, а также всего от двух до четырёх мер четвёрки редких ресурсов. Заполировано же это было оставшимися пятью с половиной тысячами золота — стройка замка и портала сходу отъела три с половиной тысячи, да и шесть сотен уйдёт на колодец.
А ведь четвёрке эльфов, феям, сатирам и теперь уже парочке моих «следопытов» предстоит заплатить в очень даже полной мере… но, к счастью, до этого момента у меня есть ещё три дня.
Отдав приказ быть готовыми выступать и дождавшись, когда все будут готовы, наша уменьшившаяся группа выдвинулась к каменоломне — камень сам себя не захватит и не добудет.
******
Спешный марш до каменоломни не был омрачён какими-либо неприятными событиями. А вот само прибытие к каменоломне — было.
Что и следовало ожидать, занята та уже была, но, на удивление, не тёмным рыцарем или кем-то из их слуг, а зеленокожими. Орки, гоблины с несколькими варгами и один-единственный огр, видимо, бывший у них за главаря.
Орки, в отличии от людей, были существами более сильными — самый обычный зеленокожий мог без особых проблем настучать по голове человеческому мечнику и уйти живым, из-за чего против них не стоило выходить лоб в лоб.
С другой стороны, что орки, что гоблины, без влияния со стороны игроков, редко придерживались какой-то особой тактики. Чаще всего это была именно орда, которая брала числом и грубой силой.
Лучшими разведчиками, как и ожидалось, оказались феи, подлетевшие и пронаблюдавшие какое-то время за орками, не будучи при этом обнаруженными. Точное их число установить не получилось, учитывая, что часть зеленокожих была и внутри каменоломни.
Сам склон каменоломни уходила вниз, образовывая карьер, в котором также был спуск в пещеру внизу. По большей части кирками махали гоблины, которых феи насчитали явно больше десятка. Сами же орки по большей части наблюдали за гоблинами, временами переругиваясь, либо скрываясь от солнца в примитивных хижинах что ставили рядом.
Куда более неприятным фактом было наличие у них варгов — оные нежились на солнышке, и их феи сосчитали точно, вместе с гоблинами, которые за ними ухаживали. Несмотря на то, что оные были сравнительно низкоранговыми существами, это давало гоблинам псевдо-кавалерию, что уже не столь хорошо звучит для нас… даже с учётом того, что оный кавалерия была и у нас.
И уже на основе этого…
Выслушивая доклад фей, я смотрел на сработавшуюся пару. Поймав мой взгляд, полурослик ухмыльнулся, чуть наклонив голову.
Огр же редко выглядывал из другого здания, из которого, по словам фей, даже издалека были слышны стоны и крики. Их характер, правда, феи описывать не стали, что-то бормоча и краснея.
— Эгис, Гильдербранд, — мой голос был переполнен официозом, специально напускным. — Не желаете ли вы съездить к нашим друзьям и пригласить их к нам в гости?
— И передать елово-берёзовые весточки? — полурослик с кентавром переглянулись.
— Могут не дойти, — рублено сказал кентавр. — Головы есть.
— Тогда самую важную голову стоит и прострелить, — сделал я логичное заключение, после чего добавил. — Если за гоблинами следят орки, то сорвать голову орка что следит. Уж погоняться за одним кентавром гоблины не откажутся, а за ними…
Кентавр со скепсисом посмотрел в сторону каменоломни, после чего задумчиво покачал головой.
— Может. Может нет.
— Если доведёте их до нас, то дальше уже мы их примем. И все зайдём в гости к оставшимся после этого.
Кентавр фыркнул, но после этого кивнул. Иных вопросов не возникло ни у кого — тактика, если это можно так назвать, была более чем классической. Приманка и привод в засаду — что может быть более обыденно?
Когда сдвоенная приманка неспешно выдвинулась, мы заняли места на деревьях. Назвать это чудо какими навыками скрытности не получилось бы при всём желании, но, благо, этот навык был у всех, кроме Зенона с парой его сатиров и фей, которых отвели чуть в сторону. Да и первому в целом не стоило колдовать — с его привязкой к духу огня подпалить лес было бы проще простого.
