Однако вместе с этим бесценным даром пришли и разрушительные побочные эффекты радиации. По иронии судьбы, мадам Кюри, давшая название элементу радию, умерла от радиационного облучения. Несмотря на это, рентгеновские лучи все-таки стали использоваться в терапии и превратились в мощное средство борьбы против таких болезней, как, например, рак. Получило развитие новое направление в медицине: терапевтическая радиология — дисциплина, исследующая влияние электромагнитного излучения на живые клетки, и ее раздел — радиационная онкология. При лечении рака залогом успеха является лучевое поражение клеток злокачественной опухоли. Чтобы определить необходимую дозу облучения, врачам следует знать не только механизм воздействия радиации на раковые клетки, но и допустимый предел облучения окружающих опухоль здоровых тканей.
Для локального облучения раковой опухоли создается все более и более сложное оборудование — от простой кобальтовой машины до линейного ускорителя. Но применение рентгеновских лучей — это только одно из направлений медицинского использования энергии. Изучение методов диагностики и лечения с помощью электромагнитных полей позволяет расширить наши представления об организме — с энергетической точки зрения.
Электротерапия: от обезболивания к лечению переломов
Электричество в медицине используется давно. Во многих старинных медицинских трактатах описывалось лечение, заключавшееся в прикладывании обладающих электрическим зарядом рыб непосредственно к телу пациента. Грубый, но эффективный способ воздействия на организм давал хорошие результаты и был настолько прост, что нашел широкое применение.
Один из многократно апробированных методов электротерапии — использование электричества для облегчения боли. Первые устройства — стимуляторы дорсальных столбов, разработанные доктором Норманом Шили1, нейрохирургом из Висконсина, — имплантировались в спинной мозг пациентов, страдающих трудно излечимыми болевыми синдромами. Принцип их действия можно рассматривать как комбинирование ньютоновского (хирургического) и эйнштейновского (энергетического) методов. Дорсальные столбы — это длинные нервные тракты внутри спинного мозга, которые передают боль и сенсорную информацию из тела в мозг. Общепринятая аргументация в пользу эффективности этих электростимуляторов вполне объяснима с точки зрения теории обоснования методики местной акупунктурной анестезии. Согласно "Теории управления воротами", предложенной Мелжаком и Уоллом2, акупунктурное стимулирование периферических нервов на уровне выше входа болевого импульса в спинной мозг вызывает закрытие «ворот», через которые нервные импульсы передают болевые ощущения и сенсорную информацию в мозг. Стимуляторы дорсальных столбов имплантируются в спинной мозг
Дальнейшее развитие методов электростимулирования привело к созданию устройства СКНС — проникающих сквозь кожу нервных стимуляторов, действие которых базируется на принципе, аналогичном "теории управления воротами". СКНС вырабатывают слабые электрические импульсы, которые поступают на электроды, расположенные на поверхности тела, и обезболивают гораздо эффективнее, чем имплантированная в позвоночник система электростимулирования. "Закрытие ворот" происходит путем активизации кожных нервов, сигналы от которых поступают в спинной мозг выше уровня входа болевых импульсов. Обезболивание с помощью воздействия электрических токов на кожу является более безопасной и простой процедурой, чем нейрохирургическая операция. Электростимуляторы СКНС обеспечивают снятие болевых ощущений чисто энергетическими методами, которые по эффективности значительно превосходят традиционные лекарства и хирургию.
Интересное открытие было сделано в результате исследования механизма обезболивания при помощи этих устройств. Оказалось, что воздействие проходящих через кожу слабых электрических токов было более эффективно в том случае, если электроды прилагались к определенным участкам кожи — классическим акупунктурным точкам. Традиционная акупунктурная игла стимулировала их точно так же, вызывая местную анестезию или облегчение боли. Это свидетельствовало о том, что акупунктурное обезболивание, по крайней мере частично, связано с выделением самой нервной системой природных болеутоляющих веществ, известных как
