- И что теперь? - Спросила я, когда дипломаты удалились. Большое собрание мы не устраивали, на него нет времени, так что сейчас передо мной сидели только Макс и Милена.
- О, ты отлично справилась! - Заулыбалась девушка. - По их лицам явно было видно, что они пришли к выводу о твоей невменяемости. Молодец!
- Благодарю, но я все же сомневаюсь в необходимости таких действий. Да ладно, это не важно. Гораздо больше меня волнует военная сторона вопроса: как мы будем воевать с четырьмя домами сразу? Хоть один из них и на последнем издыхании, но все же...
- О, тут абсолютно не о чем беспокоиться. - Махнул рукой Макс. У нас есть лишь одно место, которое мы не можем потерять, но оно настолько хорошо укреплено, что я не думаю, что противник рискнет штурмовать наш замок. А в остальном... Пускай забирают города кентавров обратно, мне не жалко. Там все равнобольше ничего ценного не осталось.
- Мы будем отступать? - Я несколько волновалась о том, что мы потеряем инерцию и перейдем в защиту.
- Отступать? Нет, зачем? Вообще я удивляюсь на тебя, Юки. Вроде как лидер нежити, а задаешь такие вопросы. - Хитро улыбнулся Макс.
- Что ты имеешь в виду?
- Нежити не нужны города. не нужен отдых. Не нужно никакое снабжение: ни еда, ни вода, ни теплая одежда. Проще говоря город нежити там, где находится эта нежить. А поскольку нежить не устает и передвигается относительно быстро... Не по скорости, а по пройденой за сутки дистанции, то... Проще говоря поймать нашу армию и заставить нас сражаться будет очень не просто. В то время как мы, благодаря отличной разведке из гончих, сможем ударять по самым уязвимым местам: по мелким отрядам, по лагерям и линиям снабжения, по тылу противника. А они пускай гоняются за нами, никто запрещать это не будет.
- Завоевали орков, и теперь сами пользуемся их тактикой?
- А почему, по-твоему орки умудрились сохранить свою суверенность, несмотря на то, что они не имели особо сильной армии?
- Понятно. - Кивнула я. - А если они все же решат осадить замок?
- Не если, а когда. - Поправил Макс. - Они непременно решат его осадить. И это будет их последней ошибкой.
- Почему?
- Для поддержания осады им потребуется огромное количество ресурсов. Той же еды. И эту еду им надо будет перевозить через половину степи.
- Ага, то есть когда они осадят наш замок, то на самом деле сами окажутся в блокаде?
- Именно: они не смогут удержать осаду, если мы будем уничтожать все их караваны снабжения. Если они растянут свою армию для охраны, то мы просто уничтожим ее по частям. Если они будут сопровождать караваны целыми армиями, то очень скоро они выдохнутся. Честно говоря я не понимаю, как дом Барана мог быть уничтожен в прошлом. - Пожал плечами Макс. - С такими подчиненными не победить в любой войне - позор!
- Ладно, ладно! Я поняла, ты у нас гений и все уже продумал. Действуй, как считаешь нужным: как обычно, все ресурсы в твоем распоряжении. Я вернусь в замок и продолжу свои исследования. Если понадоблюсь, не стесняйся меня отвлечь.
- Как скажешь. - Кивнул Макс, и покинул палатку. Я тоже не стала тут рассиживаться.
- Что будешь делать теперь, принцесса? - Первым заговорил Мик на первом общем собрании с начала войны. И причина была веской: перед нами лежал труп Макса. Его убили. В центре главной армии нежити, под присмотром Фолена, Мистрел и еще одного архилича. причем последние клянутся, что ничего вообще не заметили. Вопрос о том, кто именно устранил моего главнокомандующего не стоит: я знаю только одну расу, способную скрыться от высшей нежити: древние. Причем убийство это произошло как раз после того, как стало понятно, что мы не по зубам даже альянсу четырех домов: как и предсказывал Макс, они без проблем забрали все захваченые нами города, правда в городах уже ничего не осталось... А потом... Потом Макс, Дирк и Леон стали отщипывать от объединенных войск небольшие кусочки: разведотряды, караваны снабжения, тыл противника... Одна армия всегда светилась перед носом у противника, создавая вид, что вот еще чуть-чуть и нас догонят и заставят сражаться, а две другие тем временем обескравливали противника. Осада замка тоже была. Правда через месяц ее сняли, ибо солдат нечем было кормить. И вот спустя неделю после снятия осады, мне приносят труп Макса.
