- Гарри? - тихо спросил Снейп, держась за палочку, пригляделся, а в итоге от непростительного заклятия или хорошего пинка его удержало только присутствие Шен. - Сукин ты сын! Папаша бы тобой гордился, гадина малолетняя!
Смех профессора эхом отдавался под сводами...
Чуть погодя прибыли остальные преподаватели.
- Гарри, мой бедный мальчик! - тут же запричитал Дамблдор. - Ты ценой своей юной жизни...
МакГонаггал всхлипнула, мадам Спраут тоже полезла за носовым платком.
- Да не разоряйтесь вы, - фыркнул Снейп. - Эта мелкая скотина еще много лет будет отравлять существование всем присутствующим. В основном мне.
- То есть?! - спросила мадам Помфри.
- Ни до кого не дошло? - тот тяжело вздохнул. - Он дал василиску укусить себя, только перед этим посмотрел ему в глаза. Сквозь очки. Жив ваш герой, просто окаменел...
И Снейп снова захохотал, что само по себе было настолько неестественно и необычно, что мадам Помфри начала нашаривать в карманах успокоительное.
- Все-таки он слизеринец! - отмерев, сказала МакГоннагал.
- А мандрагоры почти поспели, - улыбнулась мадам Спраут. - Мы его скоро оживим!
- А может, пусть полежит? Ему полезно, - процедил Снейп. - Пускай подумает о вечном, чтобы впредь не устраивал такого безобразия! И вообще...
Он осекся: левую руку вдруг обожгло болью - это Метка таяла, таяла, исчезала, и не у него одного, по всей стране люди не верили глазам своим...
...Гарри открыл глаза и увидел до боли знакомый больничный потолок. Он с удовольствием потянулся, нашарил на тумбочке очки и нацепил их. Заодно он пригладил челку и очень удивился, не обнаружив шрама.
Буквально через несколько минут в палату ворвался Снейп.
- Поттер, скажите хоть что-нибудь, из-за чего я не должен заавадить вас на месте! - выпалил он.
- Азкабан, сэр, - серьезно ответил Гарри. - А сработало, надо же!
- Поттер!
- А здорово я вас всех... м-м-м... подколол?
- Поттер!!!
- Риск был велик, - признал тот. - Но эксперименты показали, что у меня шансы больше пятидесяти процентов, стоило рискнуть!
- Что?..
- Ну, - Гарри сел на кровати, обняв колени руками, - я давно предполагал, что лорд за мной не просто так охотится. У Сириуса начитался всякого, опять же. Вот... А когда девчата на василиска с зеркалами пошли, я прикинул... - Он почесал в затылке. - Короче, взял лабораторных мышек, стекло и двинул вниз. Помните, я спрашивал, можно ли от магии очками закрыться? Ну вот. Мышки, Шен, окно выбил...
- И окно тоже вы!
- Я, - довольно сказал Поттер. - Вот... Ну и попросил василиска окаменить мышек. Через стекло. Потом спер немножко мандрагоры — мышам-то пара капель нужна... Почти все ожили.
- Почти?.. - Снейп дернул воротник.
- Я так понимаю, это зависело от толщины стекла и его цвета. Я экстраполировал и решил, что мои очки вполне сойдут, - поправил их Гарри. - Вспомнил тех наших жертв и решил, что вы меня потом запросто оживите, а яд... ну, сами понимаете!..
- Вас надо было убить еще на первом курсе, - глухо сказал Снейп. - А ваша тетушка Белла готова произвести геноцид прямо сейчас...
- Переживет. Я ей еще когда сказал, что лорд помер, - фыркнул Гарри. - Ой, а кому-нибудь пришло в голову написать Терри? Чтобы не психовал?
- Мисс Лавгуд написала.
- А, отлично... Луна у меня девочка умная, фишку рубит!
- Так... Она что, знала?!
- Конечно, мы же вместе ходили, - сказал Поттер, - чисто для страховки!
- Авада — слишком милосердно для вас, - после паузы выговорил Снейп.
- Сэр, вы что делаете?!
- Мерлин великий, как же давно я мечтал об этом... - произнес Снейп, выкручивая ухо Поттера. - И не пищите, как подопытная мышь!
- Ну так больно же... - обиженно сказал мальчишка. - У вас пальцы железные!
Снейп сам не понял, как так вышло, что Поттер ткнулся носом в его плечо.
- Я поклялся вас оберегать, - сказал он мальчишке. Ну правда ведь, мальчишке, пускай он высоченный и крепкий, но...
- По обязаловке — не надо, сэр, - Гарри отстранился и посмотрел ему в глаза. Снейп не стал его читать, это было как-то совсем уж гнусно. - В память о ком-то тоже не надо. Они там, - он махнул рукой вверх, - сами разберутся, хорошо мы поступили или нет. Сэр? Вы что, сэр?..
Это было невероятно, но Северус Снейп крепко обнял Гарри Поттера, а тот не стал отстраняться.
- Да все же путём, сэр, - сказал он негромко и на всякий случай прикрыл глаза. Что-то ему подсказывало: в лицо профессору лучше не смотреть, тому и без того скверно на душе, так к чему лишние свидетели? - Главное, чтобы тушку лорда прибили, правда?
Снейп дернулся. Об этом он совсем позабыл. Да, хоркруксы они уничтожили, но сам Волдеморт!..
- Я скажу крестному, - зевнул Гарри, - и тетушке. Пусть они там сами разбираются, мне надоела уже эта тягомотина! Кстати, сэр, вы жениться не хотите?
- Я?! - от ужаса Снейп даже позабыл о Волдеморте. - Мерлин упаси!..
- Ну а что такого-то? Вы еще молодой... Хм... - Гарри задумался. - Тетушку вам сосватать, что ли?
- Она старше!
- Подумаешь, у волшебников такая разница не считается... - судя по горящему взору Поттера, он нашел новое развлечение. - Сэр, ну чем плохо, а? Вы будете держать ее под присмотром и вообще...
