- Остальные - тоже я! - самодовольно ответил Поттер. - Но, конечно, без помощи я б не справился. Как вы всегда говорите, господин директор, помощь и взаимовыручка — наше всё! Терри — мой штабной аналитик, у Луны бешеный креатив, ну а... - Тут он заметил, как Снейп исподтишка показывает ему кулак, и закончил: - А в остальном пришлось положиться на удачу. Где наша не пропадала!
- А что это были за предметы? - с интересом спросил какой-то важный господин из Отдела Тайн.
- Медальон Слизерина, чаша Хаффлпафф, диадема Рэйвенкло, дневник Риддла, я сам и еще змеюга, - посчитал по пальцам Гарри. - Мы прикидывали, что где-то еще перстень завалялся, но тут явно кто-то успел первым, раз уж властелинчика умудрились отловить.
Дамблдор крякнул. Министр уронил котелок и глубоко задумался.
- Однако, - сказал сотрудник Отдела Тайн после долгого молчания. - Вы, молодой человек, не думали поступить к нам на службу после окончания школы?
- Не-а, - честно ответил Поттер. - Я хочу стать Мастером Зелий, как мой дядюшка! Ну или колдомедиком хотя бы.
Тут ему прилетело по затылку от Снейпа:
- На правах родственника, - сказал он елейным голосом, - теперь, Поттер, я могу наказывать вас не только снятыми баллами и отработками.
Сириус гнусно заржал и тоже получил от кузины.
- Веди себя пристойно, - произнесла она холодно.
- Кажется, начинается, - попытался призвать всех к миру мистер Лавгуд.
В зале зашушукались, зашелестели мантиями, когда большой занавес раздернулся, открывая изрядных размеров клетку на постаменте. В клетке стояло кресло, и при виде сидящего в нем создания кто-то из дам лишился чувств...
Маленькое, меньше домовика скрюченное существо приоткрыло красные глаза и первым делом увидело Беллатрикс, Снейпа и чету Малфоев.
- Вы все-таки явились, мои преданные соратники... - проскрипело оно.
- Это... это Лорд?! - выдавила Беллатрикс, невольно вцепившись в супруга.
- То, что от него осталось, - пояснил аврор.
- После возрождения могущество мое станет прежним, - продолжало вещать существо, явно не соображая, где находится. Впрочем, должно быть, обстановка напоминала ему собрания Пожирателей: полутемный зал, знакомые лица, благоговейная (на самом деле подавленная) тишина...
- Дяденька, окститесь! - сказал Гарри, вылезая вперед. - Хоркруксы-то ваши кончились!
С этими словами он постучал себя по лбу без следов знаменитого шрама.
- Поттер?! - пришло в себя существо. - Гарри Поттер?!
- Я, я, - покивал тот. - Видите, шрама нету, а я живой, прикольно, правда? Спорим, вы так не умеете?
- Беллатрикс?! - существо в кресле повернулось к ней. Та рыдала на груди у супруга.
- У-у-ужасно! - выговорила она, оглянувшись через плечо. - И
- А я много раз замечал, дорогая супруга, что ты серьезно заблуждаешься, - хладнокровно ответил Снейп. Судя по наблюдениям Гарри, ему было далеко не неприятно.
- Супруга?.. - не понял бывший Лорд.
- Да, а что? - спросил Поттер, затачивая мандарин. Пресса наслаждалась спектаклем, перья скрипели безостановочно. - Разве не видите, какая тут семейная идиллия?
- По-моему, Лорд сейчас умрет без посторонней помощи... - пробормотал аврор.
- Я тебя прибью, племянничек, - пообещала Беллатрикс и снова посмотрела на Лорда. - Мерлин, ну и уродище!
- Профессор Снейп куда симпатичнее, - вставил Гарри.
- Конечно, у него хотя бы нос есть, - не удержался Сириус и с намеком покосился на внушительный обонятельный орган профессора, а Беллатрикс даже его потрогала. Блэки друг друга стоили.
Судя по взгляду Снейпа, всем обитателям дома на Гриммо в ближайшее время следовало быть крайне осторожными и проверять все съестное и напитки на наличие... впрочем, зелья профессора можно было и не суметь обнаружить.
Вопреки предположению Гарри, скорее Беллатрикс управилась бы со Снейпом, чем наоборот. Стоило вспомнить очередной грандиозный скандал, учиненный ею по поводу предложения мужа переехать в его дом. Поттер тогда впервые увидел, как методично бьют старинный сервиз. О щитовые чары Снейпа.
- Не поеду! - гремела Беллатрикс, и тяжеленная люстра угрожающе раскачивалась.
- Но я там вырос!
- Вот и живи в этом курятнике, если угодно, а я — урожденная Блэк! И я останусь здесь, места довольно... не так ли, Сириус?
Забившийся под стул Гарри черный пес мелко закивал. Спорить с кузиной, когда она пребывала в таком настроении, явно не стоило.
- Сама ты курица! - неожиданно рявкнул Снейп так, что с люстры все-таки сорвалась подвеска. - Самодовольная чистокровная курица!
Беллатрикс на пару секунд оторопела от такого хамства, что дало Гарри и Сириусу возможность живо ретироваться за массивный буфет. Зря они это сделали — именно буфетом Беллатрикс через мгновение швырнула в супруга, и Поттер с Блэком остались без укрытия.
- Ах, значит, я курица? - опасным тоном протянула она. - А твоя конура, должна отметить, еще хуже, чем Нора Уизли!
Воцарилась тишина: Снейп переваривал оскорбление, после чего в ход пошел диван.
Гарри с крестным по-пластунски выбрались за дверь, спасаясь от тяжелой артиллерии. Вскоре внутри стало как-то подозрительно тихо.
