Снейп как раз смотрел, как Малфой с бешеной скоростью гвоздит не особенно сложными заклинаниями по Уизли: молодец, сделал ставку на темп, а не на мастерство, правильно полагая, что вторым у Уизли и не пахнет...
- Serpensortia! - выкрикнул кто-то, и на помост между Малфоем и Уизли упала здоровенная змея, кажется, гадюка.
- Я уберу ее! - радостно сказал Локхарт, да только его заклинание подбросило змею в воздух, а назад она шлепнулась, будучи куда злее прежнего.
Завизжали девочки, Уизли попятился, Малфой замер на месте, и правильно сделал.
- Сдурели все, - сказал Поттер, снимая мантию. У Снейпа похолодело внутри: если он сейчас заговорит с этой тварью...
Резкое движение — и раздраженная змея кинулась в сторону, за взмахом мантии, чтобы тут же быть сграбастанной пониже головы.
- И что мне теперь с ней делать, сэр? - мрачно спросил Гарри у Снейпа, с трудом удерживая здоровенную змею обеими руками. Извернуться и укусить та оказалась не в состоянии, но билась и извивалась с такой силой, что вот-вот могла вырваться.
Снейп с большим удовольствием уничтожил скользкую гадину, и только после этого девочки разрыдались.
- Наслаждайтесь, Поттер, - сказал он злорадно, - они будут вашими пару недель!
- Нет! - ужаснулся тот и зашептал: - Сэр, я хочу отработку у вас! Давайте, я вас оскорблю? Чтобы повод был!
- Поттер! - возвысил голос Снейп. - Двадцать баллов Хаффлпаффу за нейтрализацию змеи! Минус сорок баллов с Хаффлпаффа за неоправданный риск! И на отработку ко мне!..
- Знаете, сэр, я вас обожаю, - сказал Гарри, плетясь в кильватере. - Я бы не пережил чествований... А вы так ловко меня выхватили!
- На место. Читать, - коротко приказал тот. Отдышался немного и спросил: - Поттер, а почему вы не приказали ей утихнуть?
- Так вы же предупредили, - удивленно взглянул на него тот, - чтобы я не палился со змеиным языком. Мне проще было так ее поймать, пока она никого не цапнула. Я ж говорил, мы ужей ловили, а тут то же самое, только побольше. Да даже если бы она меня укусила, что, тут сыворотки нету, что ли?
- Нет, - обронил Снейп. - И я не уверен, что успел бы приготовить противоядие. Хотя бы потому, что это не обычная гадюка, а неизвестно что, вроде вашей Шен...
- Гм... Хорошо, что я этого не знал, - фыркнул Гарри, хоть и поежился невольно. - А то бы точно не полез и не стал героем дня... Пусть бы ее Уизли ловил!
- Кстати, а где Шен? - нахмурился профессор. В последнее время Гарри завел привычку сидеть со змеей — та либо обвивала его шею, нежно щекоча раздвоенным языком ухо хозяина, либо сворачивалась у него на коленях.
- Обожралась и спит в подземельях, - беспечно ответил тот. - Позвать?
- Нет, не нужно... Я просто поинтересовался.
- Сэр, а можно, я к вам на диван подсяду? - вдруг смущенно попросил Поттер. - У вас там свету больше, а мне, сами понимаете...
- А в своем углу подсветить сложно? - ощетинился тот, но тут же смягчился: - Садитесь, что с вами поделаешь!
- Спасибо!
Поттер со своей книжкой перебрался на диван.
- А правду ли говорят, что вы встречаетесь с Лавгуд? - как бы между прочим спросил Снейп.
- Правду, а что?
- Не рановато вам?
- Как говорит Терри, надо приглядываться заранее, - сказал Гарри. - А то к третьему курсу всех расхватают, останутся одни корявые дуры.
- Лавгуд, значит, не дура?
- Сэр! - покосился на него Поттер. - Она одна из лучших учениц на Рэйвенкло. Разве ж она может оказаться дурой? А что выглядит странно, так это нестрашно, я вон сам красавец хоть куда...
- А ее... хм... воображаемые зверушки? - с интересом спросил Снейп.
- Да пускай, - махнул рукой Гарри. - На самом деле она много чего интересного замечает и говорит, надо только слушать внимательно и вникать в иносказания. А все эти мозгошмыги, фенечки, бирюльки... ерунда.
- Любопытный подход, - помолчав, произнес профессор и сменил тему. - Поттер, скоро Хэллоуин.
- Угу...
- Празднество, - напомнил тот.
- А, черт! - схватился за голову Гарри. - Деньги понадобятся, да?
- Ну это уж как минимум...
- Но разве мы не готовы, сэр? - спросил тот.
- Мы? - криво усмехнувшись ответил Снейп. - Вы, может, и готовы...
- А вас там не было, забыли разве?
- Такое забудешь... - пробормотал профессор и каменно замолчал, правда, время от времени косясь на Поттера.
Выглядел тот, как обычно, ужасно. Идеальная пара для Лавгуд с ее самодельными украшениями и прочим: мантия коротка, рукава закатаны по привычке, кроссовки чем только не заляпаны...
Кстати, не далее как вчера Снейп стал невольным свидетелем занимательнейшего разговора, состоявшегося между Поттером и Малфоем.
- В этих обносках ты похож на нищего, - сообщил последний как бы между прочим.
- А ты похож на павлина, - ни на секунду не задумавшись, ответил Гарри. - И вообще, Малфой, мой тебе совет: прекрати так бриолинить волосы, а то тебя за педика примут!
- За кого?! - глаза Драко округлились. Крэбб склонился к его уху и коротко что-то прошептал. - Да ты...
Проходивший мимо Нотт остановился послушать.
- Поттер, ты совсем обнаглел! - Малфой сделал попытку стукнуть того в грудь, но, кажется, только зря отбил руку.
