Надо сказать, что после того столкновения с ним, когда я убежала, потрясенная открывшейся мне правдой, мы больше особо не пересекались. Так что Снейп наверняка до сих пор голову ломает над причиной моего поведения. Впрочем, зачем это ему?..
— Добрый вечер, — выдержав крошечную паузу, ответил мужчина.
Он внимательно посмотрел в мое лицо, будто хотел что-то отыскать в нем. Я выдержала его взгляд, который затем он опустил, скользнув по моей одежде. Но прокомментировать что-либо не успел.
— Вики, наконец — то ты спустилась, — послышался позади голос Гарри. — Гермиона сказала…
Через мгновение рядом появился и он сам. Взгляды его и Снейпа столкнулись, и Гарри умолк.
— Я что, помешал? — осведомился он, не отрывая прищурившихся глаз от Снейпа.
— Нет, Гарри. Я уже иду.
Так как Снейп молчал, я повернулась к Гарри, слегка подтолкнув его в плечо. Но тут мужчина произнес удивительную для него фразу:
— Желаю вам хорошо провести время, Виктория. Думаю, вам это необходимо.
— Разве?.. — только и сказала я, оглянувшись.
Снейп развернулся и зашагал в противоположную от нас сторону.
— Что это сейчас было? — спросил Гарри, уставившись ему вслед.
— Что — это? — уточнила я, сама удивленная пожеланием Снейпа.
— Он назвал тебя по имени! — сказал он таким тоном, словно это было нечто возмутительное.
— Гарри, меня многие зовут по имени. Ладно, пойдем.
Я направилась в Большой зал, откуда доносились бодрые музыкальные ритмы и веселые голоса.
— И часто вы так? Разговариваете? — продолжил он, пристроившись рядом.
— Не беспокойся, не часто, — усмехнулась я, мельком глянув на него. — И давай сменим тему, раз она тебе так неприятна.
Мы вошли в двустворчатые двери и тут же окунулись в истинно праздничную атмосферу. Огромный зал был украшен большими, чуть не до потолка, пушистыми елями и гирляндами из остролиста с омелой. Вместо длинных столов возле стен стояли маленькие круглые столики, а освободившееся пространство превратилось в танцплощадку. Где сейчас и сосредоточилось большинство школьников. Из преподавателей мне на глаза попались деканы факультетов, кроме Снейпа, конечно, и профессор Макгонагалл. Они сидели в стороне, разговаривая и посматривая на своих подопечных, наслаждавшихся предоставленной им свободой рождественского вечера.
— Пойдем туда. — Гарри кивнул в направлении одного из углов зала, выглядевшего издали очень даже уютно.
За столиком сидели Рон и Гермиона, наблюдавшие за нашим приближением.
— Здорово, не правда ли? — вместо приветствия произнес Рон. — Как хорошо, что ты передумала, Вики, а то бы заскучала одна.
— Я не скучаю одна, Рон, — улыбнулась я. — Но не жалею, что пришла сюда. Здесь и правда здорово.
Обошла стол и присела на край кожаного сидения полукруглого дивана.
Неожиданно сбоку появился домовик, держащий в лапках небольшой поднос. Слегка поклонился и предложил нам выбрать, что мы хотим на ужин.
— Вот это да… — с горящими глазами сказал Рон, уставившись в раскрытое меню, которое предоставил домовик. — Прямо как тогда…
— Тогда? — полюбопытствовала я, тоже глянув на строчки перечисленных блюд.
— Ну, во время Святочного бала три года назад, только теперь без дурмстрангцев и шармбатонцев, — с энтузиазмом ответил он. — Тебе что, никто рассказывал про Турнир Трех Волшебников?
— Нет. А что это? — Это сочетание вроде бы вскользь упоминала Лаванда. Наверное, это было что-то грандиозное, если при мне об этом Турнире сказали целых два раза.
— Как? Гарри тебе не рассказывал? Даже то, что он был одним из участников?
— Если хочешь, расскажу потом, — сказал Гарри, пожимая плечами. — Только это не слишком интересно.
— Не интересно? — Рон округлил глаза и стал вдруг настолько похож на своего совенка Свина, что я невольно улыбнулась. — Да это было круто!
Но взглянув на серьезного Гарри, вдруг поскучнел.
— Действительно…
Он снова занялся изучением меню.
— Так это круто или нет? — спросила я, поглядев на Гарри и Гермиону, пославшего ему чуть беспокойный взгляд.
— Это было опасно, — сказала Гермиона вместо него.
— Опасно? — повторила я. — Насколько опасно? Ребята, я понимаю, вам, возможно, не хочется говорить об этом, но я же изведусь от любопытства.
Гарри помолчал еще немного, разглядывая танцующую разряженную толпу.
— В самый последний день Турнира, двадцать четвертого июня, произошло кое-что страшное, событие, которое в дальнейшем перевернуло магический мир…
— Двадцать четвертого?.. Надо же какое совпадение… — пробормотала я, внимательно глядя на него. — У меня день рождения в этот день. Так что произошло двадцать четвертого июня?
Тро друзей разом вскинули головы и уставились на меня с неподдельным изумлением.
— День рождения?! — воскликнул Гарри.
— Ну да… То есть это тот день, который я считаю своим днем рождения. Ведь, как я понимаю, родилась я совсем не в июне… А что?
Мне стало интересно, что случилось еще в тот далекий день кроме того, что именно в мой праздник я в последний раз видела Алекса. Но Гарри, Рон и Гермиона смотрели на меня так, как будто тогда произошло и вправду нечто ужасное, и не спешили меня просвещать.
