Ноэль уже была здесь, у фальшборта. Ее тесак глубоко вонзился в шею монстра. Кровь полилась еще сильнее, когда Ноэль стала проталкивать лезвие вверх, а Сафи – со всей силы проворачивать клинок.
Пасть морского лиса раскрылась, и тут Сафи метнула нож. Он полетел прямо в глотку чудовища. Мерзкое создание закричало. Отчаянный, леденящий кровь крик – и оно ушло под воду.
Первая морская лиса отступила. У Сафи и Ноэль как раз хватило времени, чтобы уцепиться за перила корабля и не упасть за борт, когда судно вернулось в исходную позицию. Они цеплялись за поручни до тех пор, пока корабль не перестал раскачиваться, и тогда Сафи наконец-то смогла подобраться к Ноэль.
– Как ты? Что болит?
– Всё. – Ноэль выдавила из себя улыбку. – Это не очень сильный камень.
– Не спешите праздновать, – прокричал Мерик. Громыхая сапогами, он шел по палубе в центре вихря, за ним следовала Иврена. – Оно еще живое. Оно вернется.
– И, – добавила Иврена, указывая на горизонт, – в нашу сторону все еще движется флот Марстока.
– Не забывайте о второй лисице. – Ноэль взяла Сафи за рукав и оттащила ее подальше от ограждения. – Она приближается. Быстро приближается.
– Готовьтесь, – прогремел Мерик. – Я использую магию, чтобы…
Лиса атаковала. Корабль взлетел ввысь, и как только ноги Сафи оторвались от палубы, она тут же была поднята посланным Мериком ветром. Этот порыв подхватил их всех. В считаные секунды они перенеслись на борт «Яны». Посадка выдалась не из мягких, но у Сафи не было времени считать синяки и ссадины. Пока она искала Ноэль – и нашла ее, баюкавшую больную руку, всего в паре шагов, – Сафи заметила огонь. Четыре костра – пылающие бочки с потрохами. От них шло тепло и запах жареной рыбы. Рядом с ними стоял Куллен, он прерывисто дышал, а глаза были слишком расширенны.
– Куллен, – позвал его Мерик, подбегая к барабану. – Приготовь первую бочку! – Он схватил колотушку, немного подождал, пока первая горящая бочка проплывет рядом с барабаном, и тогда ударил в него. Бочку, все еще горевшую, отнесло к ближайшей галере Марстока.
– Следующая, – прокричал Мерик, и спустя несколько секунд вторая бочка разделила судьбу первой. Затем третья. Затем четвертая. Все они упали прямо перед кораблем Марстока.
– Она уходит, – сказала Ноэль, опершись на перила борта и посмотрев вниз, а затем переведя взгляд туда, где еще пару минут назад были затонувшие сейчас бочки.
– Они – дети поля битвы, – подала голос Иврена, и Сафи подскочила. Она абсолютно забыла о монахине, бывшей все это время поблизости. – Им нравится вкус обугленной плоти. В последний раз я слышала об их охоте лет двадцать назад. То, что они здесь и сейчас – или хороший знак, или очень, очень плохой.
Сафи смотрела на воду. Смотрела на две тени под водой, устремившиеся прочь от корабля. К бочкам. Они вынырнули, и Сафи увидела, как чудовища сражаются за рыбу.
Подплывавшие корабли Марстока уже поравнялись с морскими лисами.
Сафи заметила, как морщится Ноэль, поэтому она отошла от борта и сосредоточилась на том, чтобы помочь своей сестре.
Вызванный Мериком ветер пронесся над «Яной» и устремился в ее паруса, надувая их до предела.
С громким скрипом корабль отправился на восток.
Несмотря на Камень боли и усилия Огненного целителя, рука Ноэль болезненно пульсировала, и ей трудно было не шевелиться, пока серые волны Яданси и далекий берег проплывали за бортом.
Наколдованный адмиралом и его первым помощником ветер унес «Яну» как можно дальше от марстокийцев. Ноэль и Сафи отдыхали на кубрике, жадно втягивая воздух. Ноэль, почти выздоровевшая и полностью пришедшая в себя, взглянула на сидевшую неподалеку Иврену. Эта монахиня спасла ей жизнь семь лет назад и сделала то же самое сегодня. Ноэль одновременно и помнила ее, и нет. В ее воспоминаниях Иврена была похожа на ангела и выше ростом. Но на самом деле монахиня оказалась покрыта шрамами, плотного сложения, закаленная и на полголовы ниже Ноэль.
Но волосы монахини светились именно так, как это ей помнилось. Это сияние не уступало даже свету Матери-Луны. Ноэль отвела взгляд – долго всматриваться было тяжело. Вокруг Иврены и Сафи, да и вообще повсюду, вились Нити тысячи сверкающих оттенков. Они бросались Ноэль в глаза, куда бы она ни посмотрела. Нити моряков, испуганных, ликующих, опустошенных насилием, готовых рухнуть от усталости. А поблизости – несколько Нитей отвращения. Ноэль легко определила их владельцев – никто из них не казался враждебным, так что она перестала обращать внимание.
Через несколько часов или минут – Ноэль не в состоянии была следить за временем – «Яна» замедлила ход. Магический ветер прекратился, перестав раздражать ее чувствительную кожу. После постоянного гула в ушах зазвенела тишина. Теперь только природный легкий бриз нес корабль.
– Добро пожаловать в Нубревену, – пробормотала Иврена.
