– Ты кто такая? – сперва настороженно спросил, вероятнее всего, главарь местной шайки. Но его напряжение продлилось недолго: стоило ему заинтересованным взглядом окинуть её тело и приметить отсутствие видимого оружия.
Под кафтаном у неё наверняка кинжал на бедре.
Хотя при нужде Маре хватит и рук, чтобы отправить их всех к Моране.
– Девка, заплутала ты что ли? – насмешливо поинтересовался главарь. Наполовину вытащенные мечи вернулись в ножны. Идиоты обменялись многозначительными улыбками и смешками, рассчитывая не только на месть, но и на развлечение после.
– Привет, малыш, – ласково поздоровалась Агата, бегло осмотрев Илью. Окружающих олухов она демонстративно не замечала, хотя и резких движений не делала, застыв на одном месте на расстоянии в несколько шагов. – Опять вляпался в неприятности?
Илья несдержанно фыркнул, но не сумел перестать радоваться её возвращению.
– Похоже, у нас тут несговорчивая цаца, – заявил бритоголовый здоровяк, направляясь к Илье. – Знаешь пацанёнка? Мы ему как раз думали глаза выколоть, всё равно слепой же.
– Тронешь его, и я из твоих кишок сделаю петлю, в которой подвешу тебя самого ещё живого.
Бугай замер, ошарашенный скорее не смыслом, а той уверенной обыденностью, с которой Агата выдала обещание. Она была вдвое меньше толстяка, да и в целом половины этих идиотов, но многие потеряли дар речи. Илья сочувственно вздохнул. Мужики повставали, не намеренные внимать предупреждению.
– А ты болтливая девка. Язык тебе оставим поработать, а вот от зубов избавим, чтоб не кусалась, – с издевательской насмешкой бугай направился к ней, несколько его дружков поддержали идею.
Илья напрягся, видя как привстали ещё двое, думая, что Агата отвлеклась на приближающегося противника. Должно же у них хоть что-то в мозгу шевельнуться!
Бугай заскулил, когда Агата с тем же бесстрастным лицом без предупреждения ногой врезала ему по яйцам. Судя по тому, что огромный мужик рухнул как подкошенный, силы она не сдерживала.
Трое бросились на Агату, намеренные скрутить её, взяв количеством. Мара с невообразимой лёгкостью ускользнула в сторону, затем пригнулась, уходя от попытки её схватить. Илья плечом с разбегу сбил с ног одного из противников раньше, чем вообще сообразил, что успел вскочить. Мощный удар не просто опрокинул подонка, но и отбросил на пару шагов. Волна гнева снесла сомнения и ускорила реакцию, в развороте Илья стянул с запястий верёвку, которую давно уже развязал. Используя её как оружие, он хлестнул другого противника по лицу, подпрыгнул, ногой упёрся ему в грудь и, оттолкнувшись, метнулся на третьего. Ногами зажал чужую шею и опрокинул последнего грабителя на землю.
– Молодец, – похвалила Агата. – Раньше этот трюк у тебя не получался.
Оказавшись на ногах, Илья со смущённой улыбкой пожал плечами, словно в этом не было ничего особенного.
– Малыш, я-то думала, тебе помощь нужна. Что ж ты сразу так не сделал? – Агата взмахнула рукой на оставшихся подонков. Двое обнажили кинжалы, всё ещё самонадеянно думая, что справятся с Агатой и Ильёй.
– Да вот собирался, – ответил Илья и хлестнул по лицу приближающегося противника верёвкой, и пока тот взвыл, он набросил её на шею другому и, потянув, свалил грабителя с ног. – Но Александр сказал не бить людей.
– Они же кретины, – искренне изумилась Агата, не обращая внимания на хрипящего мужика, которого Илья подтащил к ним при помощи обмотанной вокруг его шеи верёвки.
– Сказал даже кретинов не бить, – пожаловался Илья.
– Если они тебя обижают, то я разрешаю, – бесхитростно заявила Агата и каким-то неуловимым взмахом врезала другому противнику. Тот закачался. Мара схватила его голову и, опустив вниз, добавила коленом.
– Но Александр…
– Я с ним поговорю.
– Ты не представляешь, как я скучал! – Илья улыбался так, будто ему открыли двери в библиотеку древней Визны, а не разрешили отпинать с десяток подонков.
– Представляю, – возразила Агата, пригибаясь, чтобы уйти от чужого кинжала. Она схватила противника за ногу и резко дёрнула вверх, опрокинув на спину. – Потому что я тоже скучала, – с улыбкой договорила она и добила грабителя пинком в живот. Она недовольно нахмурилась, глядя, как недавно упавшие вновь встают с намерением продолжить драку.
Илья взял шею очередного громилы в захват локтем и начал давить, пока тот пытался сбросить юношу. Похоже, устав от шуток, Агата наклонилась к лежащему противнику, схватилась за его нити жизни на загривке и потянула наружу. Тот со слишком высоким для его телосложения воплем покорно встал. Он продолжал истошно визжать от страха, застыв в одной вытянувшейся позе. Илья отпустил своего соперника, когда мужик перестал сопротивляться. Грабители хоть и повставали на ноги, но побледнели, словно Агата извлекла не нити, а обещанные ранее кишки.
