— Ну и что на этот раз? — тяжело вздохнул Мстиславский, натянув на лицо горестную маску. Тот ещё артист, как и воевода, впрочем.
— Агентура из числа игроков на тотализаторе доложила, что сегодня в Щёлково проходили бои «Железной Лиги». И там засветился Волхв.
— Вот как? — к удивлению Иртеньева цесаревич оставался бесстрастным, но на его губах мелькнула улыбка. Или показалось? — Хочешь сказать, что мальчишка дрался на арене, а не был там в качестве зрителя? А ваш агент не ошибся?
— Никак нет, он очень хорошо знает всех пилотов. У Волхва уникальный бронекостюм, его ни с каким другим не спутаешь. Правда, он попытался его перекрасить и нанести рисунок на «скелет», но это не смутило агента. Мамонов выступал против некоего Вулкана, бойца группы «бета».
— А лица не видел?
— Нет, Ваше Величество. Это и не даёт мне со стопроцентной уверенностью подтвердить личность человека, выступавшего под позывным Волхв.
— Допустим, агент прав, то каким образом Мамонов покинул своё поместье, да ещё приволок на бой УПД? — вкрадчиво спросил Юрий Иванович. — Выходит, он нарушил повеление императора, а целая группа профессионалов про***ла момент, когда княжич свободно разгуливает по Москве?
Воевода закашлялся и быстро поднёс ко рту кулак.
— А ведь бронекостюм он держит в мастерской, не иначе, — продолжал рассуждать цесаревич. — Выходит, и этот запрет был нагло нарушен?
— Брюс уверял, что активные замки постоянно мониторит дежурная группа Магической Коллегии, — возразил Иртеньев. — Любая попытка взлома отражается на интерактивных планшетах. Нет, кадет не настолько глуп, чтобы подставляться.
— Но как он улизнул от службы внешнего наблюдения?
— Не могу знать! — непроизвольно вытянулся воевода. — Пост наблюдения один, а служб — целых две. Кто кому подчиняется, никто толком не знает. Поэтому подозреваю расхлябанность и безалаберность.
— Бардак, — констатировал наследник.
— Так точно, Ваше Императорское Высочество, — осторожно поддержал его Иртеньев.
— А навести-ка ты их утречком, Николай Юрьевич, — предложил Мстиславский. — Даю тебе полномочия устроить разнос нерадивым служакам. Хочешь версию?
— Рад буду услышать…
— За усадьбой Ушатых… тьфу ты, Мамонова, конечно же (!) есть пустырь. Мог ли по нему княжич уходить из дома? Поставь туда парочку наблюдателей на несколько ночей. Только ловить никого не надо. Мне нужна видеофиксация нарушения приказа.
— Слушаюсь! Будет исполнено!
— Спокойной ночи, Николай Юрьевич! — визор погас.
Цесаревич решил позвонить отцу по телефону, зная, что тот редко пользуется визором, и только в тех случаях, когда нужно нагнать страху на подчинённых своим грозным видом.
— Не разбудил? — спросил он, услышав голос императора.
— Будешь удивлён — нет, — усмехнулся Иван Андреевич. — Чай с лимоном пью, документы читаю. А ты бездельничаешь?
— Так уже полночь, — отвертелся наследник. — Отдыхать пора. Но я сугубо по делу, кстати.
— Слушаю тебя.
— Я говорил, что княжич Мамонов умудрится обойти твои запреты? А ты всё посмеивался, дескать, куда ему «супротив императора»? Ну, вот, получай. Он сегодня участвовал в нелегальном бою в Щёлково. Мало того, что покинул усадьбу, так ещё и бронекостюм каким-то образом вытащил из запечатанной мастерской.
— Молодец, без мыла пролезет, — не рассердился старший Мстиславский. — Но такие шалости нужно пресекать, чтобы неповадно было другим игнорировать мои запреты.
— Так, может, пришло время законопатить княжича в Академию на два-три года, как ты и мечтаешь? — усмехнулся цесаревич. — Перебесится в мужском коллективе, ума-разума наберётся. Когда получит офицерское звание, мы его сразу в специальный резерв определим. А там и время для женитьбы подойдёт.
— Идея хорошая, но на Мамоновых висит важный проект, — немного подумав, ответил император. — Если упрячем мальчишку в Академию, Жора будет в бешенстве.
— Зачем его прятать? Пусть ездит в Подольск каждый день, как на учёбу. Всего-то сорок километров. Не развалится, — предложил вариант младший Мстиславский. — Там много его сверстников, что в будущем очень поможет ему сблизиться с аристократическими семьями и Родами. Тем более, Андрею через полгода исполняется восемнадцать. Идеальный возраст для поступления в Академию. Ему даже не придётся сдавать экзамены, если ты подпишешь назначение в пилотажную роту.
— Как ты за него всё решил, — усмехнулся Иван Андреевич. — А идея интересная. Ладно, поговорю с Жорой. Будь у меня в своё время такая возможность — не раздумывал бы.
— А мне кажется, Георгий Яковлевич согласится на такой эксперимент, — усмехнулся цесаревич. — Так что смело звони ему.
2
Русские решили вернуться к дому, где проживала мисс Стингрей, поздно ночью, и не на машине, а пешочком, чтобы не привлекать внимание местных жителей. Дику такая идея не понравилась. Ходить по пустынным улицам, где хозяевами становятся всякие асоциальные личности, ему совершенно не хотелось. Мало ли, на кого можно наткнуться: на бомжа, бродягу, наркокурьера с охраной, а то и на обычное быдло, нажравшееся виски.
