— Как свиная отбивная, — усмехнулся Максим, — но жить буду.
Юноша осторожно, придерживая правый бок, присел на табуретку и ободряюще улыбнулся. Настя взобралась на угловой диван напротив и подтянула к себе ноги. Максим кивнул.
— Главное, я нахожусь в собственном теле, — продолжил он свою мысль, — и, думаю, это больше твоя заслуга, чем моя.
Настя неопределенно качнула головой.
— Да, Макс, по поводу вчерашнего, — несколько смущенно заговорила она, — все это ведь действительно было? Мы пытались помешать некоему Эмилю проникнуть в твое тело? То есть… я верю тебе, просто с утра, когда я прокрутила в памяти вчерашний вечер, все показалось мне…
— Сущим безумием, — закончил за нее Максим, кивнув, — я понимаю, можешь не объяснять. Добро пожаловать в мой мир.
Настя едва заметно улыбнулась.
— Повторим попытку попить чай? — хмыкнула она, — или это недоброе предзнаменование?
Несмотря на легкий налет сарказма в тоне девушки, Максим отнесся к ее вопросу вполне серьезно и прислушался к себе. Никаких признаков жжения в груди, что обычно означало скорое перемещение, он не почувствовал.
— От чая не откажусь, — кивнул он, — насчет недоброго предзнаменования я не уверен, но если у тебя в доме на всякий случай есть небьющиеся чашки, буду рад. Перестраховка не повредит.
Настя нервно хохотнула, нажав кнопку чайника и поднявшись со своего места за чашками.
— Небьющихся нет. Так что придется рисковать обычными.
Максим сделал нарочито серьезное выражение лица.
— Что ж, тогда риск — наше второе имя, — деловито сказал он, поднимая кулак, словно изображая супергероя кино, однако правый бок отозвался резкой болью, заставившей юношу охнуть и скривиться.
Настя сочувственно нахмурилась, кидая в чашки чайные пакетики и присаживаясь обратно на диван. Помолчав несколько секунд, она тяжело вздохнула и заговорила:
— Макс, если серьезно, с этим всем надо что-то делать. Я, конечно, не видела воочию твоих перемещений, но видела то, что произошло вчера, и уверена, что розыгрышем или фантазией это быть не может, — видя, что Максим хочет что-то сказать в ответ, девушка приподняла руку в останавливающем жесте и продолжила, — знаю, ты не хотел, чтобы я вмешивалась, но мне почему-то кажется, что я во всем этом тоже как-то фигурирую. Вчера, когда ты просил удержать тебя в теле, я что-то почувствовала. Не могу толком объяснить, что именно, но… это как… шитье.
Юноша изумленно округлил глаза. Все мысли, припасенные на окончание речи подруги, тут же вылетели у него из головы.
— Что, прости?
Щеки девушки слегка покраснели.
Чайник щелкнул, и Настя принялась разливать кипяток по чашкам.
— Ну, я не знаю, как еще объяснить, — протянула она, отставляя чайник, — ты был так напуган, так отчаянно просил тебе помочь! А у меня не было никаких идей, как это сделать. Я понимала, что просто обнять тебя или схватить за руку — не выход, нужно что-то сильнее. Почти магическое, только… вряд ли это магия, конечно. И тогда в моих руках появились нити, понимаешь? Не вещественные, а как бы невидимые. Они словно были сотканы из света, только его невозможно было разглядеть невооруженным глазом. И я сумела ими «пришить» тебя к телу. Наверное, не навсегда, но в тот момент это сработало…
Девушка придвинула ошеломленно глядящему на нее другу чашку и смущенно отвела взгляд.
— А вот теперь я чувствую себя сумасшедшей, — проговорила она. Максим покачал головой, сбрасывая с себя оцепенение.
— Нет, нет! Это не так! По сути, мы видели одно и то же!
Настя заинтересованно подняла глаза на юношу. Максим кивнул.
— Я именно об этом и хотел тебе сказать, — улыбнулся он, — помнишь, ты говорила, что в пустыре я сказал тебе, что ты светишься?
Девушка кивнула.
— Ты вспомнил, что имел в виду?
— Нет, — качнул головой Максим, — скорее, понял. Вчера я видел вокруг тебя сияние. Яркое, переливающееся всеми цветами радуги! Наверное, так описывают ангелов…
— Я не ангел, — рассеянно заметила девушка.
— Это как посмотреть, — усмехнулся Максим, и Настя прищурилась, но возразить другу не успела, он заговорил с заразительным жаром, — не в том суть. Я хочу тебе сказать, что свечение действительно было, и, похоже, именно оно помогло мне удержаться в теле. Я это тоже чувствовал. Выходит, ты права — ты как-то связана со всей этой историей! Похоже, ты и в пустыре меня нашла неслучайно.
Девушка поджала губы, уставившись в чашку с чаем.
— Вот только какая у меня роль? Представь себе: вот встретим мы кого-то, кто в этом разбирается, надо будет представиться, и что мы скажем? «Привет, я Максим, я перемещаюсь во времени и, могу меняться телами с другими людьми. А это Настя. Она у нас отсвечивает».
