Джэтен развернулся и вышел из квартиры, едва сдерживаясь. Надоело! Все надоело! Словно он не преподаватель лучшего университета в мире, а воспитатель в детском саду. Сая пришлось направить по адресу, пора и ему сменить на время обличье.
Решив не откладывать поручение магистра, Сайдар быстро собрался и приготовился навестить Калгарские горы.
– Ты куда? – заступил дорогу Шед.
– Практика, – хмыкнул Сайдар, беря нужное количество портальных призм. Строить порталы самостоятельно демон не умел, так что запас кристаллов у него дома всегда имелся.
– А, тогда иди, – протянул кот, отходя. – Тебе давно пора спустить пар.
– Ты повторяешь слова магистра, – подозрительно посмотрел на «компаньона» Сайдар.
– Совпадение, – заявил кот, забираясь на диван.
– Что, даже не будешь напрашиваться ко мне в няньки? – поинтересовался Сай.
– Вот еще. Не люблю Калгар. Жарко, пыльно, воняет.
Парень хмыкнул, взглянув на кота, но продолжать разговор не стал. Просто отметил, что не называл пункта назначения, а значит, догадка о том, что Шед знает подробности, верна.
Достав из кармана портальную призму, Сай разбил ее о стену и шагнул в открывшийся проход.
Несколько секунд, и на выходе ветер швырнул парню в лицо порцию обжигающего воздуха. Глубоко вздохнув, Раяр улыбнулся. Как же он скучал по этому!
Буро-красное небо, склоны, затянутые желтоватым туманом, резкий запах серы, ну и конечно же сам воздух – жаркий, тяжелый. Странное дело, но сейчас, когда Саю наконец удалось договориться с новым даром, он иначе воспринимал все вокруг. Ветра изменили все. Отныне Сайдар слышал их музыку: свист, скрежет, а то и вовсе плач. Удивительно, что все это происходило только в колыбели его расы, а на землях людей подобного и близко не наблюдалось.
И все же его стихия – огонь. Жаркий, страстный, непокорный. Приручить практически невозможно, заставить подчиняться – сложно. Но такие трудности только закаляют характер, а новый дар откроет новые грани огненной стихии.
Быстро осмотревшись, Сайдар направился вверх по склону. Чем ближе он подходил к жерлу вулкана, тем сильнее нагревалась одежда. Нет, возгорание ему не грозило благодаря специальной пропитке ткани, но усилившийся жар стал сигналом, что пора менять ипостась.
Демоны давно ассимилировались с человеческой расой и даже в обычной жизни предпочитали принимать облик людей, подавив многие инстинкты. Напряжение довольно просто снималось сексом или драками, но все равно наступало время, когда суть начинала требовать вернуться к истокам. Магистр понимал это хорошо, поэтому внимательно следил, чтобы «чаша терпения» его подопечного не переполнилась. И как ни крути, но нынешнее задание оказалось как нельзя кстати.
С наслаждением сняв кулон, мешающий обороту, Сай принял второй облик. Кожа потемнела и приобрела ту твердость, когда противник при ударе может сломать руку. Черты лица заострились, на лбу появились роговые наросты, а на руках – когти. Специально сшитая одежда не только не затрещала, когда изменилось само тело, став больше, но и позволила выпустить на свободу хвост.
Потянувшись и размявшись, Сай усмехнулся и направился дальше. Как же легко становится жить, когда позволяешь вести себя инстинктам, а не заученным правилам. Меняются не только ощущения, когда нос улавливает малейшие запахи, а глаза видят все намного острее и четче, но и походка. Сам того не заметив, демон передвигался четко и быстро, безошибочно находя крепкие камни среди осыпающего крошева на склоне и не давая себе споткнуться или упасть. Взгляд подмечал малейшие детали, а проснувшийся охотничий инстинкт заставлял подрагивать хвост от нетерпения.
Сайдар выискивал объект, на который, собственно, и охотился, но пока ни одного элементаля четвертого уровня не наблюдалось.
Дорога шла выше, до кратера оставалось совсем нечего, как демон кожей почуял опасность. Резкий прыжок в сторону, и пролетевший комок пламени едва не задел плечо.
А вот нападать без предупреждения не стоило… Не заметив, как машинально поставил щиты, Сайдар ушел с траектории очередного удара и приготовился атаковать. Азарт будоражил кровь, противник казался достойным, а руки уже плели заклинание сети.
По данным, переданным ему в ордене, демон знал, что дух опасен, безумен и коварен. Обычно элементали не покидали колыбель, но этот… Он испытывал особую привязанность к родовым источникам древних семей. Чего он этим хотел добиться – непонятно, но нападения на центры силы не могли не обратить на себя внимание ордена и не должны были оставаться безнаказанными.
Магистр сказал, что ему подойдет любой вариант, кроме проигрыша? Что же, Сая это вполне устраивало. Однако было одно «но».
