Очередной крик магистра, звук громкого взрыва, и я невольно вздрогнула. Да что у них за тренировки такие, что столько шума от них? Любопытство – великая вещь. Поднявшись с каменных плит, я направилась в сторону арены.
Остановилась на проходе и, выглядывая из-за стены проема, застыла, всматриваясь в происходящее. Хорошее место: меня никто не видел, зато вся арена была как на ладони. А посмотреть было на что. Схватка шла на максимуме сил и возможностей. Магистр стоял в стороне, короткими окриками направляя подопечных, а участники будущих соревнований, мокрые, в копоти и донельзя уставшие, сражались из последних сил.
Идель и Сабина отчаянно противостояли Селесте, но у них мало что выходило. Все же русалка не просто так считалась лучшей студенткой, а вот Арлин было проще. Она довольно быстро отбросила своего противника огненной волной и сейчас откровенно скучала.
– Так, все остановились. Раяр, ну-ка иди сюда, – крикнул магистр, убирая защитный купол.
Вслед за ним я посмотрела на трибуны, где сидели Сафия и Сайдар. Странно, он ведь не числится в списке, так почему сидит на тренировке участников соревнований?
Ревность вновь кольнула сердце острой иглой, но после того как Сай быстро поднялся и спустился на арену, я слегка успокоилась, а вовремя припомнив, что Арлин также входит в их компанию, заставила себя успокоиться.
– Арлин, солнце мое, – голос магистра походил на мед, – ты в курсе, кто твои противники в этот раз? Среди них два демона. Примерно таких же, как наш Раяр. До сих пор под вопросом, разрешат ли студентам использовать вторую ипостась, так что… Попробуй свалить Раяра, а потом будешь отдыхать.
– Но, магистр, – возмутилась рыжая, – он сильнее меня.
– И что дальше? Своим противникам ты тоже это скажешь? Сай, снимай амулет. Что я, зря тебя звал? Поработаешь пособием. Арлин, у тебя пятнадцать минут, чтобы попробовать его достать.
– Магистр, у нее нет шансов, – спокойно заметил Сай, выполняя распоряжение преподавателя и пряча кулон в карман.
– Ну ты же у нас щепетилен в отношении женщин, так что Арлин ничего не грозит, – заметил преподаватель, вновь поднимая купол. – Начинайте.
Сама не заметив как, я подалась вперед и затаила дыхание. А один из вопросов отпал сам собой: понятно, почему Сай оказался на тренировке.
И все же ощущение, что я не должна здесь быть и видеть происходящее, захлестнуло с головой. Словно я прикасаюсь к чему-то запретному, не предназначенному для меня.
Несмотря на все знания о расах, видеть, как твой любимый меняет ипостась, превращаясь в того, кем всегда пугали людей, оказалось непросто. Точнее, я не могла понять, как воспринимаю его второй облик. По идее я должна была ужаснуться, но поймала себя на мысли, что с неподдельным восхищением рассматриваю потемневшую кожу и просто до безумия хочу прикоснуться к литым мышцам. А еще… узнать, какова на ощупь кисточка на жестком кожистом хвосте.
Нервно выдохнув, я схватилась за стену, прислонилась к холодному камню, пытаясь охладить пылающее лицо, и судорожно сжала кулаки. Огневка слетела с плеча и взволнованно зачирикала. Испугавшись, что это обнаружит мое присутствие, я резко развернулась и пошла прочь.
Погода продолжала хмуриться, но я старалась не обращать на это внимания. На счастье, мой уход с арены остался незамеченным, хотя увиденное подкинуло много тем для размышлений. Хотела ли я увидеть то, что в результате увидела? Наверное, да. Мне надо было окончательно понять, что и эта сторона Сайдара меня не пугает. Наоборот, она интриговала и будоражила.
Саф посмеивалась над моей задумчивостью, но это не мешало ей таскать меня по магазинам. И хотя количество моих покупок было очень скромным, мне неожиданно понравилось мерить платья, даже если я не решалась их приобрести. Подруга же отрывалась с отчаянной решимостью. Но день неумолимо клонился к закату, и надо было возвращаться, чтобы успеть переодеться для вечеринки.
Когда мы вышли из очередного магазина, я обессилено прислонилась к стене, чувствуя, что ноги отказываются идти дальше.
– Как хочешь, но я больше не могу, – простонала в изнеможении.
– Ладно, с покупками закончили, – обрадовала меня подруга. – Эх, теперь бы расслабиться в салоне…
– Слушай, а ведь мне сегодня как раз к тому мастеру, который стрижет и Лалиту, – усмехнулась я. – Как ты смотришь на то, чтобы составить мне компанию? Лео платит.
– Мастер Лалки? – хмыкнула Саф. – Я не идиотка, чтобы отказываться. Хотя очень сомневаюсь, что твой «женишок» будет за меня платить.
– Потом, Лео обязательно скажет Серхио, что ты не включена в счет, но пока-то он не в курсе. А потребовать с тебя денег ему не позволит гордыня.
– Ты коварна.
– Точно. А еще я хочу быть сегодня красивой, причем не для Лео.
– Свидание с Сайдаром?
Улыбнувшись и почувствовав, как непонятно откуда взялись силы, я перехватила пакеты и потащила Сафию в салон Серхио.
– Вижу, мои советы остались без внимания, – недовольно буркнул мастер, подхватив прядь моих волос. – Но я в тот раз так хорошо поработал, что ситуация не так критична…
