Фрагмент, размером с монету несется к груди со скоростью арбалетного болта. Едва успеваю выставить ладонь на его пути, я надеюсь, что это его затормозит и я отделаюсь дырой в руке, но в момент, когда острая грань касается кожи… я понимаю, что ничего страшного.
Осколок пластины не успевает продавить кожу, как я превращаю его в жидкий металл. Он врезается в руку, словно удар битой, часть металла брызгами разлетается в сторону. Неприятно. Ладонь подгибается, но я сжимаю её в кулак, поймав большую часть снаряда.
Всё. Импульс погашен. Сдерживаю желание потрясти отбитой рукой и бросаю злой взгляд на Ашу. Дура чуть меня не убила.
И это была бы самая тупая смерть на ровном месте, что особенно обидно.
Сохраняя самообладание, заставляю металл затвердеть и принять форму медали. Делаю шаг к Аше. Она делает шаг назад.
Еще шаг. И еще. Она упирается в стену.
Заношу руку и… Припечатываю к её груди медальку, намертво впаивая в балахон.
Её взгляд опускается к медали, она читает надпись.
— Дура?
— Носи с честью. — Бросаю я и поворачиваюсь к магу.
Тот отложил промороженную деталь и недовольно пялятся на нас.
— Пожалуйста, уходите. — Произносит он более-менее вежливо.
— Мне всё еще нужно поговорить с Эшли. Я хотел предложить ей сотрудничать. — Твердо произношу я.
Хотя пару минут назад эти слова звучали бы убедительней, отступать я не собирался.
— Уходите. Она против.
— Если это так, то я уйду. Но лишь после того, как услышу это от неё лично.
— Я её муж. И говорю за неё.
Мерю его взглядом. Если он против, это усложнит дело. Но всё же стоит поговорить с ней самой. Вот только, похоже что её действительно нет, иначе она бы наверняка выскочила во время происшествия.
Продолжать ждать неизвестно сколько? Не хотелось бы, но мы уже столько времени потратили…
— Когда она вернется?
— Нескоро. — Произносит он и принимается отогревать замороженную конструкцию, что полностью покрылась инеем.
Подтягиваю к себе второй стул и усаживаюсь.
— Мы подождем.
Парень тяжело вздыхает и закатывает глаза, словно спрашивая бога, за что ему всё это. Аша ищет взглядом третий стул, но его нету. Парочка не принимала гостей. Девушка бросает жалобный взгляд на колени, а молча указываю ей на медаль. Девушка фыркает, подходит к столу, сметает все детали на пол, усаживается прямо на столешницу и весело болтая ногами прямо у моего плеча.
Никогда больше не возьму её на переговоры.
Минут десять мы просто сидим в тишине, пока входная дверь со скрипом не отворяется.
На пороге стояла худощавая брюнетка в повседневном платье и с потертой кожаной сумкой в руках.
— Марвин, не знаешь, почему на нашей улице так много нюхачей? — Спросила она, войдя в комнату и замерла.
— Что еще за нюхачи? — Спросила Аша и приветственно помахала ей рукой.
— Она так называет патрульных. — Ответил за неё Марвин.
— Да… Ходят, всё разнюхивают, ищут заговоры и несогласных. Нюхачи, одним словом. А вы… — Взгляд Эшли уперся в грудь магички, где висел «знак отличия».
— Это неправда! — Крикнула Аша и закрыла медальку рукой. Импульс магии и надписи на ней расплавились, а поверхность стала гладкой.
Пока всё не скатилось в цирк, я прокашлялся и представился.
Девушка выслушала и представилась в ответ.
— Я Эшли. А это — Марвин. Чем обязаны вашему визиту?
— Предложить работу. — Не стал тянуть я. — В Королевстве.
— Мы отказываемся. — Мгновенно ответил Марвин, что только этого и ждал.
— Постой, мы даже не выслушали условия! — Осадила своего парня Эшли.
— Отец говорил мне, что наниматься есть смысл только к Герцогу или Королю. Он не похож ни на того, ни на другого.
— А мой отец говорил, что выбраться из Башни — уже неплохо.
— И ты это сделала, благодаря тому что он порекомендовал нас ректору. Хочешь разрушить доверие ректора и вернуться обратно в Башню?
— Быть может, он и так отправит нас обратно, если ему не понравится результат. Нельзя надеяться на удачу.
— Отправит точно, если узнает.
— Да брось, мы мелкие песчинки, какое ему дело?
Марвин всплеснул руками, словно не надеялся на столь благополучный результат. Девушка же обратилась к нам, открывая свою сумку.
— Тяжело так сразу дать ответ, нужно подумать. Может, перекусим? Я как раз отоварила талоны.
Аша серьезно задумалась, от еды она никогда не отказывалась, но ехать обратно с полным желудком.
— Откажусь, от вашего паука меня и так весь день тошнило.
— М? Странно. — Эшли замерла, после чего предположила. — У вас арахнофобия?
— Нет у меня никаких фобий! Просто его трясет, словно корабль в шторм.
— Очень странно. Такого быть не должно. Может, что-то вышло из строя, а, Марвин?
— Исключено, я позаботился о том, чтобы у конструкции был запас прочности. Может, ты неправильно настроила команды для лап, как в прошлый раз?
— А может, ты вновь отлил одну ногу короче остальных? — Сложила руки на поясе девушка.
Некоторое время пара переругивалась, припоминая друг другу провалы, совершенно забыл про еду. И казалось, делать они это планировали бесконечно.
— Кхм. А я бы перекусил. — Отвлек их я.
— Да, точно. — Девушка вытащила из сумки две темные и плотные буханки хлеба.
