На первый взгляд может показаться, что я серьезно глуплю, показывая врагам свою слабость, но на деле — они уже и так в курсе, что у меня проблемы с магией. Слухи слишком широко распространились по лагерю и поэтому, напротив, мне было важно убедиться в их покорности.
— О, это очень распространенная проблема, в пылу битвы маги регулярно перенапрягают свой исток, а порой и вовсе вычерпывают его досуха. Это опасно и грозит тем, что источник будет навсегда искалечен, но всё же шанс того, что с первого же исчерпания маг потеряет часть сил — мал. Другое дело — исчерпания частые и регулярные, с каждым следующим шанс стать магическим инвалидом возрастает на порядки. Если вы… позволили мне просканировать вас, я бы смог определить, к какому случаю относить вас. — Чуть заискивающе закончил целитель.
— Дозволяю.
Маг берет меня за руку и пускает внутрь импульс магии, что тупой болью отдается в груди.
— Слухи оказались правдой… Кхм, я хотел сказать, что вы выпили свой исток до дна, но не беспокойтесь. Ваш источник восстанавливается и даже без сильных лекарств скорее всего в течение месяца он придет в норму. Если, конечно, вы не будете пользоваться магией. Да и чем вы бы смогли воспользоваться, исток пересушен так, что вам доступна одна сотая от силы адепта, не больше. — Зловеще захихикал целитель и тут же охнул, когда я схватил его за руку с такой силой, что затрещали кости.
— Ты, видимо, позабыл, что твоя верность гарантируется не каким-то жалким
Рон тут же схватился за ошейник, на котором ярко светилась надпись «ПЛОХИШ». Его брат-некромант, позади, синхронно повторил это движение.
— То-то же. — Я впился взглядом в глаза целителя, пока не нашел в них то, что искал. Страх. — Не забывайте о том, что на самом деле является гарантом вашей покорности.
При пацане прямо угрожать демонами я им не мог, но, думаю намек получился более чем прозрачный.
— Да, господин. Простите моего брата. — Подал голос Нор.
— Твой брат слишком часто меня разочаровывает.
— Простите меня, господин. — Упал на колени целитель.
Я отвернулся от них и обратился к пареньку.
— Не обманывайся. Эти двое — редкостные ублюдки, совершившие ужасные вещи. Возьми у них все знания, какие сможешь, но не предавай свой путь целителя, как они. Если у тебя будут с ними проблемы — обращайся лично ко мне, я предупрежу гвардию, чтобы тебя пропускали. И подними голову. В моих глазах ты выше их.
— Господин, я могу задать им вопрос? — Нерешительно спросил паренек.
— Ты обязан задавать им все вопросы, какие необходимо. А они обязаны честно отвечать. — Я вновь повернулся к магам. — Я понятно объясняю?
— Да, мой лорд. — Хором ответили маги.
— Тогда вставайте и продолжим урок. Задавай им свой вопрос.
— Учитель…Учителя, вы говорили о «проклятье целителя»…
— О раке. — Уточнил я.
— Об раке… его можно вылечить? Я… исцелял отца и не один раз, он теперь умрет?
— Все мы умрем… — Тихонечно прошептал некромант, так, что лишь мой усиленный демоном слух смог разобрать его слова.
— О! Это хороший вопрос, достойный лучшего ученика! — Залился лестью Рон, но увидев мой предостерегающий взгляд поперхнулся и перешел ближе к теме.
— Эту болезнь можно вылечить, если удалить взбунтовавшиеся органы и вырастить новые, но она легко может вернуться. Да и само отращивание органов может спровоцировать новое заражение этой болезнью. Но шансы есть! И их тем больше, чем раньше начато лечение, скажи, мой ученик, твой отец похудел за последнее время, мучают ли его боли?
— Мы все похудели. Жизнь в землях барона Клемена ухудшалась год за годом… Отца беспокоит кашель. Но он сейчас многих беспокоит. — Словно оправдываясь, произнес паренек.
— О, значит всё в порядке, твоему отцу просто повезло. В конце-концов шанс подхватить прокля… эм, рак, не так уж и велик! Теперь, продолжим урок!
— Стоять. В лаборатории я видел аппарат для сканирования живых. Приведите отца мальчика и тщательно проверьте его на предмет образований. — Не дал соскочить целителю я.
— Мой господин, эээмм… — Рон вдруг осекся и обратился к брату. — Нор, скажи ты ему!
Некромант вздохнул.
— Мой лорд, это очень дорогая аппаратура и работает она на ядрах монстров. За каждую минуту взгляда в тело оно потребляет около двух золотых, а чтобы полностью проверить человека — уйдут часы. Я вижу ваше стремление к… великодушию, но жизнь крестьянина не стоит и минуты работы этого артефакта.
— Мой приказ был недостаточно ясен? Выполняйте. Потратьте столько, сколько необходимо, чтобы убедиться в том, что его жизни ничего не угрожает. И запомните, жизнь моих подданных ценнее золота.
Братья склонились в поклоне. Уверен, они думали о том, что я слишком расточителен и мягок, но… в действительности мне почти ничего эта доброта не стояла. Артефакт взят с боем, а ядер монстров из пауков мы набили столько, что отряды собирателей их мешками с поля боя таскают. Потратить немного для того, чтобы обеспечить верность в будущем весьма сильного целителя — это крайне выгодное вложение.
