— Кажется, да. Его жажда власти и поддержка Красносельских дали ему шанс. Но без моих знаний, без ключевых рун… он не сможет закончить так называемое «Оружие X». Я убежал за границу, надеясь, что всё стихнет, но когда увидел, как рушится город, понял: нельзя больше прятаться. Нужно передать правду тем, кто способен остановить Платона.
— То есть у вас есть то, что нужно Платону, — подвёл итог Натан, глядя сверху вниз.
— Да. И я… — он взглянул на меня исподлобья. — Хочу отдать это вам. Или по крайней мере удостовериться, что вы не допустите использования этой штуки. Ваш отец бы так сделал…
— Хорошо. Но как?
— Есть… — Сократов, занервничав, потер пальцами мост носа. — Карта, она поможет найти «ядро артефакта» и уничтожить его, пока Платон не добрался. Если вы доберётесь туда первыми, сможете разрушить всё и не дать ему собрать оружие. Но место сильно охраняется… — он прикусил губу. — Я сам до него не дойду. Одному против целой армии Красносельских не выстоять.
Андрей и Натан обменялись взглядами.
— Где находится это «ядро»?
Сократов молчал секунду, потом медленно открыл свою папку, вытащил страницу, исписанную рунами и схемами, протянул её Кристине.
— Здесь. Старый бункер концерна в горах, дальняя местность за чёрным озером. Туда не так просто попасть. Но, повторю: если вы уничтожите ядро, Платон не сможет завершить «оружие». А если он первым доберётся до ядра, тогда весь город окажется в заложниках.
Мы только начали вникать в эти схемы, как тишину снаружи снова разорвали крики. «Стил» — тот самый посредник, выругавшись, помчался к выходу, и тут же вдали что-то грохнуло. Я осознал: нас выследили снова. Возможно, всё-таки красносельские или наёмники Платона.
— Прячьтесь! — крикнула Кира, выхватив свой магический посох.
— Твою мать… — простонал Натан, вскидывая пистолет. — Ну хоть потусим напоследок?
Сократов в ужасе прижался к стене.
— Нет, нет, меня точно хотят убить!
— Идём, — я схватил его за плечо, — мы тебя не бросим.
Андрей, уже успев активировать своё огненное поле, прикрыл нас от шквала ледяных стрел, летевших со стороны входа. Кристина, прижимая папку к груди, тихо шипела, а я ловил руками заряд энергии, формируя полусферы магического щита.
Снаружи прозвучали взрывы, видимо, ещё несколько магов пытались перекрыть нам пути. Сократов дрожал, но послушно следовал за мной. Мы понимали, что нужно срочно выбираться, иначе либо нас всех положат, либо здание обрушится.
— Телепорт не восстановился, телепорт не восстановился, — тараторил Натан, вытирая пот.
— Не нужно, — я схватил его руку. — Мы прорвёмся вон туда, смотри в стене дыра!
— Фил, ты уверен? — раздался голос Кристины.
— Просто делай, что умеешь, — отрезал я.
Вместе мы бросились в сторону проёма, прошибая вражеские заклятия. Андрей запустил «волну аннигиляции», я добавил шипов сверху, Натан поливал их из пистолета, а Кристина и Сократов держались в тылу, пригибаясь. Кучи ящиков взлетали в воздух, контейнеры разваливались от заклинаний, но мы прорывались, словно единым кулаком.
— За мной! — прокричал я, замечая, что несколько противников вынырнули слева. Пришлось отразить их магический залп. Андрей помог своим барьером, и мы выскочили наружу, где нас уже ждали две машины.
— Скорей, — заорала я, отпирая дверцу. — Разделимся на две группы и бежим! Так быстрее!
— Подходит, — кивнул Андрей, указывая на одну из машин, что стояла чуть дальше. — Натан, Кристина, поедете с Филом. Я возьму Сократова, прикрою его.
Мы не спорили — главное, не дать противникам завладеть учёным и схемами. Огненная дуга Андрея оттолкнула последних нападавших, я выпустил армию шипов, снес им укрытие. Враг отшатнулся, и мы юркнули в свои автомобили.
— Нападения следуют за тобой повсюду, — заметил Натан, стукнув по рулю, когда мы начали отрываться от погони.
— Знаю, — огрызнулся я, поглядывая в зеркало заднего вида: Кристина уронив голову, тяжело дышала. — Всё в порядке?
— Да, чуть не убили… А так…
Я коротко кивнул. Похоже, теперь нашей компании явно не дадут покоя, пока мы не выступим решительно против Платона и Красносельских. А ещё у нас есть часть схемы Сократова, которую мы должны проанализировать.
— Главное, Сократов и часть карты у Андрея, — сказал я вслух. — Посмотрим, что там за «бункер» и как его уничтожить.
— И тогда Платону не останется, на что рассчитывать, — подхватила Кристина, собирая выпавшие листы из папки.
— Игра становится всё безумнее, — Натан же устало покачал головой. — Но, Фил, надо добивать этот хаос, пока полгорода не разнесли. Как по мне, давно пора вывести Платона на чистую воду, а Красносельским дать по зубам.
— Согласен, — нахмурившись, ответил я, выруливая на пустую дорогу. — В конце концов, ещё отец мой хотел, чтобы мы не допускали подобного.
Теперь становится ясно, зачем отец прекращал магические исследования. Если бы я знал об этом раньше, возможно, ничего бы не случилось. Впрочем, какие теперь «если».
— Куда теперь? — спросила Кристина.
— Обратно на склад, — ответил я. — Там место встречи.
