Но зря я думал, что дома меня оставят в покое. Через два часа, когда я уже засыпал, Шиза предупредила, что идут гости — Аре-ил и Тора.
Мой сон как рукой сняло. Зная мстительный характер "снежков", я забеспокоился:
— Чего им надо?
— После "вонючки", рвоты и ползанию по песку? — задала встречный вопрос симбиот. — Дайте подумать?
— Ха-ха три раза, — съязвил я и передразнил ее: — "Дайте подумать"!
В это время в дверь со стороны двора громко постучали. Подождав немного, постучали еще раз, и Аре-ил громко крикнул:
— Нехеец! Открывай!
Я подошел на цыпочках и неожиданно для себя выдал:
— Никого нет дома, — и застыл на месте, боясь пошевелиться.
Шиза с интересом стала следить за развитием событий, она тоже не ожидала от меня такого нестандартного хода.
— Слышала, Тора? Никого нет дома, пойдем отсюда, — донесся голос Ары с той стороны двери.
У меня вырвался вздох облегчения.
— Аре-ил, ты прямо как маленький ребенок. Если никого нет дома, тогда кто разговаривает за дверью? — очень язвительно спросила внучка князя. — Ирридар, открывай и не прячься, а то хуже будет. — Интонации в ее голосе и так не предвещали ничего хорошего, открою я или не открою двери.
— Никого нет дома, — повторил я, собравшись с духом.
— А кто же тогда нам отвечает? — со злой усмешкой в голосе спросила девушка.
И тут меня понесло. Черта характера, любящая шутить при любых условиях, взяла верх.
— Это дух Тора-илой Ирридара, третьего сына нехейского барона, жестоко замученного до смерти и лишенного посмертия души. — Все это я проговорил скрипучим голосом, стараясь подражать покойникам. Хотя кто знает, как говорят покойники, это я так образно выразился для усиления впечатления.
— Послушай, врун и сквоч, покажи себя, иначе я точно лишу тебя посмертия и кое-чего еще, — сильно разозлившись, закричала девушка, по ее голосу чувствовалось, что терпение у нее заканчивается и она может применить более действенные меры для проникновения в мое жилище.
Тут вдруг включилась Шиза:
— Подожди, сейчас я создам иллюзию распятого магистра, — сказала она, и через пару рисок в воздухе повис слепой, весь пробитый торчащими костями и истекающий кровью магистр, ноги которого терялись в густом тумане. Он открыл глаза, слепыми глазницами посмотрел по сторонам.
— Отлично, — прошептал я, — но добавь изюминки: когда он откроет глаза, пусть оттуда полезут маленькие змеи.
— Не слишком будет? — засомневалась Шиза, но сделала, как я просил, и это был кошмар. Если такое увидишь во сне, то сухой постелью не отделаешься, хорошо если только обмочишься.
— Вы хотите меня видеть, смертные? — проскрипел я, и стал сдерживать смех от предвкушения предстоящего спектакля.
— Хватит тянуть, нехеец, вылезай хоть живой, хоть мертвый, — ответил Аре-ил.
— Запускай! — снова шепотом скомандовал я, и иллюзия выглянула за дверь.
Сначала наступила грозовая тишина, затем раздался визг Торы и вопль Аре-ила по шкале сто десять децибелов, звук падающего тела и топот убегающих ног. Я открыл дверь, на пороге лежала без сознания внучка князя, а над ней склонился магистр, из глаз которого вылезали змейки и извивались на весу. Он посмотрел на меня и спросил: "Чего это она?" — потом рукой выловил змею из глаза, посмотрел на нее внимательно и съел.
Я подхватил девушку на руки, вошел внутрь и положил на кровать.
— Шиза, развеивай иллюзию на хрен. Уж больно страшная, да еще и говорит.
С другой стороны над девушкой склонился магистр.
— Эльфарка, — как ни в чем не бывало констатировал он, — красивая.
В это время змея выползла из второго глаза и стала падать на лежащую без чувств девушку. Иллюзия ловко в полете перехватила змейку и, сунув в рот, сожрала.
— Шиза, убирай ее быстрее, отшутились уже, скоро армия стражников сюда припрется и куча эльфаров — спасать принцессу и выяснять, кто со мной такое сотворил. Не отбрешемся!
— Ирридар, я не могу ее развеять, она странным образом воплотилась, — испуганно проговорила Шиза.
— Это не шутка? — Я сразу стал серьезным и перешел в боевой режим. — Ты кто, чудовище? — спросил я. — И будь осторожен, иначе я на тебя гравицапу повешу и трансклютирую, и вообще, если ты чатланин, то вали отсюда, это пацакская планета.
Мой спич на иллюзию не произвел должного впечатления.
— Не бойся, случайный прохожий, я дух бывшего магистра… э-э-э, забыл чего, вот незадача — Вальгум Рострум, — вспомнил он свое имя.
— Так я же тебя в пещере прикончил! — воскликнул я. — По твоей же просьбе.
— Это да, спасибо тебе, — сказал дух. — Ты еще проговорил заклинание: "Покойся с миром", — и когда я улетал за грань, меня твоим заклинанием затянуло в твою сумку в пространственный карман, и я там обрел покой и мир. С тех пор там и жил, а за грань бы меня все равно не пустили стражи, я столько энергии через себя пропустил, что мог устроить там катастрофу. А тут смотрю, мое изображение само гуляет по дому, вот я в него и подселился. — Он ловко вытащил очередную змеюку из глаза и сожрал.
Меня затошнило.
— Шиза, что делать, мы иммигранта незаконного с собой таскаем.
— Не знаю, скажи ему, пусть в сумку лезет, — ответила не менее озадаченная Шиза.
