Вскоре после окончания официальной части рабочего визита премьер-министра в Кривой Рог на мобильном телефоне Виктора Януковича высветился ожидаемый московский номер. Звонил первый вице-премьер российского правительства Дмитрий Медведев.
– Вы, Виктор Федорович, где? – поинтересовался после стандартного обмена приветствиями Дмитрий Анатольевич.
– Сейчас в Кривом Роге. Открывал новое промышленное предприятие, начали реализацию очередного крупного инвестиционного проекта. Через пару часов собираюсь вылететь в Симферополь.
– Я, Виктор Федорович, тоже вылетаю в Крым. Вы сможете ко мне подъехать, скажем, в девятнадцать тридцать, в Мухалатку?
Виктор Янукович посмотрел на часы: пятнадцать сорок. Прикинул: если даже в семнадцать вылететь – он успеет.
– Хорошо, Дмитрий Анатольевич, в девятнадцать тридцать, – подтвердил украинский премьер-министр.
Отключившись, он сказал министру Юрию Бойко:
– Вы летите со мной… Все остальные, – Янукович обращался к руководителю аппарата правительства Сергею Левочкину, – возвращаются в Киев. Со мной, – повторил, уточняя, Виктор Федорович, – только Бойко.
– Участие в торжествах по случаю семидесятипятилетия Крымского медуниверситета отменяем? – спросил Левочкин. – А как с посещением мостового перехода и ремонтных работ на участке автодороги Гончарная – Ялта?
– Все отменяем, – подтвердил Янукович, – сегодня нет для Украины ничего важнее, чем вопрос цены российского газа.
В самолете, глядя в иллюминатор, премьер-министр Виктор Янукович вспомнил одну из своих первых встреч с Медведевым в конце августа две тысячи четвертого года в Киеве. Во время работы масштабного «круглого стола», проводимого «Российским клубом» и посвященного формированию Единого экономического пространства. С главой Администрации Президента России Дмитрием Медведевым прилетели из Москвы председатель Комитета Госдумы по делам СНГ и связям с соотечественниками Андрей Кокошин, губернаторы Санкт-Петербурга и Орловской области Валентина Матвиенко и Егор Строев. Строев, с улыбкой вспоминал Янукович, без дипломатических реверансов тогда выразил взгляд региональной элиты России на сотрудничество с Украиной.
– Российская делегация приехала в Киев, мать городов русских, внести свой вклад в интеграцию двух государств. В глубинах самого народа вызрела фаза бурного роста взаимоотношений. К необходимости интеграции пришло массовое сознание предпринимателей и регионов, а массовое сознание, – акцентировал Строев, – никому в истории еще победить не удавалось. ЕЭП призвано стать «славянским НЭПом», а ось Москва – Киев будет иметь геоэкономический характер, а не политический, как Европейский союз.
Виктор Янукович во время заседания «Российского клуба» в Киеве тоже акцентировал на экономических вопросах, он был с участниками «круглого стола» предельно искренен:
