Теперь, имея только две, реже три пары уроков в день, я посвящал львиную часть времени исследованиям, воспринимая в штыки любую попытку отвлечься. Роджер Дэвис не раз пытался сманить меня обратно в команду. Прежняя надменность исчезла из разговора со мной. Парнишка внезапно понял, что лишившись главного козыря, все увидят никчемность факультетской сборной и его личную некомпетентность как капитана. Уже не получится спрятаться за славой чемпиона, придется самому напрягаться. Роджер осознал ту ответственность, которую теперь несёт. Для него она оказалась неподъемной.
Вообще-то, когда я заявил об уходе из команды, его возмущение на фоне искренних чувств остальных игроков факультета было насквозь фальшивым. Лицедействовал он на уровне школяра, достаточном, чтобы когтевранцы лицемерия не заметили. Я раскусил его ложь в один вмиг. Недолго Дэвис радовался, ровно до того момента, как Виктор Крам предложил ему дружественный матч между сборной Когтеврана и сборной Дурмстранга.
Технически, назвать собранную впопыхах команду болгаров сборной школы нельзя. Не все из делегации Дурмстранга увлекались квиддичем, однако от них ничего и не требовалось. Все сделал ловец. Иронично, с Когтевраном провернули то, что я в составе сборной факультета проворачивал с другими командами. Разгромное поражение нанесло удар по самолюбию Роджера Дэвиса. Шутка ли, 150:0 на первой же минуте. Нет, никто этим не впечатлился, разве что некоторые удивились, спрашивая себя: А где Поттер? Все ожидали подобное окончание матча, только победой Когтеврана. Теперь, спущенный с небес на бренную землю, капитан сборной Когтеврана донимает меня при каждой встрече, умоляя вернуться.
Инициатором соревновательного матча выступал Крам. Мальчишке все равно было на авторитет факультета орлов, у него были личные претензии ко мне, и он надеялся высказать их посредством игры. Какая досада… Я ушел раньше момента моего предполагаемого унижения. Эх, знал бы Хогвартс о чём думает Крам во время обеденных перерывов.
После одного из таких обедов, меня догнали в коридоре, исключительно по причине того, что я сам этого захотел. В играх с детьми нет никакой радости, напрочь отсутствует элемент соревнования, и как следствие весь смысл. Думаю болгарский ловец и сам понял бы эту истину лет через пять-десять. Однако сейчас он упивался победой на первом турнире трёх школ, вдвойне упивался победой в квиддиче над Когтевраном. Он решил, что лучшего момента для сведения счетов с героем магической Британии не найти. В этом я с ним был согласен, момент идеален.
— Гарри Поттер, говорят ты лучший ловец в Хогвартсе, жаль я не смог в этом убедиться лично. Что смешного я сказал? — Заметив полуулыбку на моём лице, Крам нахмурился.
— Смешно то, как ты чётко подгадал время, и вышел из-за угла коридора. Уже успел хорошо изучить Хогвартс, обжимаясь с гадюк… Фанатками со Слизерина?
Кроме самого юного профессионального ловца, тут были несколько детей из Дурмстранга и пара семикурсников с факультета Слизерин. Оба парня нахмурились, когда я их узнал. Это были одни из тех подкупных идиотов, готовые за галлеоны выполнять приказы Малфоя младшего.
— Ребята любезно согласились помочь мне. Ты очень быстро исчезаешь из большого зала. Понимаю, боишься принять мой вызов, вдруг я развенчаю славу неуловимого ловца…
— Эти двое, стоящие позади тебя, вместе с ещё тремя такими же идиотами, однажды попытались что-то там развенчать, или преподать урок, не знаю как это называется на языке неудачников. В результате, они остались без волшебных палочек. Подумай как следует, Крам, чего стоит твоя репутация.
— Подумал. Окажи мне услугу, Гарри Поттер…
— Хорошо, только услуга окажется медвежьей.
Через пол дня вся школа знала о содержимом нашего разговора. Мы договорились встретиться на квиддичном поле, как только уроки закончатся. Соревноваться мы будем в ловле снитча. Кто первым поймает снитч три раза, тот победил.
— Так не спортивно. Когда я выиграю, то ничего с этого не поимею, в отличии от тебя, давай увеличим ставки, — сказал Крам. Он задумывал с самого начала выставить дополнительное условие после моего согласия, зная что я не пойду на попятную. Как бы это назвать, близорукая дальновидность? Надо же так хорошо продумать всё, и ошибиться в главном. В возрасте оппонента!
— Давай, я хочу твою новую метлу.
— По рукам. Тогда, у меня аналогичная просьба. Я хочу вернуть своё обратно. Тебе ведь не составит труда убедить своего дружка, вернуть мне мою собственность?
— Никого ни в чем убеждать не придется. Сам скоро в этом убедишься.
На следующий день, многие с нетерпением ждали окончания уроков. Студенты Хогвартса, большая их часть, хотела преподать урок зазнавшимся болгарам моими руками. Сомнений в том что я выиграю, никто не высказывал, но разум детей подобен открытой книге, все мысли наяву. Каждый второй ученик сомневался в моей победе, Слизерин почти поголовно поставил на мой проигрыш. Было бы грехом не воспользоваться шансом и не поставить на себя любимого.
